На 7 април е родена Били Холидей – американската джаз

На 7 април е родена Били Холидей – американската джаз певица, считана за една от най-хубавите изпълнителки на ХХ в. Известна още с прозвището –  Лейди Дей.

Родена е през 1915 година във Филаделфия под името Елианора Фейгън като извънбрачно дете на 19-годишната афроамериканка Сади Фейгън и 16-годишния музикант Кларънс Холидей.

Родителите ѝ са от Балтимор, само че майка ѝ е изгонена от вкъщи си, откакто забременява, и отива да роди във Филаделфия. През първите години от живота си Елианора е отглеждана в Балтимор от Марта Милър, свекърва на по-голямата сестра на майка ѝ, защото тя работи в железниците и постоянно отсъства.

Елианора постоянно пропуща учебно заведение и на 5 януари 1925 година със правосъдно решение е въдворена в католическо поправително училищ е, където е кръстена в католицизма, вяра, която резервира до края на живота си. През октомври е върната на майка си, която отваря ресторант, в който работят и двете – скоро Елианора стопира да посещава учебно заведение.

На 24 декември 1926 година майката на Елианора заварва комшия да се пробва да изнасили момичето. Елианора още веднъж е изпратена за няколко седмици в поправителното учебно заведение като предпазен очевидец по делото за обезчестяване.

След това стартира работа като чистачка в обществен дом и прилежащите жилища. В края на 1928 година майка ѝ се реалокира в Харлем в Ню Йорк, последвана малко по-късно от Елианора. Там двете работят като проститутки, само че на 2 май 1929 година са задържани и Елианора остава в пандиза до октомври.

След освобождението си Елианора стартира да пее в харлемските нощни клубове, до 1931 година в екип със своя комшия саксофонист Кенет Холан.

От самото начало тя приема псевдонима Били Холидей – от името на актрисата Били Доув и фамилното име на евентуалния си татко. Постепенно си основава известност на локалната сцена и има участия в известни места, като „ Подс енд Джерис “ и „ Харлем Алхамбра “. По това време тя влиза в контакт и с татко си, който свири в бенда на Флечър Хендерсън.

Талантът ѝ е открит от Джон Хамънд през 1933 година Били стартира записи с кларинетиста Бени Гудмън и постоянни появи в джаз клубовете на Ню Йорк. До 1959 година записва с доста от най-хубавите джаз музиканти, в това число и Луис Армстронг. Първоначално музиката ѝ е ориентирана към чернокожата аудитория, само че скоро става световноизвестна.

С песента си Strange Fruit („ чудноват плод “ – за тялото на убития, което виси от дървото), в която става дума за линчуването на чернокож, Били притегля вниманието на нюйоркските интелектуалци и скоро се снабдява с вярна аудитория измежду тях. Към края на 1940-те е към този момент звезда. Типични за репертоара ѝ са меланхолични песни за несподелена обич.

В началото на 40-те стартира да страда от наркозависимост и алкохолизъм. През 1947 година влиза в пандиза за владеене на опиати. Здравето и гласът ѝ страдат, и концертите и записите ѝ губят от първичния си искра.