Когато през миналата година най-скъпата в света литиева компания обяви

Когато през предходната година най-скъпата в света литиева компания разгласи проектите си за строителството на цех на стойност от 1,3 милиарда $ в Южна Каролина, локалната администрация приветства това като събитие, което ще преобрази щата. Високотехнологичният план на компанията Albemarle е създаден и за преправка на разнообразни източници на литий, в това число от рециклирани акумулатори и като за значим снабдител на минерали за разрастващата се промишленост за електрически транспортни средства. За малко повече от година тези проекти пропаднаха поради внезапния спад на цената на металите за акумулаторни акумулатори, подкопани от забавянето на растежа на продажбата на електрически автомобили в Съединени американски щати и Китай. Albemarle отсрочи разноските за плана на фона на свиването на разноските от всички компании, което включва и уволнения и закъснение на други вложения. Производителите на литий и никел, които се употребяват в литиево-йонните акумулатори за електрически автомобили стопират планове и затварят рудници за икономии на средства, откакто цените на суровините паднаха мъчително. Цените на лития спаднаха със значителните 90 % от началото на предходната година, а тези на никела – съвсем на половина. Швейцарския миннодобивен и търговски колос Glencore през февруари 2024 година съобщи, че производството в рудника за никел и завода за преработката му в Нова Каледония, от които се обезпечават над 6% от международните доставки ще бъдат спрени поради загуби. Компанията ще търси купувачи на каузи си в предприятието. Тя изясни решението си с високите експлоатационни разноски и слабия пазар. Няколко дни по-късно BHP Group, най-голямата по пазарна стойност минна компания в света съобщи, че е допустимо да затвори австралийският си никелов бизнес за неопределен срок, предупреждавайки, че не чака бързо възобновяване на пазара. BHP има съглашения за доставки с Tesla и Ford Motor. Светът ненадейно се наводни с метали, откакто производители активизираха нови планове, с цел да захранят международната промишленост за електрически автомобили, само че продажбите им започнаха да губят обороти. Няколко автомобилни производителя, в това число Ford, General Motors и Volvo отсрочват вложения и минават към по-предпазлив звук във връзка с вероятностите за потребителското търсене на електрически транспортни средства. Британският производител на електрически транспортни средства Arrival подаде молба за фалит в Обединеното кралство през февруари, като се базира на сложните макроикономически и пазарни условия, които забавиха навлизането на продуктите му на пазара. Ситуацията с никела в света е сложна Циклите на взрив и спад са постоянно срещани на пазарите на метали, като се има поради, че търсенето може да бъде непредсказуемо, а създаването на нови залежи нормално лишава доста години. Някои анализатори считат, че мащабът на съкращенията досега е дребен, което може да значи, че някои производители остават оптимисти за дълготрайното търсене. Внедряването на електрически транспортни средства се случва, само че не толкоз бързо, колкото се очакваше, и внезапният спад в цените на металите може да помогне на автомобилните компании да възобновят растежа на продажбите посредством привличане на купувачи с по-евтини модели и отстъпки. Забавянето на добива заплашва с дефицит на метали, в случай че търсенето се увеличи бързо, карайки производителите на коли още веднъж да се борят за доставки. Повечето от огромните снабдители от младата литиева промишленост избраха да спрат идните планове, вместо да лимитира съществуващите интервенции, стъпка, която се дължи на паричните потоци, насъбрани през годините, когато цената на този артикул се увеличи внезапно. Някои по-развити добиващи компании от промишлеността с никел споделят, че за тях не е останал различен избор, с изключение на да затворят губещите рудници, които мъчно се конкурират с евтиния индонезийски износ. Според данните на Benchmark Mineral Intelligence, икономическият спад е унищожил над една пето от предлагането на никел от Австралия и в бъдеще жертвите може да са по-големи. Австралийски публични лица през февруари дефинираха никела като най-важния материал за рандеман, което ще даде опция на фирмите да аплайват за държавни дотации. Някои западни политици се притесняват, че актуалната обстановка ще подкопае неотдавнашните старания за нашарване на веригите за доставка на сериозни минерали отвън Китай, който обработва повече от половината литий в света и с помощта на огромни вложения оглави никеловия взрив в Индонезия. Има също опасения, че международните пазари ще бъдат наводнени с метал от евтини, само че замърсяващи мини, в случай че цените за производителите с по-строги стандарти бъдат понижени. „ Ситуацията с никела в международен мащаб е ужасна и, според мен, съставлява изключителна опасност за националната/международната сигурност, както и за околната среда “, декларира в обява в Linkedin Ашли Зумвалт-Форбс, заместник-директор на Департамента за енергетика на САЩ  от бранша акумулатори и сериозни материали. Там няма стопанска система Доскоро американският литиев колос Albemarle беше във напредък, реализирайки нападателни проекти за агресия. Акциите на компанията обаче поевтиняха с 33% през 2023 година и паднаха с още 25% от началото на 2024 година към средата на февруари (въпреки че възвърнаха загубите през втората половина на месеца, като цената на акциите остана покрай 3-годишно дъно). Компанията Albemarle не оповестява, какъв брой дълго възнамерява да лимитира вложенията в хипотетичното строителство на завода в Южна Каролина, строителството на който би трябвало да стартира през тази година и да създава задоволително количество литий за към 2,4 млн. електрическия автомобил годишно. Изпълнителният шеф Кент Мастърс съобщи за вложители през февруари, че „ при днешните цени, стопанската система не е подобаваща за тези планове “, само че че компанията ще продължи да търси решения. Той сподели, че планът за завода в Южна Каролина се забавя, а не се анулира, макар че компанията не строи и е спряла инженерните действия по него. Според Мастърс, в случай че цените останат на същото равнище, производството ще спре и в следствие ще тласне цените нагоре. Някои производители на литий се пробват да се възползват от паниката. Компанията  Sigma Lithium, която работи в Бразилия завоюва дял на пазара, с помощта на по-ниските разноски за преправка, съгласно изпълнителният й шеф. „ Ние влагаме. Ако пазарът продължи да пада, ние ще продължим производството. Ще създадем по-малко пари, само че ще ги създадем “, споделя Кабрал. За някои компании, добиващи никел, няма такава опция. IGO, австралийски производител на метали за акумулатори споделя, че не е съумял да откри метод да направи активността в завода си Cosmos nickel в Западна Австралия жизнеспособна и ще го затвори към края на месец май. Ръководители на минни компании споделят, че консервацията на който и да е рудник е сложна работа, защото фирмите заплащат настоящи разноски за поддръжка, които могат да доближат милиони долари на месец, когато не създават нищо за продажба. „ Всички бяха толкоз разчувствани, тъй като (никелът) откри приложение “ в акумулаторите, нужни за взрива на електрическите транспортни средства, сподели Питър Крейг, който управлява компания, която предлага транспортиране на отпадък и други услуги в австралийски град за рандеман на никел. Той е очаквал резистентен взрив, което в този момент наподобява по-малко евентуален.. „ Мислехме, че това е бъдеще за никела за идващите 25 години. Но знаете ли, никой не може да планува тези неща “, споделя Крейг. По Wall Street Journal