Самолетът, който летя, докато всички в него бяха мъртви
През 1999 година един аероплан поема чудноват курс през Съединените щати – той в началото се издига на избраната си височина, както нормално, само че вместо да се насочи към Далас, потегля да лети напряко към Канада. Никой не съумява да се свърже с хората вътре и военни самолети се втурват да го прихванат, опасявайки се от най-лошото.
Никой обаче не знае, че в този миг всички на борда са в безсъзнание или мъртви.
Learjet 35, регистриран под номер N47BA, е дребен аероплан, който прави частни ВИП полети. На 25 октомври 1999 година, когато излетява от Орландо, Флорида, измежду пасажерите е голф легендата Пейн Стюарт, някогашният футболист (американски футбол) Робърт Фрейли, президентът на голф организацията на Стюарт Ван Арден, и дизайнерът на голф стадиони Джак Никлаус. В самолета са и двамата водачи, Майкъл Клинг и Стефани Белегаригу, които би трябвало да закарат всички до Далас. Общо шестима души са на борда на дребния аероплан, който се чака да вземе тричасовото пътешестване с лекост.
Те изхвърчат както нормално и стартират да се издигат на авансово уговорената височина от 11 900 метра над морското ниво. На 7000 м. водачът удостоверява радиовръзката и показва, че всичко върви нормално… това обаче са последните думи борда на Learjet 35.
6 минути по-късно още веднъж е изработен опит за връзка със самолета, само че отговор не е получен. Многобройните опити през идващите няколко минути последователно провокират паника и става време Военновъздушните сили да се намесят.
За благополучие в региона има един F-16, който отива да види какво се случва с по този начин внезапно заглъхналия аероплан. Полковник Олсън стига до заключението, че той няма забележими повреди и лети в прав курс, само че не може да огледа в пилотската кабина, с цел да види екипажа – прозорците са замъглени, като че ли покрити с конденз или лед.
След още две инспекции опасенията нарастват. Има спекулации, че Пентагонът е обмислял да смъкна самолета, само че публични лица опровергават това изказване и декларират, че такова нещо в никакъв случай не е било алтернатива.
Канадският министър-председател Жан Кретиен обаче по-късно признава в записките си, че в случай че Learjet 35 беше навлязъл в канадското въздушно пространство, е имало позволение той да бъде свален заради опасения, че може да се насочи към град Уинипег и да стане заплаха за популацията.
Learjet 35 преди злополуката
Тъй като на борда има гориво единствено за 4 часа и половина, скоро то свършва и самолетът надлежно потегля спираловидно надолу. Свидетели означават, че той е изглеждал изцяло неуправляем и се е устремил към земята с съвсем свръхзвукова скорост. Крайната му точка е равно поле в Южна Дакота, като ударът от злополуката го унищожава целия и оставя огромен кратер.
В късите минути след последния контакт е открито, че е настъпило разхерметизиране на кабината. Не е ясно за какво и какъв брой бързо се е случило, само че екипажът не е съумял да получи спомагателен О2 в задоволително количество, с цел да избегне загубата на схващане от хипоксия.
Както при последователното, по този начин и при бързото разхерметизиране, хората в самолета изпитват когнитивни нарушавания и загуба на схващане, защото кислородът в кабината понижава, което евентуално в този случай е засегнало водачите много бързо. Оттук нататък автопилотът е поддържал височината и правия курс на самолета, до момента в който след това не се е изключил. Така на процедура за интервал от съвсем 4 часа самолетът е летял самичък без никой да го ръководи.
И до през днешния ден не е известна повода за разхерметизирането, само че записите от черната кутия демонстрират, че никой не е бил безсънен в последните минути на полета. Възможно е всички членове на екипажа да са изпаднали в безсъзнание или да са умряли малко след последния контакт с тях.
На мястото на злополуката в този момент се издига мемориална плоча, отдадена на жертвите на трагичния случай. По-късно Стюарт е признат в Световната голф зала на славата.
Трагично е и, че в никакъв случай няма да разберем какво тъкмо се е случило на борда на Learjet 35.
