Най-зловещият остров на Карибите
Има едно кътче на земята, което на пръв взор наподобява като парадайс – тропически гори, изобилна зеленина, слънчеви плажове и пенливи води. Но на това райско място, в продължение на близо 100 ужасни години, десетки хиляди мъже умират по крайбрежията му. Това е било мястото на една от най-бруталните наказателни колонии в света.
От 1852 до 1953 година Дяволският остров, който в действителност обгръща три острова край крайбрежията на Френска Гвиана, е настанявал френски пандизчии.
Престъпленията им са разнообразни и варират от обиждане на Наполеон III до ликвидиране . Но някои, като френския офицер Алфред Драйфус, са изцяло почтени.
Преди да стане наказателна колония, Дяволският остров се е разглеждал като място за избавление – безусловно. През 1760 година френските заселници, застрашени от жълта тресчица, са потърсили леговище на триото острови, намиращи на осем благи от брега на Френска Гвиана. Кръстили островите Кралският (Ile Royale) в чест на техния крал, Ил Сен Жозеф (Ile St. Joseph) в чест на светец, и Дяволският (Ile du Diable) поради водите, цялостни с акули и стръмните крайбрежия. Нарекли дребния архипелаг Iles du Salut (Островите на спасението ).
Сто години по-късно Наполеон III намира ново приложение на архипелага. След преврата през 1851 година, кораби, цялостни със пандизчии, отплават към Френска Гвиана – и наказателната колония на Дяволския остров. Там се озовават главно негови съперници, които изпраща с еднопосочен билет. В групата са и 239 републиканци, съпротивляващи се на властта му.
Преди да дойдат на Дяволския остров, пандизчиите първо трябвало да преживеят тежкото пътешестване. Не всички са успявали. Мъжете бивали заключени дружно в кафези и постоянно избухвали борби, при които един или повече загивали. Корабните чиновници използвали пара и сяра, за да санкционират всеки, който не извърши заповедите им.
При идването си, разделяли пандизчиите в разнообразни категории и ги изпращали в разнообразни затвори. Някои са разпределяни в Сен Лоран, с цел да работят като дървосекачи, а „ по -лошите “ са били изпращани на Дяволския остров. Малцина съумяват да се справят с тежките условия. Около 40% дори не съумяват да оцелеят през първата година, заради тежките условия, разпространяващи се заболявания и неналичието на храна. Сякаш това не е задоволително, ами са принудени да понасят жестокото отношение от своите пазачи. Разположени в дребни, тъмни килии, на тях им е било неразрешено да приказват, пушат, четат или даже да седят преди да настъпи нощта. Пазачите патрулирали по таван, сходен на решетка, с цел да могат да гледат надолу в килиите. Те носели чехли, тъй че пандизчиите да не ги чуват, когато идват.
От десетките хиляди мъже, служили на Дяволския остров, се откроява един: Алфред Драйфус.
През 1894 година френското държавно управление осъжда Драйфус, млад боен офицер, за държавна измяна. Прекарва към четири дълги години на Дяволския остров и минава през пъкъла, като никой не му икономисва мъчения, унижения и спомагателни санкции. Драйфус спи с окови на краката, до момента в който е закован на леглото си, има обособена килия и още по-лошото е, че няма право да приказва с никого. Скоро французите схващат в какво положение е, и откакто писмата му се появяват в медиите, посоката на делото и присъдата се трансформират доста бързо.
Друг от най -известните пандизчии на Дяволския остров е Анри Шариер . Той стартира да крои проекти за бягството си незабавно щом идва. Три години след присъдата си прави първия си опит. Успява да напусне острова, но френските управляващи бързо го настигат и го осъждат на още две години.
Без да се тормози, Шариер се пробва да избяга още седем пъти. Други може да са се отказали, само че не и той. Осмият опит се увенчава с триумф, като Анри напуща със сал от кокосови орехи.
Шариер се придвижва във водите, гъмжащи от акули, до Венецуела. Там той се открива, основава семейство и написва историята си, озаглавена „ Папион “ , (неговото гангстерско име)за времето си на Дяволския остров.
Френското държавно управление публично помилва Шариер през 1970 година, а по -късно Холивуд трансформира книгата му в едноименния филм от 1973 година със Стив Маккуин и Дъстин Хофман.
Със започването на Втората Световна война идва и времето за затваряне на пандиза, тъй като по този начин или другояче няма кой да се грижи за пандизчиите. Останалите са принудени да оцеляват като едвам през 1953 година ще бъдат ескортирани назад до Франция, най-малко тези, които желаят да се приберат.
Според изчисленията, към 80 000 души са били изпратени, само че никой не е водил точни мемоари, с цел да се знае какъв брой тъкмо са умряли. Пазачите хвърлят труповете във водата и акулите в никакъв случай не напущат своето обитание, което е повече от прелестно за тях.
Днес ослепителното слънце над Дяволския остров затъмнява ужасите, които са се случвали, само че не може да ги изтрие изцяло . Посетителите на Île Royale, Île St Joseph и Île du Diable ще открият руините на пандиза в джунглата.
