Английският астроном Уилям Ласел открива Ариел и Умбриел - естествени

Английският астроном Уилям Ласел открива Ариел и Умбриел - естествени спътници на Уран. Откритието става на днешния ден през 1851 година Имената са препоръчани от сина на Уилям - Джон Хершел, и са взаимствани от герои от творбата на Александър Поуп „ Влизане с взлом”.

Единственият уред, изследвал Ариел и Умбриел до момента, е „ Вояджър 2” по време на прехода си през урановата система през януари 1986 година „ Вояджър 2” прави най-близкото си прекосяване около Ариел на 24 януари, когато минава единствено на 127 000 км от спътника. Изследвани са единствено осветените от Слънцето южни полукълба. Поради неточност в измерванията обаче към момента не се знае сигурно дали Ариел е по-масивен сателит от Умбриел.

Повърхността на Умбриел е най-тъмната от всички спътници на Уран и минимум геологически дейна. Спътникът е формиран най-вече от лед, силикатни скали и заледен метан. По-голямата част от метана е налична на повърхността. Най-голямата забележителност на Умрбиел е кратерът Унда, по периметъра на който се съдържа ярък материал.

Изследванията на Ариел разкриват, че спътникът се състои почти от 50% лед, 30% силикатни скали и 20% заледен метан. На повърхността съвсем липсват кратери и се счита, че спътникът е претърпял значимо геоложко събитие, довело до образуването на голям брой вериги от разломи, каньони и полета със замръзнала вода.