„Въведение в космографията“ – едно революционно изобразяване на Новия свят
В тази книга – известна през днешния ден като Cosmographiae Introductio или Въведение в космографията – не е посочен нито един създател. Но печатница отбелязва, че тя е оповестена през 1507 година в Сейнт Ди, град в източна Франция, на към 100 километра югозападно от Страсбург, в планините Вогези на Лотарингия.
Думата „ космография “ не се употребява доста през днешния ден, само че образованите хора през 1507 година знаят доста добре какво значи: проучване на познатия свят и неговото място в Космоса. Авторът на „ Въведение в космографията “ излага организацията на Космоса, както е описвана повече от 1000 години: Земята седи неподвижно в центъра, заобиколена от великански въртящи се концентрични сфери, а оттатък тях се намира небесната среда – една-единствена сфера, обсипана с всички звезди. Всичко това обикаля към Земята със лично движение в непрестанно небесно шествие.
Колко необичайно. Без фанфари, покрай края на един нищожен етюд на латински за космографията, безименният създател от 16 век за малко излиза от неизвестността, с цел да даде име на Америка – и по-късно още веднъж изчезва.
Тези, които учат книгата, скоро виждат още нещо загадъчно. В елементарен за пропускане абзац, отпечатан на гърба на диаграма, създателят написва: „ Целта на тази дребна книга е да напише едно самобитно встъпление към целия свят, който сме изобразили на кълбо и на плоска повърхнина. Кълбо сигурно изобразих в лимитирани размери. Но картата е по-голяма. “
Различните бележки през цялата книга допускат, че тази карта е нещо извънредно. На няколко листа създателят отбелязва, че тя е извънредно огромен. Той се основава на няколко източника: чисто ново писмо на Америго Веспучи (включено във „ Въвеждане в космографията “); работата на александрийския географ от 2 век Клавдий Птолемей; и диаграми на районите на западната част на Атлантическия океан, новоизследвани от Веспучи, Колумб и други. Най-значимото – тя изобразява Новия свят по трагично нов метод. „ Установено е “ – написа създателят – „ че е заобиколен от всички страни от океана “.
Това е удивително изказване. Историите на откриването на Новия свят от дълго време ни споделят, че едвам през 1513 година – откакто Васко Нунес де Балбоа за пръв път вижда Тихия океан, гледайки на запад от планински връх в Панама – европейците стопират да възприемат Новия свят като част от Азия. И едвам след 1520 година, откакто Магелан отплува в Тихия океан, към този момент се счита, че европейците удостоверяват континенталната природа на Новия свят. И внезапно се появява книга, оповестена през 1507 година, в която има огромна карта на света, която демонстрира нова, четвърта част от света и я назовава Америка.
Но за тези, които учат „ Въведение в космографията “ през 19 век, има един проблем. Книгата не съдържаше такава карта.
Учени и колекционери стартират да я търсят и до 90-те години на 19 век, с наближаването на 400-годишнината от първото корабоплаване на Колумб, търсенето се трансформира в търсене на картографския Свещен Граал. „ Никога карта не е била търсена толкоз старателно, колкото тази “, афишира Британският географски вестник при започване на века. Но нищо не се поява. През 1896 година историкът на откритието Джон Бойд Тахер просто подвига ръце: „ Тайната на картата – написа той, – към момента е мистерия “.
Тя е открита инцидентно, както постоянно се случва със изгубените съкровища. През лятото на 1901 година, освободен от учителските си отговорности в Стела Матутина, йезуитски интернат във Фелдкирх, Австрия, отец Йосиф Фишер отпътува за Германия. Той е професор по история и география. В продължение на 7 години той обикаля обществените и частните библиотеки на Европа като този път получава покана да прегледа впечатляващата сбирка от карти и книги в замъка Улфег, в Южна Германия. Тази сбирка включва рядка карта. Фишер отнася картата напряко при наставника си, фамозния географ от Инсбрук Франц Ритер декор Визер. През есента на 1901 година, след интензивно изследване, двамата афишират обществено откритието си.
Днес тя към момента се радва на внимание. През 2003 година, след години договаряния със притежателите от замъка Улфег и немското държавно управление, Библиотеката на Конгреса я придобива за 10 милиона $. На 30 април 2007 година, съвсем тъкмо 500 години след основаването й, немският канцлер Ангела Меркел публично трансферира картата в Съединените щати. През декември същата година Библиотеката я излага в своята Сградата Джеферсън, където тя е централен експонат, озаглавен „ Проучване на ранните Америки “.
