В бялото поле до текста на страниците на своето копие

В бялото поле до текста на страниците на своето копие от трактата на Жан-Антоан дьо Кондорсе „ Outlines of an Historical View of the Progress of the Human Mind “, президентът Джон Адамс написва остра записка. В раздела, където френският мъдрец планува, че свободната преса ще разшири знанията и ще сътвори по-информирана общност, Адамс написа: „ През последните 10 години има повече неточности, публикувани от пресата, в сравнение с през стоте години преди 1798 година “

Фалшивите вести, не са скорошно събитие. Но това, за което приказваме, когато приказваме за подправени вести, изисква известно обяснение. В отчет от 2017 година, оповестен в списанието Digital Journalism, откриватели от Технологичния университет Нанянг в Сингапур вършат шест разнообразни дефиниции за подправени вести, откакто преглеждат 34 университетски публикации по тематиката сред 2003 и 2017 година

Повечето от тях евентуално сте виждали в обществените медии. Има сатирични вести, които се основават най-вече от вечерни занимателни излъчвания и употребяват комизъм, с цел да се майтапят със събития от действителния свят. Има уеб сайтове за пародийни вести, като The Onion и НеНовините, които се разграничава от сатирата по това, че са изцяло нови измислени вести с комедийни цели. Пропагандата, основана от страната, с цел да повлияе на публичните разбирания, е друга форма на подправени вести. Така са и операциите на същински фотоси или видеоклипове, с цел да се сътвори подправен роман. Рекламни материали или прессъобщения, които наподобяват като новинарски публикации, също се считат за подправени вести. И най-после, има вести без никаква фактическа основа, които се пробваха да преминат като достоверни.

Въпреки че обществените мрежи фрапантно трансформират обсега и въздействието на подправените вести като цяло, историци като Картър желаят да ни припомнят, че терзанията по отношение на достоверността на пресата има от най-ранните й дни.

Джон Адамс

Преди Джон Адамс, неодобрение към истинността на медиите показва още Томас Хътчинсън, английски политик, който споделя, че свободата на печата е интерпретирана като свободата да се „ написа всяко нещо, което е обидно и клеветническо. “

Хътчинсън има особена злост към Самюъл Адамс от Sons of Liberty, чиято „ публицистика “ позорно пренебрегваше обстоятелствата. „ Нещата му можеха умерено да са най-хубава художествена литература, писана на британски език за целия интервал сред Лорънс Стърн и Чарлз Дикенс “, написа медийният историк Ерик Бърнс в книгата си „ Infamous Scribblers: The Founding Fathers and the Rowdy Beginnings of American Journalism “.

От своя страна Хътчинсън твърди, че работата на Самюъл Адамс в Boston Gazette изключително мощно клюки неговото име. Той вярваше, че „ седем-осми от хората “ в Ню Инглънд „ не четат нищо с изключение на този абсурден вестник “. Наред с други прилагателни, вестникът назовава Хътчинсън „ спокоен и тънък тиранин “, както историкът Бернар Бейлин отбелязва в „ The Ordeal of Thomas Hutchinson “, чиято цел е да докара колонистите „ деликатно до иго “.

През 1765 година хора изгарят до основи къщата на Хътчинсън поради Закона за марките, макар че политикът даже не поддържа омразния налог. „ Те бяха старци, млади мъже и момчета, които едвам бяха на възраст да четат – всички те бяха подведени от прозаичност на Сам Адамс “, написа Бърнс за хората, виновни за палежа.

Джеймс Мадисън, архитектът на Конституцията, може би най-добре разбра силата, която публичното мнение има. През 1791 година, същата година в която неговият Закон за правата е утвърден, Мадисън написа, че публичното мнение „ слага граници на всяко държавно управление и е същинският суверен на всяко свободно такова “. Поради това историкът Колин А. Шийън, създател на „ James Madison and the Spirit of Republican Self-Government “, споделя, че за Медисън „ разпространяването на вестници в цялата страна е било извънредно значимо за това по какъв начин си е представял свободното държавно управление в Съединени американски щати “. И тези вестници постоянно са били партизански.

Ето да вземем за пример National Gazette. Мадисън и Томас Джеферсън упорстват Филип Френо, съученик на Медисън в Принстън, да сътвори вестника през 1791 година, с цел да даде на процъфтяващите демократи-републиканци различна платформа на Gazette of the United-States на федералистите.

Както изяснява Шийън, National Gazette става „ ръката “ на новосформираната партия, първата опозиционна партия в Съединени американски щати, която публично поражда напролет на 1792 година Тази поява на съпротива ограничи президентството на Адамс до 1797 до 1801 година И до момента в който той също гледаше на свободната преса като на значимо средство за разпространяване на демокрацията, това не попречи да изпитва мощна злост към метода, по който тя го показва.

През 1798 година стартира необявена квази-война сред Съединени американски щати и Франция. Демократично-републиканската преса одира Адамс и неговия конгрес, доминиран от федералистите, за приемането на Законите за чужденците и протестите. Четирите откровенo партизански акта, които лимитираха рецензиите към федералисткото държавно управление и правата на задграничните поданици в страната (които бяха по-склонни да гласоподават за опозицията), оферират образец за това по какъв начин тогавашните „ подправени вести “ се преглеждат по друг метод от двете политически партии.

Федералистите желаеха да предотвратят офанзиви, за които смятаха, че дестабилизират така и така нежното състояние на младата република, като в същото време пазят главното право на първа корекция на свободна преса. Ето за какво те дават на правосъдните заседатели право да вземат решение дали един отпечатан материал е правилен или не.

Халперин прибавя, че Адамс евентуално е счита, че язвителната рецензия, която се води против него, е несправедлива и неговата записка в трактата на Кондорсет отразява това. Демократично-републиканската преса, която в този момент може да бъде изпратена в пандиза, с цел да изрази своето противоречие със Законите, акцентира (често с доста благополучен език), че разграничаването сред политическото мнение и обстоятелството е невероятно. За тях рецензиите към Адамс бяха изцяло годни, а намесата на неговата партия в свободата на словото им сама по себе си е рискова.

Конгресменът от Върмонт Матю Лион е първият упрекнат по Законите. По време на процеса, споделя Халперин, той твърди, че тези закони са „ противоконституционни и без конкретика “ и че писмото, за което се твърди, че е написал против Джон Адамс в Vermont Journal, е написано преди да бъдат признати. Той също по този начин показва, че няма „ злонамерени “ планове и че наличието му е истинно.

Съдебните заседатели обаче вземат решение против Лион и той е наказан на четири месеца затвор и санкция. Зад решетките той продължава да приказва за несправедливостите на Законите и става първият конгресмен, който се кандидатира и завоюва преизбиране от пандиза.