Мисията Люси на НАСА ще изследва астероидите Троя
През октомври 2021 година НАСА възнамерява да изстреля ракета за изследване на неповторима група метеорити покрай Юпитер. Мисията на „ Люси “ – наречена за този прочут скелет на човешки предшественици, открит от Доналд Йохансън – ще изследва произхода на градивните детайли на живота измежду някои от най-примитивните обекти в Слънчевата система: метеоритите „ Троя “.
Сега задачата е една стъпка по-близо до старта, макар опустошителното разпространяване на COVID-19 тази година.
„ Никой не е предполагал, че при тези условия ще изградим галактически транспортен съд “, споделя в изказване за пресата основният откривател на Люси Хал Левисън от Югозападния теоретичен институт в Боулдър, Колорадо. „ За следващ път съм впечатлен от творчеството и устойчивостта на този екип за превъзмогване на всяко предизвикателство, сложено пред тях. “
Миналата седмица НАСА завърши сериозен обзор на систематичната интеграция на задачата. Това значи, че откривателите и инженерите имат позволение да стартират етапа на тестване и интеграция на плана. По-късно тази година самостоятелните рецензенти ще проведат друго изследване за подготвеност на задачата.
Астероидите „ Троя “ са две групи от скални тела, които обикалят Слънцето по същата орбита като Юпитер. Учените се интересуват от тях, тъй като те са капсули на времето от образуването на Слънчевата система и биха могли да бъдат формирани от същите материали, като някои от нейните външни планети.
„ Люси “ ще премине около всеки рой от „ троянски “ метеорити с шанса да изследва три основни вида метеорити: C-, P- и D-тип метеорити. Въглеродните С-тип метеорити са сходни на тези, открити в астероидния пояс сред Марс и Юпитер, до момента в който метеоритите от вид P и D са като типовете скалисти тела, открити в пояса на Кайпер отвън Нептун.
Има седем целеви метеорити, които галактическият транспортен съд ще изследва в дълбочина. Според НАСА четири от тях принадлежат към двоичните астероидни системи.
Космическият транспортен съд ще картографира кратери и ще разпознава основни минерали на повърхността на метеоритите, ще изследва отдалечено интериора им и ще направи други подробни наблюдения на скалните обекти – в това число цвят, маса и компактност. „ Люси “ ще ловува и на метеорити, които може да имат пръстени или даже лични луни.
Космическият транспортен съд с дължина 45 фута ще разполага с набор от солидни слънчеви панели и четири инструмента, които ще му оказват помощ да изследва тези първоначални обекти. Инструментът L’Ralph – да, това е неговото име – се състои от инфрачервен спектрометър и пъстър облик. Друга камера, наречена L’LORRI, ще направи подробни фотоси на метеоритите с висока резолюция.
L’TES е термоемисионен спектрометър, който ще помогне на откривателите да схванат по какъв начин метеоритите са в положение да задържат топлота – сериозна улика, която алармира от какво могат да бъдат формирани. Високопроизводителна антена, прикрепена към галактическия транспортен съд, ще употребява доплерово изместване за оценка на масата на всеки метеорит, който изследва.
„ Люси “ ще разполага и с набор от камери на борда, които да оказват помощ да направлява през полето на метеоритите. За да доближи всяка от задачите си, Люси ще би трябвало да извърши серия дръзки маневри, а в някои случаи ще бъде пилотирана от навигация от Земята.
В хода на своята 12-годишна задача учените се надяват, че „ Люси “ ще помогне да се разрешат две основни мистерии: Как се е образувала Слънчевата система? И дали „ строителните блокове на живота “ са стигнали до Земята на гърба на метеорити и астероиди?
„ Люси “ може да успее да разбере.
