Просвещението
По време на война не е мъчно да изчезнеш или да се скриеш. На бойното поле, там, където се стрелят и вземат заложници, доста малко хора се интересували от ориста на обособените хора. Много по-трудно е да изчезнеш в дълбокия гръб, пред очите на стотици хора. Именно това обаче се е било случило през лятната заран на 16 август 1942 година с екипажа на американски дирижабъл.
По време на войната за битка с подводниците на съперника са били употребявани дирижабли, способни да висят на място и да спускат проследяващи устройства във водата. Moffett Field, е била най-голямата база в Калифорния. В залива на Сан Франциско имало летище, откъдето са изхвърчали дирижаблите. Оттам те се били издигали и започвали своите патрули по брега в търсене на японски подводници.
Един от ттези дирижабли
е бил и L-8, който бил издигнат през 1941 година Той е бил част от 32-ра ескадрила на флота. В случай на среща с врага, той бил екипиран с картечница и два 160-килограмови заряда.
На 16 август 1942 година екипажът на L-8 бил получил нормалната си задача. Да прелети над океана и да опише в небето една гигантска осмица, след което трябвало да се върнат назад в базата. Първият водач бил лейтенант Ърнест Коди, а вторият асистент водач бил офицер Чарлз Адамс. Полетният монтьор Райли Хил бил останал на земята. Оправданието е било, че дирижабъла е бил претрупан.
Дирижабълът бил изхвърчал в шест сутринта. В 7:50 водачите са се обадили по радиото, че желаят да ревизират съмнително място покрай остров Фаралон. Последните нещо, което били чули е „ Поддържайте връзка “.
L-8 кръжал над мястото един час.
Моряци, които били в риболовната лодка Dicey Gray и товарният транспортен съд Albert Gallatin видяли, по какъв начин водачите хвърляли светлинни бомби.
Опитвайки се да видят нещо, те понякога се спускали доста ниско над водата. В девет часа сутринта дирижабълът изхвърчал и без да се свърже с централата, бил отлетял назад за Сан Франциско, вместо да продължи да патрулира. Неразбираемото безмълвие на екипажа алармирала ръководителите на полети в Moffett Field.
Те били предизвестили водачите във въздуха, че в случай че някой види морски дирижабъл, той трябвало неотложно да рапортува на земята. В 10:49 ч. Пътнически аероплан Pan Am, идващ се към Сан Франциско, забелязал дирижабла. Той бил летял към моста Golden Gate.
Скоро още два самолета били удостоверили, че виждат дирижабъла. В 11:00 дирижабъла бил се издигнал внезапно нагоре под изострен ъгъл и липсващ в облаците.
Липсата му
20 минути по-късно дирижабълът е бил видян над крайбрежната зона. Моряк, който бил в отпуск направил фотография, която била обиколила всички вестници. Двигателите не работели, а в гондолата нямало никой. Обвивката, била цялостна с хелий, и била отчасти издута. L-8 бързо се спускал, губейки газ. Двама плувци били се пробвали да го спрат на плажа, като били хванали окачените кабели, само че дирижабълът бил прекомерно тежък.
L-8, задвижван от вятъра, блъснал земята на едно голф игрището. Една от бомбите, която е била на борда паднала от опорите, само че не избухнала. Освободен от тежкият товар, дирижабълът още веднъж бил изхвърчал и се разрушил върху Дейли Сити, предградие на Сан Франциско. Черупката се била заплела в жици, а гондолата стояла съвсем отвесно, увреждайки къща и две коли.
Местните поданици и полицейските чиновници, наблюдаващи спускащия се дирижабъл, не чакали военните. Те отворили вратата на кабинковия въжен превоз, само че там нямало никой. Пожарникарите погледнали вътре в издутата черупка, като я разрязали с брадви, само че и там никой не бил открит.
Пристигналите на мястото на злополуката военни били открили, че в резервоарите към момента имало доста гориво. Оловният калъф с шифри, който трябвало да бъде погубен при всякаква заплаха, бил на мястото си. Три парашута, избавителен сал, картечница, персонални оръжия на водачите, уоки-токи, високоговорител – всичко това си е било на мястото си и работело, както би трябвало. Едната врата на гондолата била затворена и заключена, а другата затворена, само че не заключена.
Разследването стигна до задънена улица
Разследващата комисия била управлявана от капитан Трети сан Франсис Конъл. Моряците ревизирали моторите и видяли, че всичко е било в ред, като се изключи витлата, които били огънати от ударите в земята. Бутоните на контролния панел били в състояние “включено “, макар че моторите не работели, до момента в който се носели над земята.
Ако моторите не са работели, до момента в който екипажът е бил на борда, водачите първо е трябвало да изискат радиосъдействие. Накрая, екипажът е можел да приказва с всеки транспортен съд посредством мощен високоговорител. Пилотите можели да скочат с парашути, само че те били останали в гондолата. Имало единствено избавителни жилетки, само че военните водачи ги носели за всеки случай.
Комисията се била съгласила, че екипажът не можел инцидентно да падне от отворената врата. Едва ли, падайки, ще затворят вратата зад себе си. За всеки случай военните деликатно били претърсили линията земя, по която се носел дирижабълът, и цялата водна повърхност на залива. Телата трябвало да останат на повърхността, а жилетките, носени от водачите, се надували автоматизирано при контакт с вода.
Двамата водачи имали безупречни върхове, богат летателен опит. 38-годишният мичман Адамс е бил служил на “летящи самолетоносачи “, гигантските дирижабли Ekron и Macon, снабдени със самолетни колани. През 1937 година той бил получил орден от Херман Геринг за смелостта си при спасяването на хора от пламнал немски дирижабъл. 27-годишният Коуди, бил ученик на Военноморската академия, също съумява да се прочуе през 1942 година, по време на първия рейд в Токио, L-8 доставял тежък товар на самолетоносача Hornet.
Имало ли трети?
Телефонният оператор Ида Руби, която яздела около плажа, била видяла дирижабъла, който се е носел от океана. Тя споделила на военните, че на борда имало трима души! „ Забелязах дирижабъла над водата “, споделила мис Руби. – Третият човек с тях беше доста невисок.
Друг свидетел, бил 17-годишният Едуард Тейлър, който също споделил, че е бил следил рухването на дирижабъла през бинокъл и е видял трима души, които се движели в пилотската кабина. Може би на борда е имало “друг свободен ездач “, който е умъртвил водачите и е хвърлил телата зад борда? Но специалистите го сметнали за невероятно. В гондолата нямало място, където човек можел да се скрие. На фотосите, направени, до момента в който дирижабълът се носил, пилотската кабина изглеждала празна.
Стотици хора, в това число и полицията, видяли рухването на L-8 и всички те били споделили, че на борда нямало никой. Капитан Франсис Конъл осъзнал, че Ида Руби и Едуард Тейлър са сбъркали в желанието си да оказват помощ.
Разтопен пред очите ни
Разследващите стигнали до заключението, че неочакваното повишаване на дирижабъла в 11:00ч, може да е било породено единствено от загубата на част от товара и загубата на тежестта не е била обезщетена от изпускането на непотребния хелий от плика. Тъй като бомбите и баластът останали на място, единствено телата на водачите можели да бъдат „ товар “. Въпреки това моряците и водачите, които видяли тази маневра, били декларирали, че не могат да пропуснат рухването на двама души в ярки избавителни жилетки.
След като се освободили от тежестта на водачите, дирижабълът трябвало да се издигне до сериозна височина. Там спешният клапан се задействал автоматизирано като се освобождавал хелий. Фактът, че L-8 изглеждал отчасти подут над брега, се дължало точно на това. Черупката била останала непокътната. Каква мощ е била принудила водачите да нарушат реда и да се извърнат към града?
Кой би могъл да ги вземе от кабинковия въжен превоз, без да отваря вратите? Защо моторите спряли, макар че бутоните били включени? Анкетната комисия не съумяла да отговори на тези въпроси. Година по-късно Ърнест Коди и Чарлз Адамс били публично оповестени за мъртви.
L-8, без съществени повреди, още веднъж се издигнал във въздуха, продължавайки да служи като подготвителен уред. След войната дирижабълът е бил върнат на компанията, която го е била построила.
Благодарим Ви, че прочетохте тази публикация. няма за цел да промени вашата позиция. Дали ще повярвате на тази публикация или не, това е ваш избор! Не забравяйте да ни последвате в обществените мрежи!
