В началото на пандемията Елизабет Хуланик посяга към един необичаен

В началото на пандемията Елизабет Хуланик протяга ръка към един необикновен лек, с цел да се бори със напрежението - играчките от детството.   Тя и сътрудниците ѝ си купуват Lego, с цел да го редят на бюрата си, а другата занимавка на 37-годишната Елизабет е пластилинът Silly Putty, чиито сменящи се форми и цветове ѝ работят успокояващо. Елизабет също по този начин има необикновен сантимент към кукла от серията American Girl, наречена Саманта, която, като дете, чакала една година, а в този момент и припомня постоянно да бъде търпелива, споделя Associated Press.   Доста преди да избухне пандемията, доста възрастни се обръщат към конструкторите на Lego или други колекционерски играчки, с цел да се допрян до комфорта на детството. Причиненият от пандемията стрес обаче форсира и затвърждава тази наклонност, твърди Джим Силвър, основен редактор на уеб страницата за детски играчки TTPM.    Дори когато пандемията отслабва, производителите на играчки – от Mattel, основател на известната серия American Girl, до Build-a-Bear Workshop, считат, че ползата на възрастните към играчките остава дълготраен. Затова основават нови артикули, услуги и уеб сайтове, ориентирани към порасналата група.   Т. нар. пазарен сегмент " дете-възрастен ", е забележителен. За 12 месеца от октомври 2021 година до септември 2022 година хората на възраст над 18 години в Съединени американски щати са похарчили общо 5,7 милиарда $ за детски играчки за себе си. Възрастните съставляват 14% от продажбите на промишлеността за играчки. Спрямо предходния интервал нарастването е с 19%. Това сочат данните на компанията за пазарни изследвания NPD Group. Ръстът е вторият след този на групата сред 12 и 17 години.   Според NPD измежду най-предпочитаните от възрастни детски играчки са обвързваните с Междузвездни войни и Хари Потър сетове на Lego, екшън героите на Marvel, само че и плюшените Squishmallows.     В началото на 2022 година American Girl Cafe добави доста нови артикули за възрастни като салати с цвекло и козе сирене, както и коктейли с Aperol Spritzes или пък Bloody Mary.   Миналата година Build-a-Bear пусна уеб страницата Bear Cave, ориентиран към възрастните, в който се оферират да вземем за пример плюшени зайци, държащи чаши и бутилки с вино.   Basic Fun обнови обичайна играчка Lite Brite, известна още от 60-те години, и я пресъздаде в хай-тек вид с LED светлини и хиляди детайли против единствено 99 $.   Oт 2020 година насам Lego непрекъснато усилва продуктите си, предопределени за възрастни. Те са към този момент над 100, измежду които сетове, свързани с проучването на космоса, както и първокласни коли.     " Пандемията без подозрение послужи като катализатор, защото възрастните се озоваха заключени по домовете си и разполагаха с доста ненужно време ", споделя Женевиев Крус, старши управител в Lego. Според нея наклонността възрастните да си играят с блокчетата на компанията не е завършила с края на пандемията.   От сектора са на мнение, че особеното в тази ситуация е, че възрастните напряко влизат в функциите на децата. От Build-a-Bear споделят, че порасналите вземат своите плюшени играчки в леглата си. Главният изпълнителен шеф на компанията Шарън Прайс Джонсън разяснява, че наклонността пълнолетни да купуват плюшени играчки за себе си е била видяна още преди пет години. Оттогава компанията развива онлайн бизнеса си с мисъл и за порасналите консуматори, а през 2019 година пуска серията “After Dark ” – раздразнени мечета, предопределени за дарове за Св. Валентин.   " Все повече младежи и пораснали хора идват в нашите магазини ", споделя Джонсън. В момента 40% от продажбите на компанията се генерират от играчки за възрастни по отношение на единствено 20% през 2012 година Порасналите почитателки на American Girl пък се обличат като своите обичани кукли и ги носят със себе си в кафенетата, споделя Джейми Сигълман, общоприет управител и президент на компанията. Те даже " водят " куклите си на " лекар " и във фризьорския салон, с цел да бъдат поправени или фризирани.     McDonald's също се включи в наклонността, като през октомври пусна комплекти Happy Meal за възрастни, включващи фигурки, залагащи на носталгията и основани по дизайн на Cactus Plant Flea Market. По думите на президента и основен изпълнителен шеф на компанията Крис Кемпчински половината от серията е била продадена през първите четири дни на промоцията.   Миналата година промишлеността на играчките в Съединени американски щати генерира годишни продажби от към 38 милиарда $.   За първите девет месеца на 2022 година броят на продадените детски играчки в Съединени американски щати е понижен с 3%, а общата сума е повишена също с 3% заради по-високите цени. Това е огромна смяна от първите две години на пандемията, когато продажбите скочиха, тъй като родителите харчеха самоуверено за играчки, с цел да забавляват затворените у дома деца.   Сега промишлеността на играчките евентуално се нуждае още повече от носталгията на възрастните по детството.