Развратните мъже от Клуба на канибалите
Ресторантът на Бертолини е на ниска цена, само че обаятелен: съвършен за създанията, които бродят из Лондон през 19 век, откакто слънцето залезе. Във вторник вечерта, в задната част на ресторанта, уважавани съдии и лекари, юристи, политици и награждавани поети и писатели пият, пушат пури и скрито разискват информацията, което считат, че знаят, за английските колонии и по-конкретно за многоженството, зоофилията, поклонението пред фалоси, женско обрязване, ритуално ликвидиране, разнообразни култове и канибализма. Господата обсъждаха всевъзможни екзотични порнографии и в случай че инцидентно някои благоверен, богобоязлив сър инцидентно се озове в задната част на Флит Стрийт във вторник вечер, краищата на викторианските му мустаци сигурно ще окапят.
Преди дебата сред науката и креационизма има спор сред моногенизма и полигенизма. Моногенистите имат вяра, че цялото човечество споделят общо родословие, до момента в който полигенистите са уверени, че другите раси на индивида имат друг генезис. Във викторианската Англия има осезаемо напрежение сред основаването на демократична научна методология и елитарните настройки, които стартират превъзходството на англосаксонците. По време на английския „ Имперски век “ тези комфортни човешки класификации са в идеално благозвучие с колониализма – несъмнено, че никоя раса не може да подхожда на просветлението на британския благородник. Конфликтът улавя мозъците на Викторианска Англия и до 1863 година забива чеп сред полигенистите и моногенистите членове на тогава 20-годишното Етнологично сдружение на Лондон. Решени да продължат да застъпват своите полигенистични идеологии, капитан Ричард Франсис Бъртън (на снимката) и доктор Джеймс Хънт, двамата членове на Дружеството, напущат и основават Антропологичното общество на Лондон. То поддържа псевдонаучните практики на френологията, измерването размера на черепа с краниометрия и, несъмнено, полигенизъм. Скорошни проучвания даже допускат, че членовете й са били прикрити пропагандисти, настоящи от името на Конфедеративните американски щати, с цел да убедят лондончани, че поробените африканци са биологично неспособни за каквото и да било развиване отвън тяхната първична работа като плебеи.
От интелектуалния потенциал на Антропологическото общество през първата му година се роди един извънреден и искрено непокорен конклав от членове на високо общество, наименуван Клубът на канибалите. Въпреки че Хънт е президент на Антропологическото общество, Бъртън, който доста обичаше да шокира хората, е водещ човек зад новото приятелство. Опитен географ и откривател, публицист и преводач, който приказва 29 езика, награждаван капитан в армията на Източноиндийската компания, Ричард Франсис Бъртън също е считан от някои и за шарлатанин, палач, шарлатанин и изменник, полов девиант и храбър алкохолик и грубиян. Той е висок 1,80 м. с огромни гърди и величествен белег на лявата буза. Известен е с това, че съумява да влезе в Мека през 1853 година, преоблечен като арабски търговец и с превода на непознатите до тогава текстове на източната еротична литература Кама Сутра и Арабските нощи. Той е показан на кралицата и вечеря с министър-председателя. На въпрос на млад викарий дали в миналото е убивал човек, Бъртън дава отговор хладно: „ Сър, горделив съм да кажа, че съм направил всеки грях в Декалога “. Бъртън е същинско куче от Ада, а Канибалският клуб е неговото светилище.
Седейки, с високи шапки, особено направени панталони и шалчета в банкетната зала на Бертолини, членовете ще бъдат призовани към ред с удар на чука на Бъртън. Естествено, чукът е парче дърво, издълбано по сходство на формалния им знак: боздуган, който наподобява на африканска глава. И преди да се впуснат към дилемите от дневния ред, един от член ще застане и ще прочете клубния катехизис: своего рода химн, които преднамерено се подиграва на християнското свещенодействие на Евхаристията, оприличавайки го на канибализъм. Встъпителната строфа на апела, написана от главен клуб на Канибал, уважавания драматург и крах стихотворец Алгернън Чарлз Суийнбърн, изобразява какъв брой надълбоко богохулна и антицърковна е тази група.
Ти, който си Господ на слънцето и небето;
Чието месо и питиета е плът в пайове;
И кръв в купи!
От твоята сладка благосклонност, дяволите да ги проклеят;
И по дяволите душите им!
Суийнбърн, дребен и нежен мъж с дребна уста като на невестулка, е може би един от най-отдадените и развратни членове на клуба. Той е садист, пияч и чест клиент на бордеите в Лондон, само че също по този начин способства за 11-ото издание на Енциклопедията Британика и е номиниран за Нобеловата премия за литература всяка година от 1903 до 1907 година и още веднъж през 1909 година След като катехизисът на Суийнбърн е прочетен, членовете „ ядат, пият и оставят диалозите си да се вият безусловно накъдето си желаят “, написа Монте Рил в „ Between Man and Beast “. „ Членовете са привлечени един към различен с помощта на споделената си ненавист към „ госпожа Грунди “ – сборен облик, който въплъщава прочувствено нежното, обидчиво и консервативно общество, което доминира през тази ерата. “ Излишно е да споделяме, че по време на срещите не се водят протоколи.
Членовете на Канибалския клуб са нещо като културни воини. Като цяло те починаха всички религии, само че не принадлежаха на нито една. Те са безкомпромисни хедонисти и научни расисти. Те демонстрираха несдържан интерес към другите изрази на човешката половост и виждаха половата принуда като национална рецесия. Друга значима фигура на клуба е Чарлз Брадлоу, политически деятел, прочут безбожник и създател на Националното светско общество. Брадлоу списва памфлети, в който разгласява и информация за промяната на земята и раждаемостта. През 1880 година, когато е определен в Народното събрание, той отхвърля да постави религиозната клетва – акт, за който е затворен за малко в килия под Биг Бен. През 1891 година на погребението му участват 3000 души, в това число тогава 21-годишният Моханда Ганди. Друг крайъгълен камък на клуба е барон Монктън Милнс, стихотворец, настойник на литературата и политик. Ненадминатата частна сбирка от порнография на Милнс, която е известна едвам на малко на брой по време на живота му, в този момент се намира в Британската библиотека. Английският създател Жан Оуъртън споделя, че Милнес е създател на „ The Rodiad “ – порнографско стихотворение, оповестено през 1871 година за преподавател в учебно заведение, което извлича наслаждение от млади момчета. Членовете на Cannibal Club в действителност са живели двойни животи: уважавани господа през деня, извратени и търсещи наслаждение през нощта.
