Европейският съюз провали гласуване за забрана на международната търговия със слонова кост
Опитвайки се да не обидят страната хазаин, делегати от Европейския съюз на конвенцията по интернационалната търговия със застрашени типове от дивата фауна и флора (CITES) пренебрегва подкрепяна от милиони петиция, решение на европейския парламент и желанието на огромна част от африканските страни, отказвайки да даде на слоновете по-голяма защита
Предложение за перманентна възбрана на интернационалната търговия със слонова кост беше отхвърлено, само че също и две оферти за легална световна търговия не бяха утвърдени на конвенцията в Йоханесбург, Южна Арика.
Делегати то 158 страни участваха на събитието, с цел да гласоподават за предложение на Коалицията на африканския слон (AEC) всички африкански слонове да бъдат вписани в Апендикс I, най-високото равнище на отбрана в интернационалния закон. Не бяха събрани обаче нужните 2/3 от гласовете, като 62 гласоподаваха за, а 44 срещу. AEC е формирана от 29 африкански страни, които съставляват над 70% от всички територии на африканския слон.
По време на нескончаем спор, Ботсвана, една от четирите страни, в които популациите на слонове попадат в Апендикс II, изненада всички, като се изрече в поддръжка на предлагането. „ Макар преди Ботсвана до момента да е била зад лимитираната търговия, през днешния ден към този момент не можем да поддържаме търговията със слонова кост. “ – сподели министърът на околната среда.
Европейският съюз, показан от Европейската комисия и участвайки с 28 членки в един гласуващ блок, гласоподава срещу предлагането на AEC. Единствено Франция от огромните европейски страни е упорствала Европейски Съюз да отбрани слоновете. Източници показват, че Англия е подкрепила изцяло ЕУ в прорез със лични обещания, която страната даде за запазване на слоновете и прекъсване на търговията със слонова кост.
Предложенията на Намибия и Зимбабве за по-свободен пазар на слонова кост бяха отхвърлени при скрито гласоподаване със 73 на 27 и 80 на 21 гласа надлежно.
Робрът Хепуърт, някогашен ръководител на CITES, твърди, че Европейският съюз е дал своя вот срещу, с цел да не обиди страната хазаин, като по този метод е сложила Ботсвана в доста неуместна обстановка. Страната рискува доста повече от Съюза в връзките с по-големите си съседи.
Всички африкански слонове са били вписани в Апендикс I на CITES през 1989г, с което дейно е неразрешена интернационалната търговия със слонова кост. Протекцията обаче е отслабена през 1997 и 2000г, когато популациите в четири страни (Ботсвана, Намибия, Южна Африка и Зимбабве) са преместени в Апеникс II, с цел да се разрешат две продажби на ресурси със слонова кост на Япония и Китай през 1999 и 2008г.
