Андреас Николаус Ники“ Лауда e австрийски състезател от Формула 1,

Андреас Николаус „ Ники “ Лауда e австрийски играч от Формула 1, професионален водач и бизнесмен. Роден е на 22 февруари 1949 година, във Виена, Австрия. Световният първенец от Formula 1 Ники Лауда умря на 70-годишна възраст през днешния ден сутринта, оповестиха осведомителните организации. Новината бе доказана от фамилията му. Австриецът си отиде 3 месеца след трансплантация на бял дроб и тежко възобновяване. През последните си седмици той още веднъж влиза в болница. Здравословните проблеми на Лауда стартират след злополуката на пистата " Нюрбургринг " по време на съревнование през 1976 година. Тогава той получава тежки изгаряния на кожата и увреждане на белите дробове.

Лауда взе участие в надпревари от 1971 до 1979 и от 1982 до 1985. Има 172 старта, от които 54 са били с подиум, а 25 са приключили с победа. На 1 август 1976 Лауда катастрофира на пистата Нюрбургринг и бива блокиран в горящия си автомобил. Той е избавен от трима други водачи и макар че незабавно след злополуката е в схващане и може да стои прав, след това изпада в кома. Ники Лауда получава тежки изгаряния на кожата и белите дробове, само че все пак се завръща на пистата шест седмици след злополуката си. Той е притежател на самолетните компании Lauda Air и NIKI.

Ники Лауда се трансформира в митологичен водач в най-бързата конкуренция. Ники произлиза от огромна буржоазна австрийска фамилия. Родителите му гледат с неприятно око неговата ранна пристрастеност към спортните коли. Младият австриец рано къса „ пъпната шнур " с родителите, с цел да трасира собствен път в обичаното си занятие. Първоначално се занимава с най-различни работи, с цел да вкарва финанси за начинанието, по което поема.

Даже стартира да взима заеми от австрийски банки. През 1971 година дебютира във Формула 1, откакто самичък си купува един непретенциозен модел на Марч. След това още веднъж със стабилен заем съумява да взе участие в конкуренцията през 1972 година. След като изминава годината в цялостна анонимност, през 1973 година съумява да се включи в екипа на БРМ. Той съумява да убеди работодателя си, че зад него има стабилен спонсор, който му е заречен солидна сума, само че ще може да заплати в хода на шампионата.

По средата на сезона обаче нещата се развиват по този начин, че Лауда е притиснат до гърлото. Ники не съумява да завоюва нищо в надпреварите. От друга страна е с дребни приходи в туризма и обезпечаването. По този метод водачът е натрупал солидна доза задължения. Тъкмо към този момент Лауда се чуди какво да прави, когато спасението идва по време на Гран при на Монако през 1973 година.

В един миг австриецът съумява да заеме трета позиция пред ферарито на Джаки Икс. Въпреки че по-късно напуща надпреварата, Ники съумява да промени статута си - от водач, който би трябвало да си заплаща, става прочут играч, на който заплащат. Ферари го притегля в края на годината след триумф на пистата „ Нюрбургринг ".

Даже по малкия екран притежателят Енцо Ферари декларира, че още на обиколката на Монако е почувствал сантименти към Ники Лауда. През 1974 година Лауда е неуверен в представянето си. Той е бърз, само че позволява неточности поради липса на опит. За сметка на това през 1975 година съумява да съчетае експедитивност и зрялост. Излиза му прякор - Компютъра. Същата година взима своята първа международна купа. Извън шампионата печели английския трофей БРДС.

През 1976 година Лауда потегля към нова доминация, само че кариерата му претърпява поврат на 1 август 1976 година на... „ Нюрбургринг ". Тръгва с гуми за дъжд, само че стопира в бокса, с цел да постави сликове. Във втория стадий в бързата лява права преди завоя на Бергверк губи надзор над колата по аргументи, неизяснени и през днешния ден. Болидът се удря във външната страна на пистата, преди да се отбие и се върне в средата. След това колата е понесена от други състезатели с огромна скорост.

От първичния конфликт каската на Лауда изхвърча, а болидът лумва в пламъци. В полусъзнание и обзет от пламъците, Лауда е измъкнат от колата от Артуро Мерцарио. Помагат му Брет Лунгер, Ги Едуардс и Харалд Ертл. След това Лауда е превозен в болничното заведение в Аденау. Той има тежки изгаряния по лицето. Но лекарите са мощно разтревожени за дробовете му, защото Лауда се е нагълтал с извънредно токсични бензинови пари и има затруднено дишане. 

Състоянието му е толкоз сериозно, че даже викат духовник, който да произнесе до леглото му последна молитва. И все пак, което го сполетява, едвам шест седмици по-късно, когато раните по лицето му още на са зараснали, Лауда приключва на четвърто място в обиколката на Италия. Временната му липса дава преимущество на неговия другар и противник Джеймс Хънт, който го застига в челото на класирането. В навечерието на последната конкуренция в Япония Лауда е единствено на една точка пред Хънт. 

Но защото вали из ведро на пистата „ Фуджи ", Ники Лауда  юдоброволно се отхвърля преди края и по този метод подарява купата на Хънт. Решението на Лауда разделя наблюдаващите. Някои виждат мощ на характера у австриеца, други, в това число и хора от " Ферари ", считат, че Лауда не се е оправил от случая и е изгубил качествата си да се състезава на високо равнище.

През 1977 година Лауда е намален като втори, а негов съотборник е Карлос Рьотеман. В една невероятна конкуренция обаче Лауда съумява да затвори устите на всички скептици във връзка с него и господства над Рьотеман, а най-после взима и втората си международна купа. За похлупак преди края на годината тряска вратата на Ферари.

През 1978 година Лауда се причислява към отбора на Брабам, управителен от Бърни Екълстоун. Въпреки двете победи, изключително тази в Швеция с прословутата модифицирана Брабам, Лауда не може да задържи купата си. През 1979 година в Канада Лауда внезапно афишира, че ще постави завършек на кариерата си.

Иска да се отдаде на самолетната компания си " Лауда Еър ". След като съвсем две години е отвън пистите, Лауда се завръща през 1981 за Гран при на Австрия. Но към този момент в ролята на съветник на една телевизия. Впоследствие открива контакти с Макларън. Те го ангажират през 1982 година. Някои го иронизират, че се връща на пистата, тъй като са му нужни пари за самолетната компания, която изпитва финансови усложнения.

През 1984-а, макар наличието на Ален Прост, Лауда със своята Макларън съумява да завоюва пет победи и надлежно своята трета международна купа. Разликата пред Прост е единствено половин точка. Това в действителност се оказва най-малката разлика в историята на шампионата на Формула 1. През 1985 Лауда към този момент е демотивиран и съумява да вземе единствено една победа - №25. Това се случва на пистата в „ Зандвоорт ". Веднага по-късно Лауда дефинитивно поставя завършек на кариерата си. 

През 1992 година Ники е формален съветник на Ферари по персоналното искане на новия президент Лука ди Монтедземоло. Двамата се познават от първия интервал на Лауда във Ферари, когато Монтедземоло е състезателен шеф. Оттогава и датират топлите връзки и уважението сред двамата. Говори се, че таман Лауда има пръст „ скудерията " да ангажира състезателя Жан Тод през 1993 година. 

В края на 1995 година австриецът напуща " Ферари ". По-късно неговата самолетна компания е изкупена от Австрийските аеролинии. След 2000 година Ники е изтласкан отвън този бизнес от новите притежатели. Впоследствие още веднъж се връща във Формулата при " Ягуар Рейсинг ".

Но след една година е освободен от ръководителите на " Форд ". После става съветник в немската телевизия РТЛ. През 2003 година основава нова самолетна компания НИКИ. Синът му Матиас Лауда също се впуска в автомобилизма.

Това бе Ники Лауда!

- Световен първенец 1975,1977,1984;

- 25 победи;

- 420,5 точки;

- 24 полпозишъни;

- 25 най-бързи обиколки;