Клонката от имел е задължителена на Коледа
Имелът е сакрално растение, което на Коледа оказва помощ да запазим любовта, здравето и шанса в дома ни. Под клончето имел е традиция да се подари целувка на обичания.
В Европа най-разпространен е белият имел – растение с тънки клончета и белезникави плодчета. Имелът е полупаразитно растение, което се вкоренява и се разраства в храстче с форма на топка високо в клоните на старите дървета.
Имелът поема влага и хранителни субстанции от дървото, под чиято кора пуска корените си. Любимите гостоприемници на имелите са ябълковите дървета.
Имелът пораства и на брези, кестени, дъбове, липи и даже върху иглолистни дървета. През зимата, когато дърветата са без листа, имелът се вижда ясно върху клоните.
В продължение на епохи имелът е бил обгърнат в загадки и мистичност, растението е било значима част от доста езически ритуали и тържества на европейските племена.
Друидите – жреците на античните келти, считали, че имелът е свещено растение и вярвали, че то може да защищити от зли сили и да излекува всяка болест.
Средновековните доктори са считали имела за панацея и универсална противоотрова. Самолечението с имел е неприемливо, само че дестилат от растението влиза в състава на доста лекарствени препарати.
Популярната традиция за целувка под клонка имел на Коледа се корени в древноскандинавската митология, където имелът е бил зависещ на богинята на любовта – Фрея.
Враждуващи воини, които инцидентно се срещнели под клонка имел, трябвало вечно да се сдобрят. В процеса на битка против езичеството християнската черква се пробвала да забрани имела, само че не постигнала триумф.
