Защо листата пожълтяват?
Есента е най-пъстрият сезон с необикновено величие от багри и цветове. Сред тях най-забележима е промяната на цвета на листата. Сочният им зелен цвят последователно избледнява, те пожълтяват, след това потъмняват и стават кафяви преди да окапят на земята, покривайки всичко с кафяв килим.
Да проследим смяната на цвета на листата през сезоните, като отговорим на въпроса: за какво листата на дърветата пожълтяват?
През пролетта листата са зелени, тъй като хлорофилът е зелен. Хлорофилът не е дълготраен и бързо се унищожава. Лятното слънце обаче го възвръща също по този начин бързо и листата остават все по този начин свежо зелени. Образуването на хлорофила е едновременен развой с неговото разрушение.
През есента дните стартират да се съкратяват и слънчевото греене е по-краткотрайно. Това е знак за дърветата, че зимата наближава и е належащо да се приготвят за нея. През зимата няма задоволително светлина и фотосинтезата, която доставя сила за растежа на дървото, стопира. Дърветата изпадат неподвижен.
Промяната в цвета на листата им е външен израз на процесите, които протичат в дървото, подготвящо се за зимния покой, т.е. цветовете играят значима роля в живота на дърветата.
Хлорофилът в тях продължава все по този начин бързо и елементарно да се унищожава и през есента, само че образуването му към този момент не върви паралелно с разрушаването заради дефицита на светлина. Той понижава количествено и листата избледняват.
В клетките на листата има обаче и други пигменти. Жълтите пигменти са наречени каротеноиди. И от тях идва златистото обагряне, а друга група молекули - антоцианидите, дават оранжевата боя.
Червеното и виолетовото оцветяване, които също се следят при избледняване на зеления цвят, са резултат на различен оцветител. Той се появява, когато времето стане по-студено и виталната активност на дървото стартира да утихва.
През лятото зеленият хлорофил съумява да заглуши тази цветова приказност, само че през есента листата стават по-ярки и жълти, кафяви, червени и виолетови.
Тези есенни промени в цвета на листата имат своето главно предопределение. Те основават отбраната на дърветата през времето на смяна към зимното положение. Златистото и аленото обагряне прогонват листните въшки и пазят дървото от изгаряне.
Цветовете на листата не са инцидентни, те имат своите послания и служат на растението.
