Земята никога не е била изцяло замръзнал свят
Ни трева, ни земя, нито вода – единствено лед и сняг от небосвод до небосвод. Според публикуваната догадка нашата Земя няколко пъти се е превръщала в планета снежинка.
Такава е била тя в криогенния интервал и неопротерозоя – преди 720 и 660 млн. години, а преди 650–635 млн. години ледовете са запълзели към екватора и е допустимо да са покрили цялата повърхнина. Или не цялата?
Макар множеството експерти да са съгласни с хипотезата за „ Земя снежинка “, няма единно мнение по въпроса била ли е планетата напълно скована от лед и сняг, или част от нейната повърхнина е останала открита.
Оказва се, че този въпрос не е неправилен и отговорът би разрешил по-добре да се схванат рамките за резистентност на живота, ако някой ден се повтори сходна злополука.
Следи от придвижване на ледници се откриват на всички места на сушата, даже в сектори, които преди време са или ситуирани край екватора. Такива необятни ледници дейно са отразявали слънчевото излъчване назад в Космоса и в допълнение са снижавали температурата на планетата. Но могли ли са те да изстудят и замразят всички океани, трансформирайки нашата синя планета в суха бяла пустиня?
За да изяснят това, американски откриватели се въоръжили с един от най-популярните през днешния ден климатични модели – ModelE2-R, и го модифицирали за симулация на климата на Земята в далечния криоген – преди 850–635 млн. години. Те отчели и обстоятелството, че Слънцето в тази ера било по-младо и с няколко % по-бледо, в сравнение с през днешния ден, а въртенето на младата Земя към личната ѝ ос траело не 24 часа, а 22.
Резултатите посочили, че в този тежък интервал междинната температура на планетата е падала до 12 градуса под нулата. Но освен това до половината от повърхността на океана е останала свободна от клопката на ледовете – за това са помагали могъщите топли течения, които са смесвали водата.
Сушата е била покрита с ледници напълно, даже на екватора, само че океанът в тропическите ширини е бил открит даже в най-ледените интервали на криогена. Ако Земята от това време би трябвало да се съпостави със снежинка, то това би била снежинка от влажен сняг.
Такива показа са способни да решат и редица проблеми, с които се сблъсква хипотезата за Земята като „ твърда снежинка “. По-конкретно до момента не са открити никакви следи от толкоз всеобщо измиране, на което е способна картината на изцяло замръзнала планета.
Освен това не е ясна повода, която би могла да изведе Земята от този световен „ зимен сън “. Запълването на атмосферата с парникови газове и нейното стопляне може да се дължи на вулкани, само че още веднъж следи от мощен вулканизъм в скалите от този интервал не са открити.
