Днес е исторически ден за космонавтиката, а Китай успя да

Днес е исторически ден за космонавтиката, а Китай съумя да извърши нещо невиждано, което нито една галактическа страна не е правила! Тази заран в 04:26 ч. българско време автоматизираната лунна станция “Чанг’e 4 ” извърши меко прилуняване върху противоположната страна на Луната. 

Още една от първите фотоси, снимани от спускаемия уред “Чанг’e 4 ” след сполучливото му кацане през днешния ден. Photo credit: CNSA/CLEP

Самото кацане не беше излъчено в действително време, а фрагменти от контролната зала бяха показани чак след триумфа. Докато американските сътрудници отпразнуват планетарните триумфи, скачайки и прегръщайки се, насладата в китайската контролна зала беше изразена единствено посредством учтиво пърпорене в такт от десетките работещи. 

Според информация от китайските медии “Чанг’e 4 ” се е спуснал в авансово подбрана зона, намираща се на 177.6 градуса източна дължина и 45.5 градуса южна широчина.

Четвъртата лунна задача на Китай е и четвъртият следващ триумф за страната. Първата, “Чанг’e 1 ”, е осъществена през 2007 година и съставлява елементарен орбитален уред. Втори, по-мощен орбитален уред ( “Чанг’e 2 ”) е изстрелян през 2010 година. Той не просто учи Луната, само че през 2012 година е изпратен на вторична задача към близкоземен метеорит – тя също приключва сполучливо. През 2013 година “Чанг’e 3 ” прави първото китайско кацане на Луната откъм забележимата страна. Това е първото кацане на естествения ни сателит след 37-годишно спиране – преди този момент за финален път задачата “Луна 24 ” на Съюз на съветските социалистически републики се спуска на Луната през 1976 година. 

Днес обаче Китай съумя да направи нещо, което нито Съединени американски щати, нито Съюз на съветските социалистически републики са реализирали. Кацането на противоположната страна е мъчно предизвикателство, тъй като всеки спускаем уред би се намирал отвън радиообхват. Затова предходната година на 21-ви май първо бе изстрелян информационен сателит “Чьечиао ”, който бе вметнат в хало орбита към втората точка на Лагранж Л2, намираща се на разстояние 65 000 километра от Луната. Това разрешава на наземните екипи да реализират радиовръзката с “Чанг’e 4 ”.

Самият спускаем уред е извънредно независим – той можеше да заобикаля заплахите по време на спускането му към лунната повърхнина. “Чанг’e 4 ” бе издигнат като аварийно копие на “Чанг’e 3 ” – евентуално щеше да бъде изстрелян към забележимата страна, в случай че инцидентно “Чанг’e 3 ” бе претърпял неуспех. Тъй като задачата от 2013-та бе сполучлива, китайците се взеха решение на по-нататъшна амбициозна стъпка. “Чанг’e 4 ” също е снабден с 140-килограмов луноход, който ще се “разходи ” по лунната повърхнина през идващите няколко дни. 

Една значима вметка: обратно на израза, който медиите неведнъж неправилно изпозват, това не е “тъмната страна ” на Луната. Няма такова нещо като “тъмна страна ” – и двете страни на Луната получават еднообразно количество слънчева светлина по време на лунния ден. Казваме “обратна страна ”, тъй като Луната постоянно е обърната с едната си страна към нашата Земя, а другата не може да бъде видяна с просто око от планетата ни. 

Няколко думи за научните принадлежности на борда – спускаемият уред е снабден с две камери, нискочестотен спектрометър (англ. low-frequency spectrometer или LFS) за проучване на слънчевите изригвания, инструмент LND (lunar lander neutrons and dosimetry) за проучване на галактическата радиация. Луноходът има една камера, един радар за проучване на региона под повърхността, един спектрометър, който работи във забележимата и близката инфрачервена област (VNIS = Visible and Near-Infrared Imaging Spectrometer), инструмент ASAN (Advanced Small Analyzer for Neutrals).

Вероятно най-интересният опит е мини-биосфера, доставена на Луната от стационарния спускаем уред. В 3-килограмов резервоар учените се надяват да отгледат копринени буби, картофи и арабидопсис – известно моделно растение от сем. Brassicaceae, употребявано в растителната биология и генетика. 

Китай се надява до края на годината да изстреля и “Чанг’e 5 ” – възвръщаема задача, която ще кацне на забележимата страна на Луната, ще вземе проби и ще ги достави за по-нататъшно проучване в наземните лаборатории. “Чанг’e 6 ” е възвръщаема задача, планувана за малко по-далечното бъдеще – тя ще кацне от противоположната страна и отново ще вземе проби за доставка на Земята. По-нататъшните проекти през идващото десетилетие включват пилотирани лунни задачи и градеж на обитаема лунна база през 2030 г. 

За повече информация по отношение на днешния триумф: Планетното общество