Смъртта на Дивия Бил Хикок, докато играе покер, е подобаващ

Смъртта на Дивия Бил Хикок, до момента в който играе покер, е отговарящ край за индивида, чийто живот е бил цялостен с престрелки и хазарт. Но тя е и изненада.

През 1876 година Хикок се насочва към Дедууд, Южна Дакота, плевел град в Дивия запад, където се вписва добре измежду темпераментното население. Макар че е чиновник на закона, Хикок си печели неприятна известност на стрелец поради поредицата фамозни престрелки, в които взе участие. Някои даже настояват, че е умъртвил повече от 100 души в Дивия запад, макар че същинската цифра е по-скоро по-малко от 10.

Хикок е бил прочут и като комарджия. На 2 август 1876 година той се насочва към салона „ Нътъл и Ман “, място в Дедууд, където е добре прочут, с цел да изиграе няколко ръце покер. Той извънредно сяда с тил към вратата и не вижда, когато влиза мъж на име Джак Маккол, дошъл в Дедууд напълно неотдавна.

Съсредоточен повече върху преди малко изгубената ръка, Хикок възкликва: „ Старият простак! Разби ме с тази ръка “, когато Маккол се промъкна зад него. 39-годишната легенда на Дивия запад не го вижда – нито револвера в ръката му.

Дивия Бил Хикок умира незабавно, свличайки се на масата за покер. Комбинацията от карти, които държи, през днешния ден е известна като ръка на мъртвеца: две черни аса, две осмици и пета карта.

Ето историята на Дивия Бил Хикок.

Дивият Бил Хикок през 60-те години на XIX век, в дните преди да се появи оръжието. // Обществено притежание

Джеймс Бътлър Хикок е роден на 27 май 1837 година в Хоумър, Илинойс. Родителите му са аболиционисти, които ръководят спирка на Подземната железница (мрежата от секрети направления и укрития, употребена през XIX век от афроамериканските плебеи, с цел да избягат в свободните щати и Канада) – опасен бизнес, който изисква умения с оръжие. По този метод Хикок овреме демонстрира интерес към стрелбата и още в ранна възраст става умел стрелец.

Скоро откакто бащата на Хикок умира през 1852 година, младежът взема решение да завие към живот, изпълнен с завършения и безредици. Той се насочва към Канзас – тогава огнище на напрежение сред свободните и робските щати – и се причислява към „ Джейхоукърс “ – партизанска група, която се бори против робството в свободните щати. Хикок работи като бодигард и по същото време се сприятелява с момче на име Уилям Коди – което един ден ще стане известно като „ Бъфало Бил “.

Репутацията му в Дивия Запад се развива в допълнение на 12 юли 1861 година Тогава Хикок работи на станцията „ Рок Крийк Пони Експрес “ в Небраска – и генерално го дава малко по-спокойно, откакто получава съществени пострадвания при нахлуване от мечка – когато влиза човек на име Дейвид Макканълс с група другари. Макканълс, който наскоро бил продал станцията, се връща, с цел да желае пари. Когато почнал да заплашва, Хикок или шефът му, началникът на станцията Хорас Уелман, откриват огън и го убиват.

Смъртта на Макканълс и на другите от неговата тайфа слага началото на легендата за Хикок в Дивия запад. Вследствие на това той се записва в армията на Съюза по време на Гражданската война и скоро става прочут като „ Дивия Бил Хикок “.

През идващите години репутацията на Дивия единствено пораства. Макар и да е чиновник на закона, той се забърква в редица други печално известни престрелки, в това число една, в която инцидентно прострелва своя заместител (нещо, което ще го преследва до края на живота му).

Изображение на един от прословутите дуели на Дивия Бил Хикок – „ Престрелката Хикок-Тът “, илюстрация от списание Harper’s от 1867 година // Обществено притежание

След като доизгражда легендата си като реализатор в шоуто на Бъфало Бил Коди „ Дивият Запад “, Хикок се насочва към Южна Дакота и идва в беззаконния град Дедууд при започване на 1876 година Въпреки че се вписва добре измежду грубото и нападателно население, измежду което има и други икони на Дивия запад като Каламити Джейн, Дедууд е последната спирка на Хикок – гибелта му настава през август 1876 година, когато е прострелян в тила по време на игра на покер.

Дивият Бил Хикок умира, откакто е прострелян в главата от Джак Маккол, господинът на тази фотография. // Публично притежание

Веригата от събития, довела до гибелта на Бил, стартира на 1 август 1876 година в салона „ Нътъл и Ман “ в Дедууд. В този ден неотдавна пристигналият в Дедууд Джак Маккол се забавлява в салона и от ден на ден се напива. Според „ Легендите на Америка “ той гледа по какъв начин Хикок играе покер и когато се освободило място, се присъединил в играта.

Силно подпийнал, Маккол не съумява да се оправи с Хикок – той освен губи всичките си пари, само че и остава с накърнено достолепие, когато Хикок му подава пари, споделя му да си купи нещо за ястие и го поучава да не играе повече, до момента в който не покрие задълженията си. Огорчен и афектиран, Джак взема решение да си отмъсти допустимо най-скоро.

На идващия ден той се връща в салона. Бил към този момент е там и извънредно за него седи с тил към вратата на салона, до момента в който играе покер. Той не забелязал Маккол; по-скоро вниманието му e концентрирано върху играта, която преди малко губи. „ Старият простак! “, въздъхва Хикок, изричайки последните си думи, „ Разби ме с тази ръка “.

Тогава Джак Маккол подвига 45-милиметровия си револвер, изкрещява „ По дяволите, на ти! “ и стреля. Дивият Бил починал незабавно – Маккол го прострелва в тила от упор – само че другите в салона имат шанс. Макар че се пробва да стреля още веднъж с револвера си, останалите патрони се оказват халосни. Накрая хуква да бяга.

В последвалата неразбория някой вижда последната покер ръка на Хикок – две черни аса, две осмици и пета карта. Днес тази композиция е известна като „ ръката на мъртвеца “.

Паметник на Дивия Бил в Дедууд, Южна Дакота. // Обществено притежание

Малко след гибелта на Бил Джак е открит да се крие в месарница. На идващия ден той се изправя пред съда и твърди, че е умъртвил Хикок, тъй като той е умъртвил брат му в Абилин, Канзас. Като се има поради репутацията на Хикок като стрелец и прочувственото заричане на Маккол, че в случай че може, би умъртвил Хикок още веднъж, съдът на взема решение, че е почтен и е пуснат на независимост.

Джак обаче се хвали с убийството пред всеки, който желае да го слуша. Нещо повече, скоро излиза наяве, че той в действителност няма брат. И защото присъдата му в Дедууд нямала никакво правно съображение – Дедууд се намирал в индианска територия – заместник-маршал на Съединени американски щати в Уайоминг съумява да го арестува през август същата година.

Този път е приет за отговорен за гибелта на Дивия Бил Хикок и на 1 март 1877 година е обесен.

В Дедууд Хикок е заровен от близкия си другар Чарли Утър, който заплаща за имота за погребението и написва епитафията за надгробната му плоча, която гласи:

През десетилетията след гибелта на Хикок туристи и почитатели посещават гроба му, в това число Каламити Джейн, която твърди, че е била негова загадка брачна половинка и държанка.

И въпреки че Хикок от дълго време е мъртъв, споменът за него продължава да живее. През 1979 година е признат за член на Залата на славата на Световните серии по покер. В Дедууд всяка година през юни се организират „ Дни на Дивия Бил “ в чест на неговия живот. И, несъмнено, гибелта му се загатва всякога, когато някой изтегли ръката на мъртвеца в покера.

Така че, въпреки да си е отишъл, Дивият Бил Хикок сигурно не е пропуснат.