Гигантски птерозавър със 110 зъба
Преди малко повече от 200 млн. години над обширните пустини в Триаска Юта (САЩ) се носел птерозавър, чиято уста била способна да сдъвче всякаква плячка. Летящият динозавър срещнал гибелта си на брега на пресушен оазис, написа в ново изследване.
Този птерозавър имал голям обсег на крилете (130 см) и 110 зъба в устата, 4 от които били дълги по 2.5 см, споделя Брукс Брит (Brooks Britt), който е доцент по геология в университета Бригхам Янг в Юта.
Скелетът на този субект е открит от студент през 2014 година в 136-килограмово парче пясъчник, което е донесено от кариера в Юта. „ Мястото датира от късния Триас (210 млн. г.), когато Пангея още е била цяла и от южна Калифорния до Уайоминг се е простирала обширна пустиня “, споделя Брит. Суперконтинентът Пангея е почнал да се разделя преди към 200 млн. година
Птерозавърският фосил е извънредно непокътнат, което било изненада за археолозите. „ Освен една находка в Гренландия, това е първият здрав триаски птерозавър, който откриваме в Северна Америка “, прибавя Брит.
Геологичен разбор на кариерата е посочил, че по време на късния Триас доста животни са се събирали към живителен оазис, обкръжен с растения. Но той пресушен, изоставяйки флората и фауната без капка вода.
„ Животните евентуално са починали поради рисковата суша, като труповете им били заровени, когато дъждовете почнали да валят по-често и вълните на препълнения оазис ги покрили с пясък. “
Водата и пясъкът са свършили толкоз добра работа, че откривателите съумели да създадат детайлна илюстрация на животното. Например птерозавърът имал празни пространства в мозъчната кутия и долната челюст, заради което учените считат, че тези кости са били кухи, до момента в който динозавърът е бил жив. Това е аналогия с късните птерозаври и птиците (които не са свързани с птерозаврите), акцентира Брит.
Нещо повече, птерозавърът имал изненадващо дребни очи, a зъбите му били „ забавен микс, с композиция от дълги и къси зъби от двете страни на долната челюст “. Общо, птерозавърът имал 80 зъба на долната челюст (включително четирите дълги) и 30 на горната, които включвали 8 дребни начело и 22 зъба със междинен размер откъм гърба.
Странната му усмивка не се различавала доста от тези на други ранни птерозаври, които имат композиция от доста и разнообразни зъби, за разлика от птеродактилите, които постоянно нямали зъби, прибавя Брит. Птерозавърът евентуално се е хранел с инсекти или дребни животни, в това число и с sphenosuchian – дребен тип крокодилоподобно, което Брит разказва като бързо създание, наподобяващо на крокодил, само че с крайници на чихуахуа.
„ Птерозаврите са първите гръбначни, способни да летят интензивно. Открията ни са още едно доказателство, че летенето е отворило огромен набор от ниши на оцеляване – в този случай храненето с инсекти и дребни гръбначни, които процъфтявали на брега на оазиса в средата на гигантската пустиня “, приключва Брит.
Изследователите показали откритията си на 75-тата годишна конференция на Обществото за палеонтология на гръбначните, извършена в Далас (САЩ).
Live Science
