Йоносферата – какво трябва да знаем
Йоносферата е пласт от земната атмосфера, който се йонизира от слънчевата и галактическата радиация. Намира се на 75 - 1000 км над Земята. Радиусът на Земята е 6370 км, тъй че дебелината на йоносферата е много дребна спрямо размера на планетата ни.
Поради високата сила от Слънцето и от галактическите лъчи атомите в тази област са лишени от един или повече от техните електрони или „ йонизирани “ и затова са заредени позитивно. Йонизираните електрони се държат като свободни частици.
Горната атмосфера на Слънцето, короната, е доста гореща и създава непрекъснат поток от плазма и UV и рентгенови лъчи, които се излъчват от Слънцето и засягат или йонизират земната йоносфера. По всяко време от Слънцето се йонизира единствено половината от йоносферата на Земята.
През нощта без интервенция от Слънцето галактическите лъчи йонизират йоносферата, въпреки и не толкоз мощно, колкото Слънцето. Тези лъчи с висока сила произлизат от източници в нашата лична вселена и Вселена – въртящи се неутронни звезди, супернови, радио галактики, квазари и черни дупки. По този метод йоносферата е доста по-малко заредена през нощта, заради което доста йоносферни резултати се виждат по-лесно тогава – нужна е по-малка смяна, с цел да ги забележите.
Йоносферата има огромно значение за нас, защото, наред с други функционалности, тя въздейства на разпространяването на радиовълните в отдалечени места на Земята и сред спътниците и Земята.
Има три съществени области на йоносферата, наречени D пласт, E пласт и F пласт. Тези райони нямат остри граници и надморската височина, на която се срещат, варира в течение на деня и от сезон на сезон.
Регионът D е най-ниският, като стартира на към 60 или 70 км над Земята и се простира нагоре до към 90 км.
Следващият е районът E, започващ на към 90 или 100 км нагоре и разпрострян се на 120 или 150 км.
Най-горната част на йоносферата, районът F, стартира на към 150 км и се простира надалеч нагоре, от време на време и на 500 км над повърхността на нашата родна планета.
Областите на йоносферата не се смятат за обособени пластове като по-познатата тропосфера и стратосфера. Вместо това те са йонизирани области, вградени в общоприетите атмосферни пластове. D районът нормално се образува в горната част на мезосферата, до момента в който E районът нормално се появява в долната термосфера, а F районът се намира в горната част на термосферата.
Преди връзката посредством спътници да стане нормална, операторите на радиокомуникационни системи постоянно са употребявали йоносферата, с цел да разширят обсега на своите излъчвания.
Учените употребяват радиовълни по разнообразни способи, с цел да сондират и следят другояче невидимата йоносфера. За наблюдаване на непрекъснато разрастващата се йоносфера се употребяват разнообразни радио антени и радарни системи на земята и на спътници.
Радио антените слушат за радиосигнали, генерирани от самата йоносфера, радарните системи записват сигнали от другите пластове, а двойки предаватели и приемници изстрелват сигнали през йоносферата, с цел да дефинират какъв брой тези сигнали са понижени или пренасочени.
