Джани Родари е роден на 23 октомври 1920 г. в

Джани Родари е роден на 23 октомври 1920 година в дребен град Оменя (Северна Италия). Родителите му са ломбардци. Баща му, хлебар по специалност, умира, когато Джани е единствено десетгодишен. Джани и двамата му братя, Чезаре и Марио, израстват в родното село на майка си, Варесото. Болно и едва от детството си, момчето обича музиката (взима уроци по цигулка) и книгите (чете Ницше, Шопенхауер, Ленин и Троцки). След три години образование в семинарията Родари получава своята учителска тапия и на 17-годишна възраст той стартира да преподава в локалните селски учебни заведения.
През 1939 година за малко посещава лекции във Филологическия факултет на Университета в Милано. По време на Втората международна война, Родари е освободен от работа заради влошено здраве. След гибелта на двама близки другари и затварянето на брат му Чезаре в концентрационен лагер, става член на Съпротивата и през 1944 година се причислява към Италианската комунистическа партия.
През 1948 година Родари стартира работа като публицист в комунистическия вестник „ Унита “ (L`Unita) и стартира да написа книги за деца. През 1950 година комунистическата партия го назначава за основен редактор на новоучреденото седмично списание за деца „ Il Pioniere “ в Рим. През 1951 година е оповестена първата стихосбирка на Родари „ Книжка със смешни стихотворения “ и „ Приключенията на Чиполино “.
През 1953 година той се дами за Мария Тереса Ферети, която след четири години му ражда щерка – Паола. През 1957 година Родари поставя изпита за професионален публицист. В интервала 1966 – 1969 година Родари не разгласява книги, а единствено работи по планове с деца.
През 1970 година писателят е почетен с най-престижното отличие за детска литература – премията „ Андерсен “, наричана „ дребната Нобелова премия “, която му оказва помощ да завоюва международна популярност.
Родари умира от тежко заболяване на 14 април 1980 година в Рим.