Илекс - любимото коледно украшение
Илекс е вечнозелен шубрак с генезис Северна Америка. В България е по познато като остър джел, самодивски чемшир или бодлива зеленика. Той е необичаен тип у нас, поради което е разгласен за предпазен тип и е вписан в Червената книга на България. Можем да го срещнем в Странджа, Средна гора, Родопите и Беласица.
Най-популярното му приложение е като коледна декорация, основно се употребява с декоративна цел. Растението се свързва с Рождеството, а на Британските острови и в Съединените щати е традиция при настъпването на зимния сезон улиците и къщите да бъдат украсени с неговите клончета или вратите да бъдат окичени с коледен венец изработен тъкмо от него.
В Древния Рим джелът е бил отдаден на Сатурн и е одобряван като знак на здравето и щастието. В някои нации е одобряван като знак на възраждането и светлината в човешката душа. Според преданията в древността келтите са го почитали като свещено растение, употребявали го в ритуали за излекуване, привличане на богатство и власт.
Листата и стъблата на илекса могат да бъдат употребявани за подготвяне на чай, който в Съединени американски щати носи наименованието " Asi ", черна напитка. Този чай работи пречистващо на организма. В листата му се съдържат илицин, илексова киселина, танин, алкалоиди и теобромин. Още преди години индианците са го употребявали като част от някои свои ритуали, свързани с повръщането.
В българската национална медицина също е познато като растение, чиито листа могат да се употребяват за приготвянето на отвара, която има слабително деяние. Използва се и в хомеопатията, където се ползва за лекуване на ставни и очни болести.
Важно е да се означи, че плодовете на илекса могат да бъдат отровни в случай че се прекали с потреблението им. Особено рискови могат да се окажат за децата. Токсичността му зависи от сезона, растежа му, а и от околната среда. Признаците на отравяне са гадене, повръщане и диария.
Илекс е мъчно да бъде посят, семената покълват постепенно, и мъчно се вкоренява. Но съгласно легендата в случай че натопим свежо откъснати клончета във вода и украсим коледната софра с тях е доста евентуално те да пуснат коренчета. Едно малко коледно знамение.
