Чудовищни гущери владеели небесата на Румъния преди 70 милиона години
Наскоро палеонтолози откриха фосили на колосален летящ динозавър, който имал толкоз огромна захапка, че евентуално е можел да гълтам плячката си цяла. Макар и формалното име, което съществото получи, да е Hatzegopteryx, то стана бързо известно като летящия тиранозавър.
Костите са открити в румънската област Трансилвания. Смята се, че хвъркатият звяр е живял някъде преди към 70 милиона години. Влечугото имало къса и солидна челюст с ширина към половин метър, с която умерено можело да погълне цяло човешко дете.
Учените към този момент са открили, че Hatzegopteryx бил тип птерозавър - летящо влечуго, което е съществувало по времето на динозаврите. От досегашни проучвания специалистите считат, че множеството птерозаври са се хранили с дребни динозаври или бебета на по-големите типове.
Новите фосили обаче демонстрират, че откритите в Румъния летящи влечуги са имали способността да се хранят с доста по-голяма плячка, почти с размера на кон.
Птерозаврите нарастнали до големи размери в интервала на късната креда или към края на епохата на динозаврите. Един от най-известните фосили на сходно летящо влечуго, откриван до в този момент, е в Тексас и е от типа Quetzalcoatlus northropi. Размахът на крилете му бил 12 метра и съгласно изследвания се хранел главно с миди.
Тези големи летящи птици принадлежат към едно семейство, наречено Azdharchids, където всички представители имали една и съща конструкция на тялото – дълги крайници, врат и крила.
Фосилите, открити в Румъния, обаче демонстрират, че летящият ТиРекс бил изключение. Вратът му бил доста по-къс, а костите доста по-здрави и с дебелина към 6 милиметра. Тялото му било натъртено и съгласно калкулации стигало до зашеметяващите за летяща гад 250 кг.
Според откривателите Hatzegopteryx бил преобладаващият див звяр в региона на Югоизточна Европа. Учените са на мнение, че влечугото е живяло в огромни гнездови колонии, сходно на днешните птици. Проуванията на типа обаче занапред предстоят.
