Просвещението
Когато стане на въпрос за вещици, множеството от нас се сещат за Хелоуин или някой заплашителен филм. Това, което доста хора не осъзнават е, че вещиците съществуват доста по-дълго от всички тези неща. Те били познати още в Древен Рим, Египет и доста други антични цивилизации…
Всъщност доста антични култури имат женски фигури, които могат тъкмо да бъдат разказани като вещици. Вещицата е културна структура, която употребява магьосничество, с цел да реализира някаква цел или да навлече злото към някой съответен човек. В античния свят (както и в съвременния) те постоянно са били олицетворение на мъжкия боязън от женската половост и мощ.
Елинското общество било патриархално. Жените е трябвало да се подчиняват на мъжете. В тяхното общество се е вярвало, че в случай че дамите не са били следени, то те са били способни да извършат всяко зло. Древните елини вярвали, че магьосница може да направи огромно зло, като да вземем за пример Медея, която умъртвила личните си деца, с цел да отмъсти на татко им Язон.
Освен това, както в доста други прединдустриални общества,
по този начин и в гръко-римския свят вярата в магията е универсална, като тя е просто част от всекидневието на доста хора. Хората постоянно приписвали бедствията на вещиците, които били способни на това, което през днешния ден се назовава черна магия.
И по този начин, в елинската литература в действителност има доста изображения на дами, практикуващи магьосничество. Омир също има древноелински препратки към дами, които вършат вълшебства. Например Хеката е била почитана като богиня на магията и магьосничеството. Една от отличителните черти на елинските вещици била, че те били полово необуздани и хищни дами.
Добър образец за елинската магьосница е Цирцея, която, преследвайки Одисей, трансформирала хората му в свине и държала героя на практика в плен на своя остров. Цирцея сходно на други вещици, се занимавала с приготвянето на отвари. Друг образец за магьосница от гръцката митология е Ламия, която откакто децата ѝ били убити от Хера, се трансформирала в страшилище, което яде деца. В тази приказка виждаме произхода на доста истории за вещици, които ядат деца.
Римляните наподобява са били по заети с магьосничество в сравнение с елините.
В закона на “Дванадесетте таблици ” било неразрешено да се вършат вълшебства, които вредят на посевите, добитъка и хората. В римския свят магьосничеството е било углавно закононарушение и вещиците са можели да бъдат изгаряни или погребвани живи. Таблетките с проклятия били доста публикувани. Това са артефакти, за които се считало, че могат да анатемосан или наранят жертвата и постоянно са били изработвани от дами, които могат да бъдат сбъркани с вещици.
Много от вещиците, изключително в римския свят,
са били свързвани с изработката на токсини. Жените, които правели отвари и парфюми, можели да бъдат наказани като вещици. Някои латински източници загатват дами, които са практикували некромантия и даже такива, които са считани за върколаци.
В Рим е имало както мъже, по този начин и дами магьосници и те постоянно са били преследвани за правене на вълшебства на императора. Както написа Плиний Млади – всички се страхували от вещиците и техните заклинания. Римляните са почнали първият прочут лов на вещици по време на имперския интервал, доста преди християните да стартират да изгарят вещиците.
За разлика от елинските изображения на вещици, римската магьосница е била водена от чиста завист. Едно от най-ранните изображения на римски вещици откриваме в поемите на Хораций. Той изобразил две магьосници с бледа кожа, дълги нокти и буйни коси, които доста наподобяват на актуалните изображения на вещиците.
Те са били изобразени да погребват главата на вълк при пълнолуние, с цел да призоват мъртвите и да ги накарат да изпълнят желанията им. Една от най-известните вещици в латинската литература е Ерихто във Фарсалията на Лукан. В този епос тя осквернява труповете на мъртвите и убива хора.
Тя даже ужасявала духовете от царството на мъртвите, като крещяла с цялостно гърло към труповете им на земята. Широко публикувано било вярването, че вещиците убивали деца и употребявали елементи от телата им за вълшебства.
Едни от най-характерните римски вещици са така наречен strix, или вещици-бухали.
Това били дами, които въплъщавали виковете на злодейските птици, които поглъщали плътта на децата. Те постоянно отвличали бебета и ги заменяли със сламени кукли.
Въпреки че вещиците постоянно са представяни като зли от типичен мъжки създатели, доста хора може да не са ги считали за такива. Много дами, които познавали билките и отварите, продавали любовни отвари и практикували това, което бихме могли да назовем през днешния ден „ бяла магия “. Такива „ вещици “ постоянно са били считани за лечители и уважавани членове на своята общественост.
Класическото обрисуване на вещиците
било значително повлияно от мъжката мизогиния (това, което доста елитни мъже наричали вещици, постоянно били „ мъдри дами “, които постоянно били призовавани да оказват помощ на бедните и други жени).
Вероятно доста представяния на вещиците са били стимулирани от мъжките страхове от женската половост и са били употребявани за оправдаване на съществуващия патриархат.
А кой знае, може би вещиците въпреки всичко не са чудовища, а просто неразбрани жени
