Дългата и доста успешна история на верижните писма
Повече от 900-те верижни писма в цифровия списък на фолклориста Даниел ВанАрсдейл варират мощно – да вземем за пример, едно от 1896 година набира средства за сиропиталище в Луисвил, друго от 1982 година приканва получателите да препратят писмото нататък, с цел да не ги връхлети някакво прокрятие, пощенска картичка от 1940 година, кара получателите й да изпратят носни кърпички на непознати, а писмо от 1986 година желае протест на продуктите Proctor and Gamble, тъй като имат „ демонски знаци “.
За разлика от писмата за шанс – които дават обещание някакви огромни облаги, в случай че бъдат препратени, и някакво злощастие, в случай че не бъдат – „ популяризираните верижни писма сега са значително незастрашаващи “, споделя Бети Беланус, експерт по обучение и куратор в център за фолклор и културно завещание на Смитсониън.
Модерно верижно писмо със залепена паричка
Видовете верижни писма засягат редица тематики от шанс до отбрана, щедрост, вяра, схеми за печелене на пари, комизъм, замяна и помощ. Лин Хайделбоу, организатор в Националния пощенски музей на Смитсониън, също цитира писма, които чисто и просто желаят да тестват какъв брой бързо могат да се „ придвижат през системата “.
Примерите за горепосочените категории включват писмо с молитва от 1909 година, което дава обещание, че „ който написа, ще бъде освободен от всички бедствия “ (късмет, отбрана и религия); пощенска картичка от 1903 година, която стачкува против продажбата на цигари на малолетни лица (защита); писмо от 1896 година с искане за средства за „ домове за нуждаещи се момчета “ (благотворителност); проект за военни купони за храна от 1945 година, който дава обещание, че тези, които продължат веригата, ще получат „ почти 101,25 $ в купони “ (пари); верига, която си разменя плетки от 1935 година (обмяна); писмо от 1996 година, което предизвестява, че „ писмото е в циркулация от 9 години и в случай че прекъснете веригата, ще би трябвало да стартираме и няма да влезем в Рекордите на Гинес “.
Пагода Якусидзи край Нара, Япония
Подобни писма, призоваващи читателите им да копират наличието и да продължат да го популяризират, съществуват още от антични времена, макар че ВанАрсдейл акцентира, че тези ранни образци не съдържат наставленията за прекопирване и конкретизиране какъв брой тъкмо копия би трябвало да се създадат, които знаем от същинските верижни писма. Например, „ Египетската книга на мъртвите “ дава обещание, че тези, които създадат копие на несъмнено изображение, „ ще го намерят от огромна изгода както на небето, по този начин и на земята “, до момента в който „ индивидът, който не познава тази картина, в никакъв случай няма да бъде кадърен да отблъсне змията Неха-хра “. В Азия листове с напечатани молебствия, известни като дхарани, предизвикват жителите на Япония през 8 век да прогонят „ злата карма “, като копират текста и го слагат в пагоди. Междувременно, Диамантената сутра от 9 век дава обещание берекет към тези, които „ я популяризират необятно “.
Диамантената сутра
Итерации на различен предходник на верижно писмо, по този начин нареченото „ Писмо от парадайса “, се появяват по време и преди средновековието. Представяни за послания от самия Исус, с изключение на божествени директиви (празнувайте съботата в неделя, а не в събота, бързо в пет петък всяка година, не събирайте зеленчуци в неделя), те дават обещание протекция за тези, които ги препратят на други хора. В някои написа, че „ са паднали от небето “, до момента в който в други се споделя, че са написани с кръвта на Исус, споделя ВанАрсдейл.
В едно Писмо от парадайса, датиращо от 1795 година, написа строги думи: „ Който го препрати на други, ще бъде блажен от мен, и макар че греховете му са на брой колкото небесните звезди, той има вяра в това писание, той ще бъде помилван; и в случай че не има вяра в това писание и тази заповед, ще изпратя язви върху него и ще го изконсумирам, и децата му, и добитъка му. “
Имигранти от Европа в последна сметка донасят писмата, известни на немски като Himmelsbriefs, в Съединените щати, където суеверните бойци ги приели мигновено като амулети за отбрана в борба, а доста фамилии ги рамкирали с вярата да защитят имуществото си от пожар, наводняване и други бедствия, споделя фолклористът Дон Йодър.
Първите „ същински “ верижни писма, съдържащи „ в тях категорично напътствие към читателя да им направи копия и да ги препрати на избран брой нови получатели “, съгласно Дейвид Микълсън от Snopes – датират от 1888 година И двете са благотворителни – едното търси средства за методистка школа за образование на мисионери в Чикаго, а другото моли да се изпратят дарения за образованието на „ бедните бели в региона Къмбърланд, които такова от дълго време са подценявани и чийто родители не са в положение да платят образованието им. “
Както Колин Солтер написа в „ 100 писма, които трансформираха света “, акцията по финансирането на Чикагската школа се оказва толкоз сполучливо, че уредниците вземат решение да й дадат име: „ Амбулантна кутия за дарения “. Но тя не се нрави на всички: един от получилите писмото дава отговор по метод, който евентуално ще резонира с някои от нас през днешния ден, като написва: „ Да ви кажа достоверно, разгневен съм от този проект. Аз съм доста заета жена и това е третото писмо, което ме моли да оказа помощ по този метод. “
Верижните писма доближават своя пик през 20 век, когато повишението на грамотността, по-надеждните пощенски услуги и новите технологии уголемяват както обсега, по този начин и привлекателността им. Според базата данни на ВанАрсдейл, благотворителните верижни писма в началото преобладават, дока писмата, които дават обещание шанс и пари, получават забележителна известност през 20-те и 30-те години 20 век.
Късметлийските писма се оказват изключително известни във времена на рецесия. През Първата международна война американците и европейците приспособяват една верижна молитва от 1906 година, с цел да дава отговор по-добре на времената и събитията като прибавят апели за мир или за победа. През ноември 1917 година New York Times стигна до такава степен да разпознае тези „ безспирни верижни писма “ като немски скрит план, предопределен да „ задръсти пощенската система на Съединените щати “. Освен това вестникът отбелязва: „ Това, което демонстрира, че всички писма са част от един и същи сюжет, е фактът, че множеството от тях са написани еднообразно. “ Тези писма обаче остават известни и през междувоенния интервал, и през Втората международна война, като настояват, че произлизат от „ американски офицер във Фландрия “.
