Кота Бару: Как имперска Япония завладя Британска Малая по най-невероятния начин
Само 70 минути преди въздушната работа на Императорския японски флот да стартира офанзива против военноморската база на Съединени американски щати Пърл Харбър, се разиграва друга също толкоз ужасяваща борба – на английския остров Малая. Малко след среднощ на 8 декември 1941 година бойци, патрулирайки по крайбрежията на Кота Бару – английската и австралийската авиобаза за интервенции в Северна Малая – виждат три огромни кораба в далечината.
Тези кораби – Авазисан Мару, Аятосан Мару и Сакура Мару – държат над 5000 бойци, които бързо се приготвят да щурмуват Малая към 12:30 часа през нощта. В същото време японските самолети са на по-малко от час от Пърл Харбър.
Авазисан Мару
Отбранителната мощ в Малая е 8-ма индийска пехотна бригада, подкрепена от четири планински гаубици, и 3.17-ти полк Догра. 73-та полева батарея от 5-ти полк на кралската артилерия също е наоколо, в едно прилежащо летище. Плажовете към острова са укрепени с мини, окопи и бодлива тел.
ДОС-ове (Дълговременно огнево съоръжение), ситуирани по плажовете на Кота Бару, откриват огън по японските десантни кораби. Съюзниците пускат 10 бомбардировача Lockheed Hudson, които да ударят японските превозвачи и по този начин първата и втората вълна на нашествието са белязани от огромен брой японски жертви. Японците оповестяват за 300 починали и 500 ранени след кървавата борба.
Колкото и да е необичайно, японският метод към завладяването на Индокитай е спокоен и нискотехнологичен. Японските бойци не не престават офанзивата с танкове и военни транспортни средства, а вместо това изземват колела от локалните малайски селяни – заплашвайки ги със гибел, в случай че не им ги дадат. След като успеха е открита при Кота Бару, японците възнамеряват да пътуват на юг, с велосипедите или пешком, до Сингапур за идващия стадий от офанзивата. Същата тактика е употребена от тях и преди Кота Бару, и през останалата част от войната.
Докато офанзивите против Кота Бару и Пърл Харбър не са предизвикани, английската войска се опасява, че имперска Япония ще стартира офанзива все в миналото. При подготовката за това, Малая е известно място за английските и американските сили да организират образованията и маневрите си.
Безброй разследващи интервенции, извършени от британците, допускат, че японците са подготвени да нападат английските колонии в Тихия океан. Предполага се, че японците ще се насочат към безпристрастен Тайланд и даже може да ударят английски територии като Малая или холандските територии в Източна Индия. Заради тези опасения за офанзива британците основават „ Операция Матадор “.
Този проект за изключителни обстановки им разрешава да влязат в Тайланд (нарушение на техния безпристрастен статут), с цел да спрат японците да завземат територията. Въпреки това Уинстън Чърчил не е податлив да издава каквито и да било заповеди, в случай че Съединените щати не могат да поддържат английските военни – а Съединени американски щати не могат да поддържат британците, в случай че те не разгласят война. Така всъщност и двете страни са заключени, което дава на японските военни съвършени условия за нахлуване.
Подготвяйки се за офанзивата против Малая, те събират дребен брой малайски новобранци, наречени „ Обществото на костенурките “, които им оказва помощ в проектите да нападат Кота Бару и близките региони. Седмицата, водеща до Пърл Харбър и Кота Бару, се трансформира в снежна топка от поредност злополучни събития.
На 2 декември 1941 година английските военноморски сили изпращат в Сингапур два нови линейни кораба – Принс ъф Уейлс и Репулс. Но вместо да се задържи и да следи възходящото напрежение в Северен Тайланд, Репулс отива на двуседмично пътешестване до Австралия. Том Филипс, адмиралът, отговарящ за английската малайска защита в Кота Бару, също напуща острова за посещаване до Филипините. С всички знаци, сочещи към японска офанзива, и оскъдицата в силите, нищо не може да спре последвалия безпорядък да се разгърне.
Атаката против Пърл Харбър е изключително шокираща поради фокуса на Япония върху Тайланд и други индокитайски страни. Преобладаващото разузнаване, което сочи допустима офанзива в Малая, Тайланд и Сингапур, е идеалното разпръскване на армията на Съединените щати задоволително дълго, с цел да могат японците да нападат Хаваите.
Пърл Харбър остава една от най-ужасяващите офанзиви в историята на Съединени американски щати: 2403 души умират на 7 декември, в това число 68 цивилни. След като офанзивата стартира, президентът Франклин Рузвелт афишира война на Япония в границите на един час. На 11 декември Германия и Италия афишират война на Съединените щати. Въпреки това, защото офанзивата против Британска Малая се случва часове преди Пърл Харбър, Обединеното кралство афишира война на Япония 9 часа преди Съединените щати – трансформирайки борбата при Кота Бару в английския еквивалент на Пърл Харбър.
Нападението против Коту Бару бележи началото на Малайската акция, която продължава до 15 февруари 1942 година Общо 13 234 съюзнически бойци умират в спора, а други 130 000 са пленени от японците като военнопленници.
