Официалната хронология на историята на Земята – от най-старите скали

Официалната последователност на историята на Земята – от най-старите скали до динозаврите, до възхода на приматите, от палеозоя до юра и всички точки преди и по-късно – скоро може да включва епохата на нуклеарните оръжия, породените от индивида промени в климата и разпространяването на оръжия, на пластмаси, отпадък и бетон по цялата планета. Накратко, сегашното.

Десет хиляди години откакто нашият тип стартира да образува примитивни земеделски общества, група от учени направи огромна крачка към оповестяването на нов период от геоложко време: антропоцена, ерата на хората.

Нашата настояща геоложка ера, холоценът, стартира преди 11 700 години с края на последната огромна ледникова ера. Приблизително три дузини учени от панела наподобяват покрай рекомендацията, че в действителност сме прекарали последните няколко десетилетия в напълно нова времева единица, която се характеризира с провокирани от индивида промени в планетарен мащаб, които са незавършени, само че са в развой на развиване.

„ През 1920 година, отношението щеше да е „ Природата е прекомерно огромна, с цел да може хората да въздействат “, споделя Колин Н. Уотърс, геолог и ръководител на работната група за антропоцена, групата, която разисква въпроса от 2009 година насам. Миналият век прекатурна това мислене, споделя Уотърс. „ Беше шокиращо събитие, малко като метеорит, който удря планетата. “

Членовете на работната група приключиха първото от поредност вътрешни гласувания по отношение на детайлности, в това число по кое време тъкмо считат, че е почнал антропоценът. След като тези гласувания приключат, което може да стане до пролетта, групата ще показа окончателното си предложение на три други комисии от геолози, чиито гласове или ще създадат антропоцена формален, или ще го отхвърлят. Шестдесет % от всяка комисия ще би трябвало да утвърди предлагането на групата, с цел да премине към идната. Ако се провали в някоя от тях, Антропоценът може да няма различен късмет да бъде утвърден с години. Ако обаче стигне до дъно, изменената последователност на геологията публично ще признае, че резултатите на човечеството върху планетата са били толкоз поредни, че да приключат предходната глава от историята на Земята. Ще се признае, че тези резултати ще бъдат забележими в скалите в продължение на хилядолетия.

„ Преподавам история на науката – знаете, Коперник, Кеплер, Галилей “, сподели Франсин Маккарти, академик по земята в университета Брок в Канада и член на работната група. „ Ние в действителност го вършим “, сподели тя. „ Ние живеем в историята на науката. “ Но въпреки всичко ножовете са излезли за антропоцена, макар че, или може би тъй като, всички сме осведомени с тях от първа ръка “.

Стенли К. Фини, генералният секретар на Международния съюз за геоложките науки, се притеснява, че антропоценът се е трансформирал в метод за геолозите да създадат „ политическо изказване “. В рамките на голямото геоложко време, отбелязва той, антропоценът би бил момент. Други геоложки времеви единици са потребни, тъй като ориентират учените в сектори от надълбоко време, които не са оставили писмени записи и нищожни научни наблюдения.

Антропоценът, в противен случай, би бил време в историята на Земята, което хората към този момент са документирали необятно. „ За човешката промяна не се нуждаем от тези терминологии – имаме точни години “, сподели Фини, чиято комисия ще бъде последната, която ще гласоподава предлагането на работната група, в случай че се стигне до такава степен.

Мартин Дж. Хед, член на работната група и академик по земята в университета Брок, твърди, че отводът да признае антропоцена би имал и политически отзив. „ Хората биха споделили: „ Е, това тогава значи ли, че геоложката общественост отхвърля, че сме трансформирали фрапантно планетата? “, пита той. „ Ще би трябвало да обосновем решението си по този начин или другояче. “

Филип Л. Гибард, геолог от университета в Кеймбридж, е общоприет секретар на друга от комисиите, които ще гласоподават по предлагането на работната група. Той има съществени опасения за това по какъв начин се оформя предлагането, опасения, които има вяра, че по-широката геоложка общественост споделя. „ Няма да стане елементарно “, сподели той. „ Объркан и противоречив бизнес “ Подобно на зоолозите, които контролират имената на животинските типове, или астрономите, които вземат решение какво се смята за планета, хронометрите на геологията работят консервативно по план. Те дефинират класификации, които ще бъдат отразени в университетски проучвания, музеи и учебници за бъдещите генерации.
„ Всички избират антропоценската работна група, тъй като им лиши толкоз доста време “, сподели Луси Е. Едуардс, пенсиониран академик от Геоложката работа на Съединените щати. „ В геоложко време това не е дълго. “

Геоложката времева канара разделя историята на Земята от 4,6 милиарда години на грандиозни глави. Главите съдържат подглави, които сами съдържат под-подглави. От най-голямата до най-малката, главите се назовават еони, ери, интервали и столетия. Точно в този момент, съгласно настоящата последователност, ние се намираме в епохата на Мегалаите от епохата на холоцена на кватернерния интервал на кайнозойската епоха на фанерозойския еон от 4200 години.

Рисуването на линии по земно време в никакъв случай не е било елементарно. Записът е цялостен с пропуски, „ пъзел с доста изчезнали елементи “, както се показва Гибард. И множеството промени в световен мащаб се случват последователно, което прави мъчно да се дефинира по кое време една глава приключва и стартира идната. Не е имало доста моменти, в които цялата планета се е трансформирала едновременно. „ Ако метеор удари полуостров Юкатан, това е много добър маркер “, сподели Едуардс. „ Но също така, на процедура няма нищо в геологичния свят, което да е най-хубавата линия. “

Ранният камбрийски интервал, преди към 540 милиона години, е видял Земята да експлодира с изумително многообразие от скотски живот, само че точната му начална точка е била оспорвана от десетилетия. Дълго несъгласие докара до преначертаването на сегашния ни геоложки интервал, кватернера, през 2009 година „ Това е объркана и противоречива работа “, сподели Ян А. Заласевич, геолог от университета в Лестър. Отне едно десетилетие на спор – в имейли, университетски публикации и срещи в Лондон, Берлин, Осло и отвън тях – на работната група по антропоцена да фиксира основен аспект от своето предложение.

При гласоподаване 29-4 през 2019 година групата се съгласи да предложи антропоценът да е почнал в средата на 20-ти век. Тогава човешката популация, икономическата активност и излъчванията на парникови газове започнаха да порастват в международен мащаб, оставяйки незаличими следи: плутониеви изотопи от нуклеарни детонации, азот от торове, пепел от електроцентрали.

Антропоценът, сходно на съвсем всички други геоложки времеви шпации, би трябвало да бъде избран от характерно физическо място, известно като „ златен шип “, където скалният запис ясно го отличава от интервала преди него. След дълготраен лов, работната група завърши гласуването на девет места претенденти за антропоцена. Те съставляват диапазона от среди, в които са гравирани човешки резултати: торфено тресавище в Полша, ледът на Антарктическия полуостров, залив в Япония, коралов риф край крайбрежията на Луизиана.

Едно място — Crawford Lake в Онтарио, Канада — е задоволително малко, с цел да се обиколи за 10 минути. Но е толкоз надълбоко, че долният пласт вода рядко се смесва с горните пластове. Каквото и да потъне на пода, остава непроменено, като последователно се натрупва в сходен на дървовиден пръстен запис на геохимични промени.

Членовете на работната група също гласоподаваха този месец какъв сан би трябвало да има антропоценът във времевата линия: ера, ера на холоцена или нещо друго. Групата не разкрива резултатите от тези или другите гласувания, които ще се проведат през идващите месеци, до момента в който всички не бъдат приключени и не завърши предлагането си за идващото равнище на хронометристи, които да обмислят. Тогава може да стартира доста по-оспорван спор за антропоцена.

Много учени към момента не са сигурни, че спирането от средата на 20-ти век има смисъл. Това е неловко скорошно, изключително за археолозите и антрополозите, които ще би трябвало да стартират да назовават артефактите от Втората международна война „ пре-антропоцен “. А потреблението на нуклеарни бомби за маркиране на геоложки период се коства на някои учени непоносимо или най-малко безсмислено.

Радионуклидите са комфортен световен маркер, само че те не споделят нищо за изменението на климата или други човешки резултати, сподели Ерле С. Елис, еколог от Университета на Мериленд, окръг Балтимор. Използването на Индустриалната гражданска война може да помогне, само че тази формулировка въпреки всичко ще пропусне хилядолетия на изкривяващи планетата промени от земеделие и обезлесяване.

Канонизирането на антропоцена е апел за внимание, сподели Наоми Орескес, член на работната група, за геологията, само че и за целия свят. „ Бях отгледан в потомство, в което ни учеха, че геологията свършва, когато хората се появят “, сподели Орескес, историк в Харвардския университет. Антропоценът афишира, че „ в действителност човешкото влияние е част от геологията като просвета “, сподели тя. Това изисква да признаем, че нашето въздействие върху планетата е повече от незадълбочено равнище. Но Гибард от Кеймбридж се притеснява, че като се пробва да добави антропоцена към геоложката времева канара, работната група в действителност може да понижи смисъла на концепцията.

Строгите правила на хронологията принуждават групата да наложи една-единствена насочна точка върху обширна история, такава, която се е развивала през разнообразни времена на разнообразни места. Той и други настояват, че антропоценът заслужава по-свободен геоложки етикет: събитие. Събитията не се демонстрират на времевата линия; никаква администрация от учени не ги контролира. Но те са трансформиращи планетата. Напълването на небето на Земята с О2 преди почти 2,1 до 2,4 милиарда години — геолозите назовават това Голямото окислително събитие. Масовите измирания са събития, както и избликът на многообразие в морския живот преди 460 до 485 милиона години.

Терминът антропоцен към този момент е толкоз необятно употребен от откриватели в разнообразни научни дисциплини, че геолозите не би трябвало да го постановат в прекомерно тясна формулировка, сподели Емлин Костър, геолог и някогашен шеф на Музея на естествените науки в Северна Каролина. „ Винаги съм го виждал не като вътрешно геоложко начинание “, сподели той за работата на антропоценския панел, „ а по-скоро като такова, което може да бъде доста потребно за света като цяло. “

Публикувано от The New York Times Company