Учени от университета в Западна Вирджиния може да са открили

Учени от университета в Западна Вирджиния може да са разкрили живи микроорганизми в халитна проба, датираща отпреди 830 милиона години, давайки на откривателите взор към минал живот и среда.

Изследването е оповестено в научното списание Geological Society of America. Учените преглеждат проба от 830 милиона годишната групировка Браун в Централна Австралия, пробита от Геоложката работа на Западна Австралия през 1997 година Те преглеждат 10 халитни кревати и употребяват бръснач, с цел да разделят халита на 1 до 2 милиметрови сечения.

Екипът проучва неопротерозойския халит, употребявайки неинвазивни оптични способи, позволяващи на халита да остане недокоснат по време на проучването и отстрани риска от замърсяване от модерни организми.

Те са употребявали петрография на пропускаща светлина, с цел да разпознават кристали на халит и флуидни включвания или вода, която е била уловена при образуването на халитните кристали. Те също по този начин съумяват да видят какво има вътре в обособените течни включвания, в това число микроорганизми като бактерии, водорасли или гъбички. Сега учените споделят, че някои от тези микроорганизми на 830 милиона години към момента могат да бъдат живи.

При огромно нарастване, употребявайки както излъчената светлина, по този начин и UV-видимата светлина, откривателите виждат какво има вътре в обособени течни включвания – микроорганизми, които са живели във водата покрай повърхността на кристала преди милиони години.

Те откриват прокариоти, бактерии или археи, които наподобяват транспарантни, бели или бледооранжеви, сподели Сара Шредер-Гомес, водещ академик в проучването. Те също по този начин откриват еукариотни кафези, които евентуално са фенове на солта водорасли или гъбички, които наподобяват жълти, бледооранжеви, бледокафяви или транспарантни. Някои от еукариотните кафези са имали „ хало “ покритие от органични съединения към тях, сподели Шредер-Гомес.

Според екипа, до момента в който халитът пораства от солени повърхностни води, течните включвания улавят водата, трансформирайки се в микросреда или местообитания за уловени микроорганизми. Бактериите и сололюбивите водорасли или гъбички, открити в халита, са били уловени, когато се образуват кристалите, което ги прави на 830 милиона години, споделиха откривателите.

Но да се разбере дали микроорганизмите са към момента живи и по какъв начин са оживели толкоз дълго е сложната част. Микроорганизмите, открити в халита, се свиват и доста понижават биологичната интензивност, когато водите на гостоприемника станат прекомерно солени, споделиха откривателите. Тези кафези от водорасли могат да бъдат съживени по време на по-късни наводнения, въз основа на минали изследвания. Бактериите също са оживели във включвания на халитна течност, споделиха те, което прави евентуално микроорганизмите от най-новата проба да са живи.

Отивайки крачка напред, откривателите споделят, че е допустимо античните химически седименти, както на земята, по този начин и отвън нея, да са домакини на антични микроорганизми и органични съединения като тези, открити в пробите от халит.

Шредер-Гомес сподели, че тяхната работа може да помогне на откривателите от НАСА. Например, роувърът на НАСА Perseverance, който кацна на Марс на 18 февруари 2021 година, събира проби за бъдещо завръщане на Земята, споделя тя. Формацията Браун, която е изследвал нейният екип, съдържа сходни залежи на минерали като халит и гипс като тези, открити на Марс. Следователно, микроорганизми, които може да са съществували във водата на Марс в античното минало, могат да бъдат хванати в капан в халит, сподели тя.

За да схванат, откривателите би трябвало да употребяват сходни неразрушителни, оптични техники, с цел да прегледат пробите, които роувърът връща на Земята, изяснява тя.

Лидия Тархан е помощник в катедрата по земни и планетарни науки в Йейлския университет и споделя, че е извънредно да има подобен „ добре непокътнат прозорец в микробния живот от този период от време и уловен всъщност напряко от морската вода в тези капчици от вода, която по-късно се включва в тези кристали каменна сол. “

Тархан споделя, че е мъчно да се каже дали тези кафези са към момента живи, защото всички оживели евентуално биха били в латентна фаза и не демонстрират никакви явни признаци на живот.

„ В процеса на опит да ги извлечем, с цел да ги проучим по-подробно и с други способи, би имало огромен капацитет освен да ги унищожим, само че и да ги замърсим “, споделя тя.

Въз основа на работата на откривателите и описаните от тях свойства на органичните кафези, множеството от тях не са живи, а някои от тях даже се разлагат, сподели Тархан пред USA TODAY.

„ Единственият метод, по който тези организми биха могли евентуално да съществуват в продължение на стотици, да не приказваме за стотици милиони години, би бил да преминат всъщност през етап на инертност или даже някакъв стадий на хибернация “, сподели тя. „ Не бихме очаквали те да бъдат нещо като мобилни или да демонстрират ясни знаци за живи организми, които бихме могли да следим в морска среда през днешния ден. “

Тя споделя, че проучването дава „ в действителност фантастична фотография на живота преди 830 милиона години “.

„ Имаме този в действителност необикновен прозорец към типовете организми, които или се транспортират до солени брегови отлагания и са уловени от тези течни включвания, или (организми), които живеят в тези… хиперсолени води “, споделя тя.