Моментът, в който Русия остана без цар завинаги
Стачките и протестите на служащите бушуваха в столицата на Руската империя, Санкт Петербург. Николай II, който е на посещаване във военния щаб в Моглиев, на повече от 600 километра от Петербург, потегля към дома си на 13 март, с цел да потуши обстановката. Само два дни по-късно, преди изобщо да успее да стигне до столицата, той абдикира, оставяйки Русия без суверен за първи път от 1613 година
По времето, когато Николай напуща Моглиев, престижът му към този момент се срутва, защото военните полкове се причисляват към демонстрациите. Същия ден Думата дава отговор на вълненията в Санкт Петербург със известието: „ С оглед на тежката обстановка, породена от ограничения, подхванати от остарялото държавно управление, Временния комитет на членовете на Дума се оказа длъжна да вземе в свои ръце възобновяване на публичния ред в страната. “ Двама представители на комитета изминават повече от 250 километра, с цел да се срещнат с Николай във влака му в Псков и да му предадат известието. От своя страна Николай няма политически капитал да направи нищо друго, с изключение на да одобри настояванията на Думата и да се откаже от трона. Той прави промени в документа, възложен от представителите на Думата, като абдикира освен от свое име, само че и от името на 12-годишния си наследник Алексей, който е болен от хемофилия. Николай се притеснява, че ще се раздели с болния си наследник и че детето ще бъде употребявано, с цел да се легитимира новото държавно управление. Създава се ново съветско държавно управление, което ще стане известно като Временно държавно управление.
Членовете на Временно държавно управление, март 1917
Откакто се възкачва на престола през 1894 година, Николай претърпява доста рецесии и провокации, в това число проваляне в Руско-японската война през 1904 година и политическите катаклизми, последвали Кървавата неделя от 1905 година Всеки път, когато Николай влиза в спор с Думата, което той прави неведнъж, той освобождава членовете й и приканва за нови избори. Този път обаче той не съумява да разформирова Думата. Без поддръжката на военните, които претърпяват големи загуби на бойното поле против Германия в Първата международна война, властта на Николай е мощно лимитирана. Военните поддържат протестиращите в Санкт Петербург, вместо да ги управляват по команда на царя.
Войници стрелят по стачкуващи
В Псков Николай получава телеграми от генералите си, с която го умолява да абдикира поради метода, по който води войната. Генерал-адютанта Алексей Брусилов, който управлява офанзивата на източния фронт през 1916 година, написа: „ В този миг единственият метод да се избави обстановката и да се сътвори опция за продължение на битката с външния зложелател е да се абдикира от престола “, а генерал-адютантът Алексей Еверт телеграфира: „ Да се разчита на армията за угнетяване на вътрешни разстройства е невъзможно… Няма по какъв начин да се спре революцията в столицата “.
От Псков царят издава манифест, в който афишира своята абдикация, като се базира на ползите на военните. Манифестът гласи: „ В този миг, толкоз решителен за съществуването на Русия, съвестта ни ни предлага да улесним най-близкото обединяване на нашите жители и организацията на всичките им сили за бързото реализиране на успеха. Поради тази причина ние считаме, че е вярно – и Императорската Дума споделя нашето мнение – короната на съветската страна да абдикира и да подаде оставката си на висшата власт. “
Царят има още една безапелационна причина да абдикира: вълненията в Санкт Петербург заплашват сигурността на брачната половинка му Александра и петте им деца, които по това време са в Александровския замък, императорска резиденция отвън града. На същия този съдбоносен 13 март ръководителят на Думата поучава императорското семейство да избяга от двореца допустимо най-бързо, само че Александра отхвърля, защото децата й имат морбили с затруднения, които могат да се влошат по време на пътешестване. След размириците токът и водата стопират в двореца. Александра написа на Никола на 15 март: „ Децата лежат безшумно в тъмното… асансьорът не работи, а тръбата се пука – Олга 37,7, Татяна 38,9 и ухото стартира да я боли, Анастасия 37.2 (заради лекарството, което са й дали за главата) Бебето [Алексей] към момента спи. “
Александра и едната й здрава щерка, 17-годишната Мария, посещават гарнизона на двореца, с цел да се уверят, че към момента имат поддръжката на войските, ситуирани там. Въпреки напъните на Царицата, войските дезертират скоро по-късно, оставяйки двореца в заплаха да бъде високомерен от протестиращите. Мария се разболява от морбили като заболяването й прераства в животозастрашаваща двойна пневмония, което значи, че фамилията към този момент напълно няма по какъв начин да напусне дома си. Появяват се слуховете за въоръжена навалица идва да щурмува двореца. Приятелката на Александра, Лили Ден, която е отседнала при тях по време на катаклизмите, си напомни в записките си: „ Чуваше се периодическа пукотевица с оръжия. “ Николай вижда бързата абдикация като метод да се върне вкъщи допустимо най-бързо, с цел да може новото държавно управление да разгласи поддръжката към военните и да отбрани фамилията си от революционерите.
Падането на династията на Романови през март 1917 година не провокира принуждение и контрареволюция – те ще дойдат няколко месеца по-късно, когато болшевиките завладяват властта през ноември 1917 година Вместо това настроенията в Санкт Петербург са оптимистични, защото рухването на царизма наподобява като златна опция Русия да се превъплъти в по-егалитарно общество, което се занимава с проблемите на селяните и служащите, както и на образованата междинна класа. Новото държавно управление обаче ще се сблъска с две основни спънки: продължаващите проблеми с поддържането на присъединяване на Русия във войната и дълго чаканото завръщане от заточение на Владимир Ленин, който дава обещание „ мир, земя и самун “.
