„Преживяване, което никога няма да забравите“ – Англия печели Световното първенство през 1966
Датата е 30 юли 1966 година – ден, който ще се помни вечно в Англия като деня, в който футболът се върна вкъщи. Тълпи заливат улиците на Лондон, надявайки се да рейса, с който минават играчите и мениджърския екип. Празненствата стават все по-френетични, до момента в който общопрактикуващият лекар (който признава, че в действителност повече избира крикета), седи с първенците и треньора, зад мениджъра на тима Алф Рамзи, с който повърхностно беседва – в ден, който ще влезе в историята на страната.
Д-р Нийл Филипс намира пътя си в света на футболната медицина след среща с Уолтър Уинтърботъм, първият управител на Англия. Впечатлен от качествата му, откакто лекува член на младежкия тима на Англия, Уинтърботъм го изпраща инкогнито да направи оценка на медицинския курс, с който се образоват спортните лекари. След като Филипс предава отчета, той допуска, че това е краят на работата му, само че през 1962 година му се обажда човек, чието име незабавно разпозна: „ Казвам се Рамзи, Алф Рамзи. Аз съм управител на британския народен тим по футбол. Не сме се срещали, само че съм чувал доста за вас и се чудя дали бихте били доктор на тима на Англия до 23 години? “ Филипс приема и когато най-сетне срещa Рамзи, те незабавно си стават другари.
Алф Рамзи
Рамзи е извънредно убеден в тима си и има вяра, че ще завоюват Световната купа. Филипс напомня, че преди шампионатът даже да стартира, „ Алф сподели на Уилф Макгинес (бившият състезател на Манчестър Юнайтед и член на екипа на британския отбор) и на мен: „ Когато стигнем до финала, ще ви позвъня и ще ви поканя. “ И двамата казахме: „ Това в никакъв случай няма да се случи. “ И той сподели: „ Не се тормозете, ще изпратя да ви вземат и да слезете при нас за празненството откакто спечелим финала. “
Съмненията на Филипс са неоснователни, защото тимът на Англия си обезпечава място на финала на Уембли. Точно както дава обещание Рамзи, Филипс е там за огромния ден. „ Когато Англия стигна до финала, получих телефонно позвъняване от Алф, който сподели: „ Резервирахме стая за теб в Лондон, желаеме да дойдете няколко дни преди този момент с жена ти и да слезем за тържеството, откакто спечелим. “
Личният доктор пътува до Лондон преди финала и отсяда в хотел Hendon Hall дружно с екипа на тима. На сутринта на мача той се срещна с играчите и дружно пътуват до стадиона. Филипс си спомня наелектризираното въодушевление: „ Цялата атмосфера на страната в този ден беше невероятна. “
Стадион Уембли, 1956 година
В деня на финала Филипс съпровожда играчите на терена преди мача, като им оказва помощ да се приготвят за най-голямата игра в живота си. Когато те са подготвени да излязат, Рамзи дава на Филипс пропуск за режисьорската стая и той заема мястото си до Уинтърботъм преди първият съдийски сигнал.
След два гола в продълженията – един от тях малко подозрителен – Англия печели с 4:2 против Западна Германия. На фона на бурни тържества на терена, Филипс слиза и се събира с към този момент еуфоричния екип. Около 45 минути след успеха той си спомня, че „ Алън Бол се обърна към Ноби Стайлс и сподели: „ Хей, Ноби, забравихме – получаваме бонус! “ Бонусът за тима на Англия е 1000 английски лири, само че единствено за тези играчи, които играят на финала – има 22 футболисти, които са с тима на Англия през целия път, само че някои от тях няма да получат нищо. Тези, които играят на финала обаче, организират бърза среща и вземат решение, че ще разделят своя бонус с сътрудниците си. Така че вместо да получат по 1000 паунда, те ще получат по 500 паунда. Лекарите, несъмнено, не получават нищо.
„ След като спечелихме, отидохме от хотела в Лондон на прием в хотел Роял Гардън. Никога не съм виждал толкоз доста хора по улицата чак до Кенсингтън “, спомня си Филипс. Цялата страна е обзета от възприятие на еуфория, а Лондон е центърът на всичко. „ Имаше стотици хората в профил по пътищата, удряха капаците на кофите за отпадък, до момента в който се придвижвахме. Беше безусловно феноменално; това в действителност беше прекарване, което никога не бихте забравили. Седях тъкмо зад Алф Рамзи и се наведох напред към него, сложих ръка на рамото му и споделих: „ Какво ще вършим по-нататък? Не можем да надминем това достижение! “ А Алф сподели: „ Ще би трябвало да отидем в Мексико и да спечелим и там. “ Той към този момент мислеше за след четири години. “
След банкета, на играчите и управлението се казват, че могат да отидат гратис на разнообразни места в Лондон, където ще бъдат посрещнати като посетители. Така именитият тим най-сетне се разделя, като Филипс си спомня по какъв начин бранителят Джак Чарлтън „ искаше да отиде да посети другар някъде в Лондон. Той беше открит на идната заран в градината на къщата на своя другар. “
Що се отнася до Филипс, той дружно с треньора Лес Кокер отиват в Playboy Club в Мейфеър, който е открит същата година от Хю Хефнър. „ Лес Кокер и аз в никакъв случай до момента не сме били покрай клуб „ Бъни “. Когато влязохме, Лес ми сподели: „ Това е ден, който желая да помня до края на живота си, желая да си припомням всяка минута от него. Така че ще пия единствено сок от тиква и когато се събудя на следващия ден сутринта, ще мога да си напомня всяка минута от този ден. “ Това е съвет, който лекарят също следва и си подсигурява, че когато се разсъни на идващия ден, всеки спомен от деня, в който Англия взе най-високото футболно отличие в света, е ясно съхранен в главата му.
