На 1 април 1939 г. световният печат разпространи новината, че

На 1 април 1939 година международният щемпел популяризира новината, че държавното управление на Невил Чембърлейн е преразгледало политиката си на отстъпки и неангажиране и е дало обещание Англия да пази Полша против всяка опасност от страна на Германия за да резервира мира в Европа.

На 1 септември Хитлер прекоси обаче полската граница. Два дни по-късно, откакто на вятъра упорстваха за отдръпване, Англия и Франция влязоха в борбата. Започна нова европейска война, която прерасна във Втора международна война.

Западните съдружници влязоха във войната по две аргументи. Непосредствената причина беше да изпълнят обещанието си да защитят независимостта на Полша, а главната — да отстранят евентуалната заплаха за самите тях и да се погрижат за личната си сигурност.

В последна сметка те се провалиха и в двете си планове.

Първо, освен не съумяха да попречат Полша да бъде прегазена и поделена сред Германия и Русия, само че и бяха принудени след шест години война, която приключи с безапелационна победа за тях, да се съгласят Русия да господства над Полша, като не извършиха обещанията си пред поляците, сражавали се на тяхна страна.

В същото време всички старания, които бяха хвърлени за разгрома на хитлеристка Германия, в последна сметка доведоха до една опустошена и отслабена Европа, чиито съпротивителни сили бяха намалели доста пред лицето на нова, по-голяма опасност — Англия дружно с европейските си съседи се трансформира в безпаричен васал на Съединените щати.

Това са суровите обстоятелства от една победа, на която се разпореждаха огромни очаквания и която бе реализирана доста мъчително, откакто колосалната тежест на Русия и на Америка бе поставена на везните против Германия. Резултатът от нея разсея настоятелно подхранваната обща заблуда, че „ успеха “ ще донесе мир. Той удостовери предизвестието на опита от предишното, че успеха е като „ мираж в пустинята “ — пустинята, основана от една продължителна война, водена с съвременни оръжия и без ограничавания в подбора на средствата.

Преди да се заемем с аргументите, довели до войната, си коства да се спрем на последствията от нея.

Разбирането за това, какво донесе тя, може би ще ни помогне да създадем по-реалистично проучване на аргументите, довели до нея. За задачите, сложени пред Нюрнбергските правосъдни процеси, беше задоволително да се одобри, че експлоадирането на войната и разрастването й се дължат на експанзията на Хитлер . Но това е прекомерно опростено и незадълбочено пояснение.

Предизвикването на втора огромна война бе последното нещо, което Хитлер искаше. Неговите хора и изключително генералите му доста се опасяваха от подобен риск. Опитът от Първата международна война беше дал отражение върху метода им на мислене. Подчертавам тези съществени обстоятелства не с цел да залича присъщата за Хитлер настъпателност, нито агресивността на доста германци, които възторжено застанаха зад него. Но макар че бе изцяло безсъвестен, той дълго време бе извънредно внимателен в преследването на задачите си. Военачалниците му бяха още по-предпазливи и се отнасяха с съмнение към всяка стъпка, която би могла да предизвика общ спор.

След войната огромна част от немските архиви беше хваната, което даде опция да бъдат проучени. Те разкриха едно извънредно безпокойствие и надълбоко съмнение във опциите на Германия да води огромна война.

Когато през 1936 година Хитлер още веднъж окупира демилитаризираната Рейнска област, неговите генерали са били разтревожени от решението му и от реакцията, която то може да провокира измежду французите. В резултат на митингите им изначало там са изпратени единствено алегорични елементи, които да ревизират „ какъв вятър ще задуха “. Когато той има намерение да изпрати войски в помощ на Франко в испанската Гражданска война, те още веднъж стачкуват поради рисковете, свързани с сходна стъпка, и Хитлер се съгласява да ограничи помощта си. Но при навлизането в Австрия през март 1938 година той подценява опасенията им.

Когато скоро по-късно разкрива желанията си да упражни напън върху Чехословакия да върне Судетите, началникът на генералния щаб военачалник Бек изготвя докладна бележка, в която декларира, че нападателната експанзионистична стратегия на Хитлер ще докара до международна злополука и до погром на Германия.

Меморандумът е прочетен пред заседание на видни генерали и с тяхно утвърждение изпратен на Хитлер . Когато Хитлер не дава признаци, че е подготвен да промени политиката си, началникът на генералния щаб подава оставка. Хитлер твърди останалите генерали, че Франция и Англия няма да се бият поради Чехословакия, само че това надалеч не ги успокоява и те замислят боен протест, предусещащ арестуването на Хитлер и на другите нацистки водачи, с цел да се избегне рискът от война. Техният контраплан е провален от единодушието на Чембърлейн с осакатяващите Чехословакия претенции на Хитлер . Заедно с французите той приема да стои настрани, до момента в който тази нещастна страна е лишена както от територията, по този начин и от защитата и.

За Чембърлейн Мюнхенското съглашение „ подсигурява мир за съвремието ни “. За Хитлер то е още един огромен успех освен над задграничните му съперници, само че и над генералите му. След като предизвестията им неколкократно се опровергават от триумфите му, които не срещат опозиция и са реализирани без проливане на кръв, те, естествено, губят увереността и въздействието си.

Също по този начин естествено, Хитлер става прекомерно самонадеян, че ще продължи да жъне лесни триумфи. Дори и когато осъзнава, че по-нататъшните случки могат до доведат до война, той е убеден, че тя ще бъде дребна и краткотрайна. Съмненията му са удавени от насъбрания резултат на опиянението от триумфа.

Ако в действителност е замислял огромна война, в която да взе участие и Англия, той би положил всички старания за построяването на флот, кадърен да оспори английското предимство по море. Всъщност той даже не уголемява военноморския си флот до равнището, планувано в англо-германския контракт за военноморските сили от 1935 година

Хитлер непрекъснато твърди своите адмирали, че няма никакъв риск от война с Англия. След Мюнхен им споделя, че най-малко през идващите шест години не би трябвало да чакат спор с англичаните. Дори през лятото на 1939 година и до самия 22 август той повтаря тези уверения, въпреки и с отслабваща меродавност.

Чембърлейн и Хитлер

Как тогава стана по този начин, че бе замесен в огромен спор, който се стараеше да избегне?

Отговорът би трябвало да се търси освен и най-много в агресивността на Хитлер , само че и в окуражавалото го дълго време самодоволно отношение на западните сили, както и от техния неочакван завой напролет на 1939 година Този поврат е толкоз внезапен и непредвиден, че прави войната неизбежна.

Ако позволите на някого да нагрява бойлера дотам, че налягането да трансферира рисковата сериозна точка, отговорността за възможната детонация, до която може да се стигне, пада върху самите вас. Истината за физическото безмълвие е годна също толкоз и за политическо безмълвие, изключително що се отнася до държанието по интернационалните въпроси.

От идването на Хитлер на власт през 1933 година английските и френските държавни управления вършат безпределно повече отстъпки на този рисков автократ, в сравнение с предходните демократични държавни управления на Германия. На всяка крачка те демонстрират, че са подготвени да заобикалят неприятностите и да загърбват неуместните проблеми, с цел да запазят спокойствието си сега за сметка на бъдещето.

Хитлер , въпреки това, обмисля прекомерно разумно проблемите си. Неговият политически курс се дефинира от концепциите, дефинирани в един „ завет “, който той излага през ноември 1937 година и чийто текст е непокътнат в така наречен „ Хосбахски меморандум “. Той се основава на убеждението, че Германия има изключителна потребност от повече Lebensraum — витално пространство — за своето възходящо население, с цел да бъде в положение да поддържа виталния му стандарт.

Според него Германия не може да разчита на личните си запаси, изключително за изхранването си. Тя не може и да си купи от чужбина това, което й е нужно, тъй като това би означавало да харчи повече непозната валута, в сравнение с може да си разреши. Перспективите да получи по-голям дял от международната търговия и промишленост са прекомерно лимитирани от стените, издигнати от митническите цени на другите страни и от личната й финансова уязвимост. Нещо повече, външните доставки биха я създали подвластна от непознатите страни и биха я обрекли на апетит при положение на война.

Неговото умозаключение е, че Германия би трябвало да получи повече „ потребна земеделска повърхност “ в едва обитаемоте региони на Източна Европа, а би било наивно да се хранят очаквания, че може по силата на благосклонност да се снабди с сходни отстъпки. „ Историята на всички времена — на Римската империя, на Британската империя — е потвърдила, че всяко пространствено разширение може да бъде реализирано единствено посредством превъзмогване на опозиция и вдишване на рискове… нито преди, нито в този момент е имало пространство без притежател “. Проблемът би трябвало да бъде решен най-късно до 1945 година, тъй като „ по-късно ние можем единствено да чакаме нещата да се влошат “. Възможните отдушници ще бъдат блокирани и ще настъпи рецесия с изхранването.

Въпреки че тези хрумвания отиват доста по-далеч от първичното предпочитание на Хитлер да възвърне територията, отнета от Германия след Първата международна война, не е правилно, че западните държавници не са имали визия за тях, както настояват по-късно. В интервала 1937–1938 година в неофициални диалози, само че не и пред обществеността, доста от тях демонстрират прям натурализъм, а в английските държавни кръгове се излагат редица причини за това, че на Германия би трябвало да бъде разрешено да се разшири на Изток, с цел да може по подобен метод да бъде избегната заплахата за Запада. Те демонстрират доста огромно състрадание към желанието на Хитлер за Lebensraum — и му го демонстрират. Не желаят обаче да се замислят върху казуса, по какъв начин притежателите му ще бъдат принудени да го правят отстъпка, в случай че не бъдат застрашени от превъзхождаща ги мощ.

Германските документи разкриват, че Хитлер е получил особено поощрение по въпроса от визитата на лорд Халифакс през ноември 1937 година Тогава той е лорд-канцлер, вторият по значимост пост в държавното управление след министър-председателя. Според останалите в архивите записи за наличието на диалога той дава на Хитлер да разбере, че Англия ще му разреши да работи с развързани ръце в Източна Европа. Халифакс може и да не е имал тъкмо това поради, обаче такова е усещането, което е оставил, и то се оказва от решаващо значение.

През февруари 1938 година Антъни Идън е заставен да подаде оставка от поста министър на външните работи след многократни различия с Чембърлейн , който в отговор на един от неговите митинги му споделя „ да си върви у дома и да вземе аспирин “. На негово място за външен министър е назначен Халифакс .

Няколко дни по-късно английският дипломат в Берлин сър Невил Хендерсън води поверителен диалог с Хитлер , който е продължение на диалога с Халифакс от ноември, и му оповестява, че английското държавно управление се отнася с огромно схващане към желанието на Хитлер за „ промени в Европа “ в интерес на Германия и че „ настоящето държавно управление на Англия е с изострено възприятие за действителност “. Както демонстрират документите, тези събития форсират дейностите на Хитлер . Той счита, че е получил зелена светлина, позволяваща му да се насочи на Изток, и това е било напълно естествено умозаключение.

Хитлер е в допълнение обнадежден от примиренческия метод, по който английското и френското държавно управление одобряват навлизането му в Австрия и присъединението на тази страна към немския райх. (Единствената засечка в тази лесна маневра е повредата на танковете му на път към Виена.) Той получава още едно подучване, когато научава, че Чембърлейн и Халифакс са отхвърлили направените след този ход съветски оферти да обсъдят проект за групови гаранции против немското нахлуване.

Тук би трябвало да се каже също, че когато опасността за чехите назрява през септември 1938 година, съветското държавно управление още веднъж показва предпочитание както по формален, по този начин и по всекидневен път, да сплоти напъните си с Франция и Англия за вземането на ограничения в отбрана на Чехословакия. Предложението не е признато. Нещо повече, Русия демонстративно е изключена от Мюнхенската конференция, на която е решена ориста на Чехословакия. Това „ занемаряване “ има съдбовни последствия през идната година.

След метода, по който английското държавно управление се помирява с дейностите му на Изток, Хитлер е неприятно сюрпризиран от мощната реакция и частичната готовност, когато той подлага на напън Чехословакия през септември.

Когато обаче Чембърлейн отстъпва пред настояванията му и интензивно му оказва помощ да наложи своите условия на Чехословакия, той усеща, че моментната опасност със опозиция е единствено интервенция за избавяне на престижа и е в отговор на възраженията на огромна част от английската общност, чийто основен изразител става Уинстън Чърчил , който се опълчва на държавната политика на примирие и отстъпки. В не по-малка степен Хитлер е насърчен и от пасивността на французите. След като те с такава подготвеност изоставят своя чешки съдружник, който има най-боеспособната войска от по-малките сили, наподобява малко евентуално да влязат във война, с цел да защитят който и да било от многочислените си някогашни съдружници в Източна и в Централна Европа.

Така Хитлер схваща, че може без особени опасности небрежно да завърши с Чехословакия и по-късно да продължи настъплението си на Изток.

Отначало той няма желание да потегля против Полша, макар че към нея е присъединена най-голямата територия, отрязана от Германия след Първата международна война. Полша, както и Унгария му оказват помощ да заплаши тила на Чехословакия, принуждавайки я по този метод да капитулира пред настояванията му — апропо Полша се възползва от опцията да заграби парче от територията на Чехословакия.

Хитлер е податлив да одобри Полша като по-младши сътрудник, при изискване че тя върне немското пристанище Данциг и даде на Германия свободен достъп до Източна Прусия през Полския кулоар. При създалите се условия това е прекомерно непретенциозно искане от страна на Хитлер . Обаче при последвалите през зимата полемики той открива, че поляците настойчиво отхвърлят да създадат такава отстъпка и прекомерно самоуверено надценяват личните си сили.

Въпреки това Хитлер продължава да се надява, че след спомагателни договаряния те ще се съгласят. На 25 март той споделя на своя главнокомандващ, че „ не желае да взема решение казуса за Данциг със мощ “. Тази позиция обаче е изменена от една непредвидена стъпка на Англия, подхваната в отговор на негови дейности в друга посока.

През първите месеци на 1939 година ръководителите на английското държавно управление са доста по-доволни от когато и да било. Те наивно имат вяра, че ограниченията за ускорено превъоръжаване, програмата за превъоръжаване на Америка и икономическите компликации на Германия понижават заплахата.

На 10 март Чембърлейн показва в неофициални диалози мнението, че вероятността за мир е по-добра от всеки път, и показва вяра преди края на годината да бъде свикана нова мирна конференция. На идващия ден в тирада сър Самюъл Хоар — предшественикът на Идън на поста министър на външните работи и към този момент министър на вътрешните работи, показва оптимизъм, че светът навлиза „ в златен век “.

Министрите твърдят другари и критици, че заради тежкото си икономическо състояние Германия е неспособна да води война и че ще бъде принудена да се подчини на изискванията на английското държавно управление в подмяна на помощта, която то й предлага под формата на търговски контракт. Двама министри — Оливър Стенли и Робърт Хъдсън , се канят да заминат за Берлин, с цел да уточнят изискванията по сключването му.

Същата седмица „ Пънч “ излиза с подигравка, която демонстрира по какъв начин Джон Бул с въздишка на облекчение се разсънва от призрачен сън, а досегашният „ боязън от война “ излетява през прозореца. Никога не е имало такова обилие на неуместно оптимистични илюзии, както в дните на март 1939 година

Междувременно нацистите предизвикват сепаратистките придвижвания в Чехословакия и подклаждат неуспеха й от вътрешната страна. На 12 март словаците афишират самостоятелност, откакто техният водач отец Тисо посещава Хитлер в Берлин.

Полският външен министър — полковник Бек , постъпва още по-недалновидно, като показва обществено цялостната си благосклонност към словаците. На 15 март немските войски навлизат в Прага, откакто чешкият президент отстъпва пред настояването на Хитлер да откри „ протекторат “ над Бохемия и като последица от това да окупира страната.

Предишната есен, когато е подписано Мюнхенското съглашение, английското държавно управление дава гаранции за отбрана на Чехословакия от експанзия. Обаче Чембърлейн декларира в Камарата на общините, че с отцепването на Словакия тези гаранции се анулират и че към този момент не се усеща привързан с това обвързване. Макар да показва страдание във връзка на случилото се, той дава да се разбере в Камарата, че не вижда причина за „ отклонение “ от английската политика.

Но след няколко дни Чембърлейн прави внезапен завой, който е толкоз неочакван и с такива далечни последствия, че изумява света. Неочаквано той взема решение да блокира всички по-нататъшни стъпки на Хитлер и на 29 март изпраща на Полша предложение да я поддържа против „ всевъзможни дейности, заплашващи полската самостоятелност, на които полското държавно управление реши, че е жизненоважно да се опълчи “.

Невъзможно е да се реши това негово деяние от какво е било повлияно толкоз уверено — дали е било провокирано от натиска на публичното отвращение или от неговото лично, дали се е дължало на гнева му, че е бил изигран от Хитлер , или се е почувствал потиснат от това, че се е посочил простак в очите на личния си народ.

Повечето хора във Англия, които поддържат и приветстват примиренческата му политика, претърпяват сходна мощна трансформация, изострена от укорите на „ другата половина “ от нацията. Скъсването е дефинитивно, а нацията още веднъж е обединена от общото възмущение.

Неясните условия на гаранцията слагат ориста на Англия в ръцете на полските управници — хора прекомерно неуверени и несигурни в преценките си. Освен това осъществяването на гаранцията е невероятно без помощта на Русия, а авансово не са били подхванати стъпки, с цел да се откри дали тя би се съгласила да окаже помощ и дали Полша би я приела.

Когато от държавното управление се желае да утвърди гаранцията, на него даже не му се демонстрира настоящият отчет на Комитета на началник-щабовете, от който би станало ясно какъв брой невероятно би било от практическа позиция да бъде обезпечена каквато и да било ефикасна отбрана на Полша. Съмнително е обаче дали това би трансформирало нещата, като се има поради какво е било преобладаващото въодушевление.

Когато гаранцията е сложена за разискване от Народното събрание, я приветстват от всички страни. Лойд Джордж издига уединен глас, когато предизвестява Камарата, че поемането на ангажимент с такива дълготрайни последствия без предварителна убеденост в поддръжката на Русия би било самоубийствена неточност.

Гаранцията за Полша се оказва най-сигурният метод да се провокират детонация и международна война. Тя е комбиниране от оптимално прелъщение и намерено предизвикателство. Тя окуражи Хитлер да покаже какъв брой напразни са гаранциите за една страна, отдалечена от Запада, като в същото време кара твърдоглавите поляци да бъдат още по-малко склонни на отстъпки, а, въпреки това, прави невероятно отстъплението му без загубата на авторитет.

Защо полските управници одобряват такова съдбоносно предложение? Отчасти тъй като имат пресилена до глупост визия за силата на старомодните си въоръжени сили — хвалят се с опцията за „ кавалерийска офанзива против Берлин “. Отчасти също и заради субективни фактори: скоро по-късно полковник Бек споделя, че бил решил да одобри английското предложение „ сред две дръпвания “ от цигарата, която пушел. Той изяснява, че по време на срещата му с Хитлер през януари му било мъчно да преглътне забележката на Хитлер , че Данциг би трябвало да бъде върнат, и че когато английското предложение му било предадено, видял в него опция да удари плесница на Хитлер . Това импулсивно решение е характерен образец за това, по какъв метод неведнъж се взема решение ориста на народите.

Сега единствената опция да се избегне войната е да се обезпечи поддръжката на Русия — единствената мощ, която би могла директно да окаже помощ на Полша и по този начин да възпре Хитлер . Но макар че въпросът не търпи отсрочване, стъпките на английското държавно управление са бавни и неуверени.

Чембърлейн мощно ненавижда Съветска Русия, а Халифакс изпитва към нея нескрита религиозна неприязън. И двамата подценяват силата й, като в същото време надценяват силата на Полша. Дори и да са признавали нуждата от съглашение за взаимна защита с Русия, те желаят то да бъде подписано при техните условия и не схващат, че с прибързаната си гаранция за Полша се слагат в състояние, което ги принуждава да се съгласят с нейните условия — нещо, което, в случай че на тях не им е ясно, Сталин схваща добре.

Но с изключение на личните им съмнения би трябвало да се упоменат и възраженията на полското държавно управление, както и на другите дребни сили в Източна Европа да одобряват военна помощ от Русия, защото се опасяват, че поддръжката на нейните армии би била равносилна на навлизане в териториите им. Поради това ходът на британо-руските договаряния е муден като погребално шествие.

Отговорът на Хитлер на новата обстановка е радикално друг. Силната реакция на Англия и удвоените ограничения за превъоръжаване го стряскат, само че резултатът от това е противопоставен на упованията. Чувствайки, че англичаните се опълчват от ден на ден на немската агресия на Изток, и смутен от мисълта, че може да бъде спрян, в случай че се забави, той стига до заключението, че би трябвало да форсира стъпките си към Lebensraum. Ho по какъв начин би могъл да го стори, без да провокира тотална война?

Решението му е повлияно от визията му за англичаните, позната му от историята, по тази причина взема решение, че те няма и да помислят да влязат във война поради Полша без поддръжката на Русия. Така че, преглъщайки омразата и страха си от „ болшевизма “, той насочва напъните и силата си върху това да се сдобри с Русия и да си обезпечи нейния неутралитет. Това е завой, по-неочакван даже от завоя на Чембърлейн , само че също толкоз предопределен с последствията си.

Хитлер е улеснен в новата си политика да ухажва Русия, защото Сталин към този момент гледа на Запада по нов метод. Естественото неодобрение на руснаците от метода, по който ги подценяват Чембърлейн и Халифакс през 1938 година, се ускорява, откакто Хитлер влиза в Прага и техните възобновени оферти за общ защитителен съюз са посрещнати хладно, а английското държавно управление се втурва да се спогажда с Полша. Нищо не би могло да провокира по-големи подозрения и съмнения.

На 3 май идва предизвестие, което не могат да видят единствено слепите — публикувана е новината, че съветският комисар на външните работи Литвинов е освободен от поста. Той е някогашен последовател на съдействието със силите на Запада против нацистка Германия. На неговия пост е назначен Молотов , за който се приказва, че избира повече да си има работа с диктатори, в сравнение с със свободни демократи.

Първите предварителни стъпки към съветско-нацистко разведряване са направени през април, само че и двете страни демонстрират изключителна нерешителност, защото взаимното съмнение е прекомерно надълбоко и всяка страна подозира другата, че цели да й попречи да се споразумее със западните сили.

Бавният прогрес на британо-руските договаряния окуражава германците да се възползват от опцията да ускорят темпото и да си свършат работата. До средата на август обаче Молотов не пожелава да се ангажира с нищо съответно. След това настава внезапна смяна. Възможно е да е провокирана от готовността на германците за разлика от съмненията и резервираността на англичаните да се съгласят с изискванията на Сталин , изключително с тези да му бъдат развързани ръцете във връзка с балтийските страни.

Може да е обвързвана и с очевидния факт, че Хитлер не би могъл да си разреши да отсрочва дейностите в Полша за по-късно от началото на септември, с цел да не бъде възпрепятстван от атмосферните условия. Така че отлагането на съветско-германското съглашение за втората половина на август подсигурява, че за Хитлер и за западните сили няма да има време да реализират ново „ Мюнхенско съглашение “, което би представлявало заплаха за Русия.

На 23 август Рибентроп отпътува със аероплан за Москва и пактът е подписан. Той е съпроводен от загадка конвенция, съгласно която Полша би трябвало да бъде поделена сред Германия и Русия.

С този пакт войната става неизбежна и заради закъснението, с което е подписан. Хитлер не би могъл да се откаже от предприемането на дейности в Полша, без това съществено да накърни престижа му пред Москва. Нещо повече, убеждението му, че английското държавно управление няма да се осмели да стартира една безусловно безполезна битка за запазването на Полша и че не желае намесата на Русия, е подсилено, откакто в края на юли Чембърлейн стартира неофициални договаряния с него чрез своя приближен консултант сър Хорас Уилсън за подписване на британо-германски пакт.

Закъснелият толкоз доста съветско-германски контракт обаче не оказва в ърху английското държавно управление резултата, който Хитлер чака. Тъкмо противоположното, той разпалва у него оня „ булдогски “ дух на сляпа увереност без оглед на следствията. При това състояние Чембърлейн не може да остане настрани, без да загуби авторитет и да наруши поетото заричане.

За Сталин е напълно ясно, че западните сили от дълго време са склонни да разрешат на Хитлер да търси уголемение на Изток — към Русия. Има възможност той да е гледал на съветско-германския пакт като на комфортно средство за отклонение на нападателния порив на Хитлер в противоположна посока. С други думи, посредством тази ловка стъпка настрана може би е желал да провокира конфликт сред директните и евентуалните си съперници. Най-малкото това би понижило опасността за Съветска Русия и би могло да ги изтощи дотам, че да й обезпечи следвоенно превъзходство.

С пакта се цели премахването на Полша като буфер сред Германия и Русия, само че руснаците постоянно са считали, че е по-вероятно поляците да бъдат употребявани като авангард на едно немско навлизане в Русия, в сравнение с като укрепление срещу него. Като оказват подпомагане за завладяването на Полша и като я поделят с Хитлер , те освен получават елементарен метод да върнат собствеността си отпреди 1914 година, само че и имат опция да трансфорат Източна Полша в буферно пространство, което, въпреки и тясно, да бъде под контрола на техните въоръжени сили. Това наподобява по-надеждна бариера от една самостоятелна Полша. Пактът проправя и пътя за съветската окупация на балтийските страни и на Бесарабия, на което се гледа като на разширение на тази буферна зона.

През 1941 година, откакто Хитлер нахлува в Русия, стъпката на Сталин настрана през 1939 година към този момент наподобява съдбовно късогледа. Има възможност Сталин да е надценил способността на западните страни да окажат опозиция и да изтощят по този метод силите на Германия. Вероятно е също да е надценил и първичните съпротивителни сили на своите войски. Въпреки всичко, когато години по-късно преглеждаме европейската обстановка, не е толкоз несъмнено, както това наподобява през 1941 година, че стъпката му настрана е била неизгодна за Съветска Русия.

От друга страна, тя неотложно наврежда на Запада. Главна виновност за това носят тези, които са виновни за политиката на отсрочване, сменена с избързване пред лицето на явно избухлива конюнктура.

Като се стопира на влизането на Англия във войната, откакто разказва по какъв начин тя разрешава на Германия да се превъоръжи и по-късно да погълне Австрия и Чехословакия, отклонявайки в същото време предложенията на Русия, Чърчил споделя:

„ …когато всички тези прерогативи са пропилени, Англия потегля, водейки Франция за ръка, към гаранция за целостта на Полша — на тази същата Полша, която с вкус на хиена единствено преди шест месеца се бе присъединила в разграбването и разрушаването на чехословашката страна. Битката трябваше да се води през 1938 година, когато немската войска можеше да събере едвам половин дузина подготвени дивизии за Западния фронт, когато Франция с съвсем шейсет-седемдесет дивизии можеше сигурно да премине Рейн или да влезе в Рурска област. Но тогава това се смяташе за безразсъдно, преждевременно деяние, под равнището на модерната интелектуална мисъл и морал. Независимо от това в края на краищата двете западни демокрации оповестиха, че са подготвени да рискуват живота си за териториалната целокупност на Полша.

Историята, която основно записва закононарушенията, безумствата и страданията на човечеството, може да бъде претърсена надлъж и нашир, с цел да се открие аналог на тази неочаквана и цялостна смяна на водената пет-шест години политика на добродушни отстъпки в името на омиротворяването и на трансформирането й съвсем за часове в подготвеност да се одобри една явно скорошна война при доста по-лоши условия и в доста по-голям мащаб… Това беше решение, което бе взето във допустимо най-лошия миг и при най-неблагоприятните условия и което сигурно щеше да докара до унищожаването на десетки милиони хора “.

Това е една извънредно сурова, само че закъсняла присъда над грешката на Чембърлейн , защото самият Чърчил в оня миг поддържа настоятелното предложение на Чембърлейн за английски гаранции за Полша. Съвсем явно е, че през 1939 година той, както множеството английски водачи, е работил прочувствено, а не е преценявал нещата трезво — нещо, особено в миналото за английските държавници.

Автор: Базил Лидъл Харт, „ История на Втората международна война “