Проектираната от NASA ракета носител Space Launch System (SLS) ще

Проектираната от NASA ракета притежател Space Launch System (SLS) ще стане най-мощната ракета от в този момент настоящите. Базовата версия на SLS ще извежда в ниска орбита 70 тона товар, а по-мощният вид ще извежда 130 тона. Тази свръхтежка ракета ще се употребява при междупланетните полети, в това число и за задачите до Марс.
Първоначално се планираше SLS да излети през 2018 година и да изведе в орбита галактическия транспортен съд без екипаж Orion. Този полет бе отсрочен за 2019 година, а тази седмица NASA разгласи, че най-вероятния период е месец юни 2020 година. NASA не се отхвърля от изстрелването през 2019 година, само че това ще стане, в случай че не се случи нито едно от вероятните отрицателни събития.

В момента се сглобява основната степен на ракетата. Предстоят тестванията на нейните четири ракетни мотора RS-25, употребявани преди този момент в совалките Space Shuttle.



Докато изстрелването на SLS бе отсрочено за 2020 година, системата за екстрена евакуация от кораба Orion, която се назовава Ascent-Abort 2, ще бъде тествана по-рано – през месец април 2019 година. Годината на първата пилотирана задача с потреблението на ракетата SLS и галактическия транспортен съд Orion остана същата – 2023 година.