Може ли бомба да подпали атмосферата
„ Когато пристигнах при теб с всичките калкулации, си мислехме, че можем да предизвикаме верижна реакция, която да унищожи целия свят “, споделя Робърт Опенхаймер на Алберт Айнщайн в края на „ Опенхаймер “. „ Какво от това? “ пита Айнщайн, на което събеседникът му дава отговор: „ Вярвам, че го направихме. “
Разбира се, мъжът приказва метафорично, имайки поради обстоятелството, че светът стартира да се въоръжава до зъби с оръжия, които могат да унищожат цялата планета няколко пъти. Но преди да бъде детонирана първата нуклеарна бомба, както се загатва във кино лентата, физиците са се страхували, че гърмежът може да подпали атмосферата и безусловно да унищожи света.
Опенхаймер, 1946 година
Основните страхове, изказани от физика Едуард Телър на среща в Калифорния, бяха, че реакцията може да се трансформира в устойчива, както е в Слънцето.
„ Опасенията на Телер бяха, че процесът на експлозия на бомба с термоядрен синтез може да включва бързо локално нагряване на атмосферата, при което – акцентира се в нова публикация по тематиката – заради възможна липса на опция за изстудяване температурата може да се увеличи дотам, че ядрата на азота 14N в атмосферата да се слеят между тях или с други леки атмосферни изотопни съставни елементи, като водород 1H, въглерод 12C или О2 16O. “
През 1942 година Опенхаймер пътува с трен до Артър Комптън, притежател на Нобелова премия и специалист по радиационна физика, с цел да се опита да получи някои отговори по този въпрос. Или най-малко най-хубавите налични отговори без пробни данни (тоест без взривяване на бомба и инспекция дали планетата се е запалила).
Години по-късно Комптън си спомня за тази среща и споделя за страховете на Опенхаймер.
„ Водородните ядра – изяснява той пред Америкън Уийкли през 1959 година – са нестабилни и могат да се съединят в хелиеви ядра с огромно освобождение на сила, както става на Слънцето. За да се задейства такава реакция, е нужна доста висока температура – та дали извънредно високата температура на атомната бомба не е тъкмо това, което е належащо, с цел да се взриви водородът? “
Съществува и опцията същото нещо да се случи в океаните.
„ А в случай че е водород, какво да кажем за водорода в морската вода? Дали гърмежът на атомната бомба няма да провокира гърмеж в самия океан? И това не беше всичко, от което се опасяваше Опенхаймер. Азотът във въздуха също е неустойчив, въпреки и в по-малка степен. Не може ли и той да бъде взривен от атомна детонация в атмосферата? “
Това, несъмнено, би било прекомерно неуместен завършек на войната.
„ Това би било най-голямата злополука “, продължава Комптън. „ По-добре да приемем робството на нацистите, в сравнение с да рискуваме да дръпнем последната завеса над човечеството. “
Комптън обаче споделя на Опенхаймер, че това няма да се случи в атмосферни условия. Радиационното изстудяване постоянно би било прекомерно бързо, с цел да може да се поддържа такава реакция, както по-късно написа Телер в отчет, засекретен до 1979 година
„ Загубите на сила от радиацията постоянно компенсират облагите, дължащи се на реакциите “, написа той в отчета, като прибавя: „ Невъзможно е да се доближат такива температури, в случай че не се употребяват бомби, които доста надвишават тези, които се преглеждат в този момент. “
Понастоящем посредством опити знаем, че устойчивите реакции в океаните и атмосферата не се провокират от нуклеарни детонации. Въпреки това, както се показва в новата публикация, написана от Михаел Вишер и Карлхайнц Ланганке, първичните екипи са пропуснали една основна реакция. Въпреки че са се интересували най-вече от 14N, като се има поради изобилието на азот в атмосферата, те не са взели поради реакцията 14N(n,p)14C, при която се получава 14C в обилие.
„ Пикът на радиовъглерода в нашата атмосфера бързо понижава, тъй като този дългогодишен въглероден изотоп се всмуква от растенията при въглеродния цикъл. В резултат на това той става част от цялата биологична материя в продължение на хиляди години “, заключава екипът. „ Този радиовъглерод остава в телата ни, където служи като трайно увещание за човешката надменност, довела до създаването на нуклеарни оръжия, за които Опенхаймер искаше да ни предизвести. “
