Преди 50 млн. г. Арктика била дом на гигантски птици
Разкопки на територията на канадския остров Елсмиър са открили, че в първите столетия след измирането на динозаврите Арктика е била заселена от великански птици, чийто растеж превишавал два метра, а масата – няколкостотин кг, излиза наяве от публикация, оповестена в сп. Scientific Reports.
След измирането на динозаврите и всички огромни животни преди към 65 милиона години опустялата ниша на топ хищници и топ тревопасни в началото била заета не от бозайници, както е било признато да се счита по-рано, а от огромни птици – гасторниси, бронторниси и пресбиорниси, хищни и тревопасни пернати колоси с мощни човки и крайници.
Томас Стидхам (Thomas Stidham) от Института по палеонтология на гръбначните в Пекин (Китай) и неговите сътрудници са намерили следващото доказателство, че гигантските птици са доминирали по цялата Земя във времената на еоцена и други антични столетия от кайнозойската епоха, като разкрили остатъци на по едно и също време два типа огромни птици на канадския остров Елсмиър.
Реконструкция на гигантска птица гасторнис, оказала се тревопасно, а не хищно животно. © Thomas Tuetken
Днес този остров съставлява великански „ фризер “, затрупан с пълен метри пласт лед и безконечен студ, само че в палеоцена и еоцена, когато климатът на Земята бил много по-мек, даже зад Полярния кръг царял напълно удобен сдържан климат.
Екипът на Стидхам провеждал разкопки и разкрил в замразените почви на Елсмиър пръст от крайник, принадлежал явно на гасторнис, и кост от крило, чийто собственик бил пресбиорнис. Те съставляват огромни птици от отряд гъски, сходни на фламинго, увеличени до великански размери.
Първоначално учените считали, че имат работа с арктически подвидове на тези птици, които трябвало да имат по-малки размери заради изискванията на обитание. Но когато ги сравнили с аналогични фосили от Съединени американски щати, не могли да открият разлики. Това значи, че в Арктика са живели същите „ пълноразмерни “ гасторниси и пресбиорниси, както и в другите ъгълчета на Земята от това време.
Както считат учените, бъдещото проучване на флората и фауната на Елсмиър от тези времена може да подскаже по какъв начин ще наподобяват северните ъгълчета на Земята с бъдещото повишаване на световните температури и развиването на световното стопляне.
„ Не споделям, че в околните години на острова ще се върнат гигантските костенурки и алигатори. Но въпреки това, тези данни за топлите интервали в Арктика, които можем да получим в Елсмиър, ще ни оказват помощ по-добре да разберем какво можем да чакаме в бъдеще “, заключава Джейлин Ебреле (Jaelyn Eberle), различен създател на публикацията.
РИА Новости
