Той е първият, който пробяга африканския континент от най-южната до

Той е първият, който пробяга африканския континент от най-южната до най-северната му точка. Направи го за две благотворителни дела, само че и с цел да въодушеви още хора да трансформират живота си благодарение на спорта. Британският ултрамаратонец Ръс Кук е Човек на деня на Свободна Европа.

Представете си, че единственото, което сте правили всеки ден в продължение на близо една година, е да тичате. Тичали сте през пустини, планини, джунгли. Изминали сте над 16 000 километра по цялата дължина на Африка, претърпели сте грабеж, опит за похищение, хранително отравяне, травми.

И най-после, след 352 дни и хиляди компликации, достигате финала. Кое ще е първото, което ще извършите?

За Ръс Кук отговорът е елементарен - ще си поръчате една огромна чаша ягодово дайкири. Именно това направи самият той в неделя, когато стана първият човек, прекосил с тичане Африка по цялата ѝ дължина от юг на север.

" Малко съм изтощен ", бяха едни от първите думи на 27-годишния британец, когато доближи най-северната точка на Африка - нос Рас бен Сака в Тунис.

Неговото предизвикателство стартира на 22 април предходната година от най-южната точка на африканския континент - Иглен нос в Република Южна Африка. От там той мина през още 14 страни - Намибия, Ангола, Демократична република Конго, Република Конго, Камерун, Нигерия, Бенин, Того, Гана, Кот д`Ивоар, Гвинея, Сенегал, Мавритания и Алжир, с цел да доближи финално до Тунис.

По думите му целият маршрут е трябвало да бъде деликатно плануван поради нестабилната политическа обстановка в доста от страните, както и характерните естествени условия.
Знаех, че ще е мъчно, само че знаех и че се гмуркам в непознатото
" Знаех, че ще е мъчно, само че знаех и че се гмуркам в непознатото. Мога умерено да кажа, че надмина всичките ми упования ", означи Кук пред Ройтерс след сполучливия завършек на предизвикването.

Сред непредвидените компликации, които среща по пътя, са хранително отравяне в Камерун и проблеми с гърба, поради които е заставен да прекъсне бягането си за 48 часа и да отиде на доктор в Нигерия.

На втория месец от ултрамаратона той и екипът, с който пътува, са ограбени от въоръжение крадци, които взимат всичките им пари, телефони, фотоапарати и паспорти. След това до края на бягането му в Ангола ги съпровожда полицейски конвой.

По думите на младия британец макар многото компликации през всичките 352 дни мисълта за отричане се е появила единствено един път в главата му. Това се случва, откакто в Конго въоръжена група се пробва да ги отвлече.
" Най-страшният миг беше в Конго, до момента в който се возех на задната седалка на мотоциклет, мислейки, че ще умра, движейки се някъде към джунглата. Това беше много безумно ", описа Кук. " Вероятно в продължение на към минута обмислях да се откажа, само че по-късно осъзнах, че не мога ", добави той.

В предишното и други спортисти са успявали да преминат с тичане Африка по цялата ѝ дължина, само че съгласно екипа на Кук той е първият, който стартира и приключва в най-крайните географски точки на континента. Някои предходни достижения да вземем за пример са завършвали в Кайро или Таба в Египет, само че те не са най-северната точка на Африка.

Целта на Кук в този момент беше освен слагането на състезателен връх. Бягането му целеше да събере дарения за две благотворителни организации - Sandblast и Running charity.

Първата правата на хората в Западна Сахара - оспорвана територия, която е единствено отчасти приета и като страна. Втората организация младежи в неравностойно състояние във Англия да се интегрират в обществото благодарение на спорт и по-конкретно - тичане.

До края на своето предизвикателство в неделя Кук съумя да събере близо 600 000 паунда за двете дела, като се надява хората да продължат да подаряват средства и след приключването на неговия 12-месечен ултрамаратон.

Самият той споделя, че бягането е трансформирало личния му живот. Именно то е съумяло да го откъсне от проблемите му с алкохола и хазарта. Сега пред Ройтерс Кук споделя, че се надява достижението му да окуражи и други да преодолеят зависимостите си благодарение на спорта.

" По принцип мощно имам вяра в силата на спорта да прави чудеса с животите на хората ", сподели Кук.

" Той промени моя живот, тъй че ще съм доста благополучен, в случай че и други хора се вдъхновят и излязат на открито да потичат или да се заемат с който и да било спорт ".