Комплексни органични молекули са открити за първи път в дълбините

Комплексни органични молекули са открити за първи път в дълбините на спътника на Сатурн, Енцелад, оповестява ново изследване.

Космическите апарати, планувани да стартират работа скоро, могат да проучат това ново изобретение, даващо шансове за живот в ледените луни като Енцелад, настояват откривателите.

Шестият по величина от спътниците на Сатурн, Енцелад, е с диаметър от единствено 505 километра. Това прави Луната задоволително дребна, с цел да се побере в рамките на щата Аризона.

През 2005 година галактическият транспортен съд „ Касини “ на НАСА открива пукнатини от водни изпарения с ледени частици, изригващи от Енцелад. Така беше намерено съществуването на великански океан, прикрит под замръзналата черупка на луната на Сатурн. След като на Земята има живот на процедура на всички места, където има вода, тези открития допускат, че живот може да съществува и на Енцелад.

Преди това учените са разкрили единствено елементарни органични (въглеродни) съединения, с по-малко от към пет въглеродни атома в облаците на Енцелад. Сега откривателите са разкрили по-сложни органични молекули от луната, в това число някои с размери от минимум 15 въглеродни атома.

„ Това е първото разкриване на комплицирани органични субстанции, идващи от извънземен воден свят “, споделя водещият създател Франк Постберг, планетарен академик в Хайделбергския университет в Германия.

Учените са анализирали данните, които Касини е събрала, когато е прелетяла над Енцелад, както и когато сондата минава през пръстена Е на Сатурн, който се състои от ледени зърна, изригнали от Енцелад. Изследователите са разкрили ледени зърна, натоварени със комплициран органически материал, както в пръстена Е, по този начин и от Енцелад.

Според учените, тези органични материали са били формирани навътре в горещото, скалисто и фрагментирано ядро ​​на Енцелад, от което, съгласно предходното изследване е прониквала водата през порите на повърхността.

„ След това органичните субстанции се впръскват дружно с горещата вода в океана, посредством хидротермални отвори “, споделя Постберг. – Тогава те могат да бъдат превозени нагоре до океанската повърхнина по стените на многочислени мехурчета газ.

Постберг отбелязва, че множеството от органично заредените ледови зърна, които откривателите са видели, са били от пръстена на Сатурн Е. Това може да подскаже, че тези комплицирани органични молекули не се зародили в Енцелад, а вместо това са резултат от химически реакции, провокирани от слънчева светлина в космоса.

„ Въпреки това, ние следим най-високата част от тези комплицирани органични субстанции в младите, вътрешни Е пръстени покрай Енцелад, в съпоставяне със остарелия, външен Е пръстен надалеч от Енцелад “, споделя Постберг. „ Освен това, ние също виждаме комплицираните органични субстанции непосредствено в облака. “

Учените предизвестяват, че тези нови открития не са солидни доказателства за съществуването на живот, защото биологичните реакции не са единствените евентуални източници на комплицирани органични молекули. Следващата разумна стъпка е да се върнем назад на Енцелад „ и да забележим дали има извънземен живот “, сподели Постберг. „ Никъде другаде, евентуално океанско местообитание не може толкоз елементарно да бъде изследвано от галактическа задача, както в тази ситуация с Енцелад “.

Постберг прибавя, че Европейската галактическа организация към този момент има задачи, Europa Clipper и JUICE, планувани да започват през 2022 година, които ще посетят Европа и Ганимед, ледените луни на Юпитер, които имат подземни океани. Тези задачи ще ревизират за обитаемост и на тези светове.
Публикацията е на списание Nature.