Ето как астронавтите гласуват от Космоса
Гласуването е може би най-важният цивилен дълг, даже в страните, където то не е наложително. Хората поставят огромни старания, с цел да упражнят демократичното си право да избират своите представители в политиката, само че от време на време събитията не вършат това премеждие елементарно. Представете си, че сте в космоса… – най-близкото място за предаване на бюлетината ви може да е по-труднодостъпно от за други хора.
От 1971 година насам космонавтите гласоподават в Космоса съвсем извънредно посредством пълномощие и нормално без скрито гласоподаване, като вместо това просто споделят на наземния надзор къде да иде гласа им. Френският астронавт Томас Песке също гласоподава от космоса през 2017 година, като дава компетенции на френски сътрудник да го направи от негово име. Американските астронавти обаче вместо това гласоподават непосредствено, което е малко по-сложно.
На първо място, сходно на всеки американец, който е надалеч от вкъщи си, астронавтите би трябвало да попълнят федерално заявление за пощенска карта, с цел да изискат специфична бюлетина (absentee ballot) за хора, които не могат или не желаят да отидат в формалната изборна секция. С нея астронавтите могат да попълнят електронна бюлетина, до момента в който са на борда на МКС.
Бюлетините по-късно се криптират и се качват на компютъра на станцията, откъдето се предават на сателитната система за следене и предаване на данни на НАСА, която ги изпраща надолу към Земята до наземната антена в тестовия център в Уайт Сендс.
След това данните от антената се изпращат в галактическия център „ Джонсън “ в Хюстън, Тексас. Оттам бюлетините се предават по електронен път на съответния областен чиновник за подаване. Сложен, само че по-лесен (и по-евтин) метод, в сравнение с бюлетините да се изпращат нагоре и по-късно да се връщат назад на галактически кораб…
Началото на този развой слага астронавтът Джон Блаха на борда на съветската галактическа станция „ Мир “ през 1996 година Той желае да гласоподава на президентските избори същата година и НАСА има проект по какъв начин да се случи това, само че напъните са спрени от държавния секретар на Тексас, защото в този миг щатът към момента не е планувал електронно гласоподаване. През 1997 година е признат законопроект, който към този момент го разрешава и по-късно астронавтът Дейвид Улф става първият американец, който гласоподава от космоса – на локалните избори в Хюстън през 1997 година
От 2004 година насам, като се изключи 2012 година, американските астронавти непрекъснато гласоподават от МКС. През 2012 и двамата американски астронавти на борда – Сунита Уилямс и Кевин Форд – са подали своите бюлетини преди полета. Уилямс, която сега се намира на МКС, евентуално не е имала опция да направи това тази година, тъй като задачата ѝ беше удължена от една седмица на 8 месеца заради поредност от проблеми с галактическия транспортен съд Старлайнър на Боинг…
Единственият астронавт, който е дал своя вот от космоса на повече от едни избори, е Катлийн Рубинс, която гласоподава и през 2016 година, и през 2020 година
