Чаят – Всички видове се приготвят от два основни вида

Чаят – Всички типове се подготвят от два съществени типа чаено дърво или чаен шубрак – Camellia sinensis или Thea sinensis.

След като чаените листенца се откъснат от дървото, те се подлагат на оксидация или сушене. В взаимозависимост от оксидацията се получават няколко съществени типа чай – бял, зелен, олонг и черен.

Белият чай

Той е най-слабо окислен и с най-деликатен мирис. Приготвя се от най-младите чаени листа на клонките, покрити с бял мъх, и прилежащите им цветни пъпки. Той не се оставя да ферментира и от него се получава светла, съвсем бяла отвара. Температурата на водата би трябвало да е към 70 °С. Твърди се, че единствено ценители могат да се насладят на извънредно деликатния му усет и финни аромати. Един от най-скъпите чайове на света е белият „ Силвър Типс ”.

Зеленият чай

Той е неизменима част от японското меню – има го във всеки ресторант. Някои му придават чудодейни дейности като това, че японците наподобяват постоянно млади с помощта на постоянното пиянство на зелен чай.

Един от най-известните зелени чайове е японската сенча.

Около 80% от създавания чай в Япония е сенча. В превод значи „ печен чай ” („ сен ” значи пека, а „ ча ” е японската дума за чай). Това название идва от остарялата технология за култивиране на чаените листа, които след изсушаването били печени на тиган. Днес процесът е много осъвременен: най-младите листенца от пролетната годишна продукция се слагат за 15-45 секунди на пара, с цел да се предотврати оксидацията, по-късно се навиват посредством три процеса на сушене и най-после се пекат, с цел да се укрепи ароматът.

Според японците сенчата има положително въздействие върху тялото и дъха. Зеленият чай в предишното е употребен като лекарство. Той съдържа доста повече витамин С от който и да е цитрусов плод. Също по този начин е можеш антиоксидант и обезврежда свободните радикали в организма. Доказано е, че постоянната консумация на зелен чай понижава риска от ракови формирания в стомаха, черния дроб, белите дробове, защищава от рак на гърдата, както и от рак на кожата. Зеленият чай подкрепя перисталтиката и  ускорява метаболизма. Затова доста експерти го предлагат при диети за намаляване.

На цвят е зелен, леко блудкав, с експресивен усет на трева, море и гора. Цветът и ароматът на сенчата зависят както от произхода, по този начин и от реколтата и метода на обработка. Например този от по-късна годишна продукция има по-горчив, по-робустен усет и по-слаб мирис. Като цяло обаче това е най-хубавия чай, приближаващ от Земята на изгряващото слънце.

Приготвя се, като 1 чаена лъжичка (7-8 грама) се залива с топла вода (около 70-80 °С) и се оставя да престои 3 минути.

Олонг

Той е по средата сред зеления и черния чай и по мирис, и по наличие на кофеин. За него е особено, че е с преднамерено прекратена ферментация. Наричат го червен чай. Запарва се при температура на водата към 80-90 °С. Към този тип чайове се причислява и Пу Ер, който дълго време се е пиел единствено от китайският императорски двор. Цената му била извънредно висока, а технологията на произвеждане – строго защитавана загадка. Твърди се, че ферментира два пъти, като в процеса вземат участие специфични бактерии. Китайците го пият за лекуване, а в международната медицина от него вършат извлеци, капсули и други лекарствени артикули. Причината е, че съгласно разнообразни проучвания постоянната му приложимост води до стопяване на мазнините и оказва помощ против редица болести. Чаените листа се окисляват отчасти. Добавянето на цветове към чая пък е остаряла китайска традиция, идваща от провинцията Фуджи. Олонг почтено се отплаща на тези, които са го избрали и са се осмелили да разкрият тайните му.

Черният чай

Той е най-известният по целия свят. Той се окислява доста по-дълго време от белия и зеления, по тази причина в него има по-голямо количество кофеин. За разлика от първите два, той резервира аромата си доста по-дълго време, само че при процесът на цялостна ферментация, се разграждат най-важните катехини ”, от които зависи здравословният резултат на чая. Колкото по-слабо е ферментирал един чай, толкоз по-кратко се запарва, с по-ниска температура на водата и се получава по-здравословна напитка. Черният чай е най-вкусен, когато се запари на температура 95°С. Най-големият производител на чай е Китай. Там се избира зеленият, само че се създават и всички други типове. Любимият чай на европееца въпреки всичко остава черният, макар че в последно време зеленият придобива все по-голяма известност поради здравословните си резултати.

*Катехини – полифеноли, които се съдържат в чая. Изследвания потвърждават, че катехините са извънредно мощни антиоксиданти, които се борят сполучливо с вирусите, обезвреждат свободните радикали, забавят стареенето и имат изцяло благотворно въздействие върху човешкото здраве.