Генерал Джон Седжуик и най-великите последни думи
Джон Седжуик е боен военачалник на Съединените щати от армията на Съюза по време на Гражданската война. Известен като благонадежден и самоуверен човек, Седжуик е ранен няколко пъти и взе участие в известната борба при Гетисбърг. В последната част от войната е погубен на бойното поле, което го прави един от най-високопоставените военнослужещи, изгубили живота си в Гражданската война. Смъртта му обаче се помни по друга причина: трагично ироничните му последни думи.
Днес редица скулптури на военачалник Джон Седжуик (на някои със своя кон, Красивия Джо) почитат паметта му.
Роден в Корнуол, Кънектикът на 13 септември 1831 година, Седжуик е кръстен на дядо си, който пък служи като военачалник в Американската война за самостоятелност дружно с Джордж Вашингтон. Въпреки военния генезис на фамилията му и бъдещата му кариера в армията, Седжуик в началото работи като преподавател.
Това обаче продължава единствено две години, като Седжуик се причислява към Военната академия на Съединените щати (Уест Пойнт) през 1830-те. Завършва Уест Пойнт през 1837 година и е назначен в артилерийския клон на армията като втори лейтенант. Не след дълго Седжуик взе участие в Семинолските войни и по-късно в Мексиканско-американската война, където е нараснал в капитан и по-късно в майор.
След тези дейности Седжуик взе участие във войната в Юта против мормонски заселници, а по-късно и в индийските войни, при които държавното управление на Съединени американски щати се бори против американските индианци.
Семинолските войни
Към април 1861 година стартира Гражданската война в Съединени американски щати, която тласка страната в безпорядък и я разделя на две. По това време Седжуик е полковник, само че пропуща ранните борби – като Първата борба при Бул Рън – защото е болен от холера. След като се възвръща, е нараснал в бригаден военачалник през август 1861 година и поема командването на 2-ра бригада на дивизията на генерал-майор Самюел П. Хайнцелман в армията на Потомак.
Малко по-късно получава и лична дивизия.
Той бързо става обичан военачалник измежду войските на Съюза, които го назовават „ чичо Джон “. Той е прочут като релативно гальовен пълководец, рядко нападателен. През идната година Седжуик командва хората си в доста дейности, в това число обсадата на Йорктаун и борбата при Седемте бора. По време на борбата при Глендейл, която се състои на 30 юни 1862 година, чичо Джон получава първата си рана от войната.
През септември 1862 година, в борбата при Антиетам, хората му получават заповед да проведат неподготвена всеобща офанзива от генерал-майор Едуин В. Съмнър. Това нахлуване е посрещнато от войски на Конфедерацията под командването на генерал-майор Томас Дж. „ Стоунуал: Джаксън, който нанася тежки провали на бойците на Седжуик.
Дори самият Седжуик е ранен, прострелян в китката, рамото и крайници, което го изважда от войната до края на годината.
След завръщането си получава командването на 6 корпус на армията на Потомак, където прекарва остатъка от живота си.
1863 е още една натоварена година за Седжуик, който взе участие във Втората борба при Фредериксбърг, борбата при Салем Чърч, борбата при Гетисбърг и втората борба при гара Рапаханок. След всичкия този пердах той дава да се разбере, че е изтощен и желае да бъде преназначен на някъде на по-спокойно.
Последните му дейности са в борбата при Спотсилвания, която се състои през май 1864 година
В тази борба силите на Конфедерацията, водени от военачалник Робърт Е. Лий, се сблъскват с войските на Съюза под командването на генерал-лейтенант Улис С. Грант и генерал-майор Джордж Г. Мийд. Битката коства на Съединените щати 32 000 жертви.
В ранните й стадии, Седжуик самоуверено насочва артилерийските позиции, до момента в който патроните минават около тях. Тези патрони идват от стрелците на Конфедерацията, ситуирани на към 900 метра и, естествено, хората на Седжуик са обезпокоени от тях и се скриха зад прикритие.
Въпреки това и макар че е бил прострелян към този момент един път, Седжуик не се тормози. Твърди се, че той споделя „ Какво! Криете се по този метод поради подобен необичаен огън? Какво ще вършиме, когато стартират да стрелят по цялата фронтова линия? “ Хората му, които явно имат по-добър инстинкти за самозапазване, въпреки всичко отхвърлят да излязат от прикритието си.
Тогава Седжуик споделя: „ Те не могат да уцелят и слон от това разстояние! “
Почти в същия миг, щом приключва това изречение, Седжуик е прострелян в главата от патрон на Конфедерацията. Дружелюбният, грижлив мъж е мъртъв, преди даже да удари земята. Той е най-високопоставеният офицер на Съюза, погубен в Гражданската война.
Смъртта му провокира потрес както в Съюза, по този начин и в Конфедератите; Дори Лий е тъжен от гибелта на своя „ остарял другар “.