Някои странни традиции в дългата история на Нова година
Днес свързваме Новогодишната нощ с буйни празненства и оптимистични проекти, последвани от махмурлук и не чак толкоз оптимистичното осъществяване на проектите. Но честванията на Нова година не постоянно са били такива. (Почти…)
В двора на Тюдорите Нова година е тясно обвързвана с властта. Дългогодишният бит придворните да подаряват дарове на монарха в новогодишния ден се организира в ритуална и обилна обществена гала в сърцето на кралския двор. Господарят на Къщата на бижутата (където се съхраняват короната и кралските скъпоценности) и неговите помощници деликатно записват подаръците, дадени от високопоставени благородници и членове на кралското домакинство. Тези списъци са трансферирани в „ подаръчни ролки “ – залепени или зашити дружно листове хартия или мембрани от велум, с цел да се образува един документ с дължина до 4 метра, които по-късно са навити и съхранявани в Къщата.
Едно от най-интимните описания на даването на дарове в двора на Хенри VIII оцелява в писмо от 1538 година на Джон Хъси, правосъдният сътрудник. В него той отбелязва: „ Кралят стоеше облегнат на шкафа и приемаше всички дарове, дружно с г-н Тюк в края на същия долап, които ги описваше. “ Това е удивително персонално събитие, което вкарва придворните в директен контакт с монарха.
През 1585 година придворната Елизабет Уингфийлд поучава графинята от Шрусбъри, че паричните дарове за Елизабет I „ няма да се харесат “. Това е по този начин, тъй като кралицата избира деликатно подбрани дарове, подобаващи за нейния усет като платове, персонални бижута и джунджурии – те е много по-вероятно да се понравят на монарха и да доведат до прогрес в връзките. Верният занаятчия разузнавач и основен секретар на Елизабет, сър Франсис Уолсингам, ясно разбра това. През 1585 година той подарява на кралицата луксозно украсена „ френска рокля от сатен в червен цвят, разцъфтяла със сребърни листа, обвързани с дантела от венецианско злато с окачени ръкави, облицовани със сребърен плат “.
Новогодишната нощ обичайно е време на забавление, обвързвано доста постоянно с пиене. Но това не е за всеки и очевидно не е метода, по който британският свещеник Джон Уесли, създателят на Методизма, счита, че хората би трябвало да честват настъпването на новата година. През 1740 година, като противоотрова за този разврат, Уесли основава нощни църковни служби, които се организират в навечерието на Нова година и в първия ден от самара нова година.
Сред християните краят на декември нормално е интервал за размисъл – да се погледнат обратно по какъв начин са живели през предходните 12 месеца и да решат по какъв начин да живеят по-добре отсега нататък. Новите служби разрешават на методистите да създадат това по по-структуриран метод, като участниците пеят химни и четат от Писанията. В „ Религиозният живот на Лондон “ (1870 г.) Джеймс Юинг Ричи отбелязва за сектата: „ В църквата нощната новогодишна служба начерта собствен път за себе си. Публично отделяйки последните мимолетни моменти от остарялата година от първите на новата с смирение и специфична молитва, и зов, и нова увереност, тя даде образец, който другите секти се готвят да последват. “ Популярността на службата се популяризира измежду евангелските църкви и сходни мероприятия стават всекидневие в Съединени американски щати измежду афро-американските конгрегации.
В продължение на хилядолетия здравето и благосъстоянието на всички човешки общества са напълно подвластни от непредсказуемия климат. Това значи, че реколтата е мотив за празник, до момента в който Нова година се чака с известна степен на неустановеност и боязън. Това оказва помощ да се изясни високата параноя, забележима в националните обичаи на хората по света към Нова година, защото те се пробват да въздействат върху положението си през идната година, като се държат по избран начин в сегашното.
Една остаряла британска национална традиция твърди, че „ Това, което се прави на Нова година, ще се прави през цялата година. “ Един случай в Уест Кътри от 1926 година показва силата на това суеверно поверие, когато всички служащи отхвърлят да работят на Нова година, „ с цел да не докара това до упорита работа през цялата последваща година “. По същия метод, в Девън, граховата чорба се прави с цели шушулки грах единствено на Нова година, а не с раздвоен грах, защото разцепеният би „ разцепил шанса “ за идната година.
Китайците имат дълга и завладяваща връзка с Нова година. По време на династията Хан (206 година прочие н. е. – 220 г.) се честват пет обособени фестивала: фискална Нова година през есента; зимното слънцестоене през декември; национална Нова година през януари; лунна Нова година също през януари; и сезонна Нова година напролет. Днес обаче китайската Нова година към този момент е съсредоточена съвсем напълно върху интервала към един от тези пет фестивала – лунната Нова година – като тя се отбелязва с продължителен празник, който трае повече от месец.
Една от най-древните обичаи на тази Нова година е хората да се съберат със фамилията си, както вършат западните култури по Коледа. От 70-те години насам китайското общество се промени коренно, защото големите градове се разрастват и изтеглят милиони служащи отвън провинцията – по сходен метод на урбанизацията в западния свят по време на индустриалната гражданска война. Ефектно усъвършенстване в транспортните мрежи в Китай през същия интервал в този момент значи, че по време на лунната Нова Година се вършат към три милиарда пътувания – развой, който се счита за най-голямата годишна миграция в света. Толкова доста хора напущат Пекин, че междинната температура на града в действителност спада.
За викторианците Новата година е отдадена на неуспеха. Началото на януари е време за равносметка към остарялата година, с цел да могат хората да „ прегледат повече или по-малко деликатно и независимо историята на миналата година, що се отнася до тях “, и да си спомнят своите „ неточности “ и „ съжаления “. Този интроспективен взор към близкото минало е съпроводен от „ резолюции за промяна и обещания за отбягване на привички и традиции, които са нездравословни “.
И въпреки всичко макар всички тези положителни планове, такива идеализирани и чисти нагласи нормално са мимолетни и обречени на неуспех – нещо, което ясно се признава по това време. Всъщност в публицистична публикация в Worcester Journal от 6 януари 1883 година се споделя: „ За страдание Новогодишните проекти постоянно са от най-преходния тип, и отминават съвсем с мъглата от сутринта, в която са основани. “ Редакционният материал излага концепцията, че би било по-добре да не се вършат никакви проекти, „ защото няма нищо толкоз разрушително за самоуважението на човек колкото изневеряването на задачите за самодисциплина, които са съзнателно образувани и намерено известени “.
