Българинът Иван Ночев и заслугите му в мисията на НАСА – „Аполо 11“
Малцина българи през днешния ден знаят името на Иван (Джон) Ночев, управлявал инженерния екип, който стои зад подготовката на историческата задача на НАСА “Аполо ” 11. На 20 юли 1969 година Нийл Армстронг, капитан на галактическия транспортен съд “Аполо ”11 слиза от сполучливо приземилия се лунен модул “Орел ” и правейки първите си стъпки върху лунната повърхнина произнася фамозната фраза:
“ …Това е една дребна човешка стъпка, само че в действителност голяма крачка за човечеството… ”
Зад този голям триумф стоят стотици хора, които са изобретили Аполо 11. Малко хора обаче знаят, че заслуга за това има и един българин – карловецът Иван /Джон/ Ночев.
Заслугата на Джон Ночев към това извънредно събитие е голяма – негова разработка са неповторимите реактивни мотори, задвижващи модула “Орел ”, с помощта на които се реализира сполучливо “прилуняването ”.
Биография
Иван (Джон) Стефанов Ночев е роден през 1916 година в дребното подбалканско градче Карлово, Пловдивско. Завършва механотехническото учебно заведение “Братя Евлоги и Христо Георгиеви ” в родния си град, след което работи за малко в Държавната аеропланна работилница в Божурище.
През 1942 година отпътува на тримесечна специализация в Германия. Още същата година е признат като студент в Берлинската политехника, където се изявява като първенец на випуска. Втората Световна война го принуждава да напусне Германия и той продължава образованието си в Прага.
След 9 септември се завръща в България, само че избира да замине още веднъж за Виена, с цел да отбрани докторската си дисертация като машинен инженер.
Няколко години по-късно дефинитивно се открива в Съединени американски щати – Сан Диего, Калифорния. Работи за колоса “Дженерал Дайнамикс Корпорейшън ”, зает по секретни планове на НАСА. (Днес корпорацията е един от най-големите международни производители на оръжейни системи и технологии ).
През 60- те години Ночев основава и своя компания „ Лансеа груп “ за авиоинженерство в региона на аерокосмическите проучвания и скоро екипът му е притеглен за работа по засекретени стратегии на НАСА за полета “Аполо ” 11 до Луната.
За заслугите си към НАСА българинът Джон Ночев е почетен с отличие на Американския конгрес.
След 10 ноември 1989 година Ночев изявява огромно предпочитание да се върне в България, само че ненадейно заболяване става причина за гибелта му през 1991г. в Калифорния. На погребението му напролет на същата година участват трима американски президенти: Роналд Рейгън (негов непосредствен приятел), Дж. Картър и Джордж Буш.
Община Карлово поставя старания да поддържа родната къща на Иван Ночев, а един от кварталите на града носи неговото име.
