През април 1978 г., около два месеца след изчезването ѝ,

През април 1978 година, към два месеца след изгубването ѝ, тялото на Кимбърли Лийч е открито в заслон покрай националния паркa „ Сууни Ривър “ във Флорида, Съединени американски щати. 12-годишното момиче е последната жертва на известния сериен палач Тед Бънди – човек, който самичък разказва себе си като „ най-хладнокръвния кучи наследник, който в миналото сте срещали “.

По-малко от месец преди да отвлече Лийч в Лейк Сити, Флорида, той избухва в дома на женското сестринство „ Чи Омега “ в Държавния университет на Флорида, атакува няколко млади дами и убива две – Маргарет Боуман и Лиза Леви. В психопатската си полуда, Бънди атакува друга студентка от университета на име Черил Томас, оставяйки я с трайни увреждания, след което открадва микробус и отпътува през нощта.

През 70-те години Бънди е виновен за десетки убийства и два пъти бяга от пандиза, преди да бъде хванат (за финален път) през февруари 1978 година Съдебният развой и последвалата екзекуция провокират медийна полуда, защото необятната американска аудитория е объркана по какъв начин подобен харизматичен мъж може да извърши такива ужасяващи закононарушения.

Тед Бънди и до през днешния ден е в центъра на вниманието измежду феновете на престъпните истории по същински случай, както и измежду експертите по психологично здраве. Той е обект на десетки книги и филми, само че за тези, които са познавали последната му жертва, неговото име не провокира същото любознание. Вместо това то е грубо увещание за почтените животи, които той лишава – и причина да пазим паметта на Кимбърли Лийч жива.

Нека научим повче за серийния палач и последното му ликвидиране.

Серийният палач Тед Бънди признава за 30 убийства, само че някои специалисти считат, че действителният брой може да е по-близо до 100. // Обществено притежание

В началото на 70-те години на предишния век Тед Бънди е студент по право, необикновено образован и лъжливо обаятелен. За множеството хора той наподобява напълно естествен. В реалност обаче е бил психопатичен палач и сериен изнасилвач, който по-късно признава за убийствата на най-малко 30 млади дами в 7 щата – въпреки че може да са и повече.

Той е задържан и изправен пред съда за някои от тези закононарушения в интервала 1975-1977 година, само че съумява да избяга два пъти, а през януари 1978 година се е укрива във Флорида. Преди да отвлече Кимбърли Лийч обаче, на 15 януари той нахлува в къщата на женското сестринство „ Чи Омега “ в Държавния университет на Флорида и убива 21-годишната Маргарет Боуман и 20-годишната Лиза Леви. Напада и двама други членове на сестринството и пети студент от ФСУ, преди да избяга от Талахаси с ван, който краде от кампуса на учебното заведение.

Той не е забелязан още веднъж до 8 февруари, когато се доближава до 14-годишно момиче на име Лесли Парментер в Джаксънвил. Преди обаче Бънди да успее да работи, идва по-големият ѝ брат и стартира да го разпитва, тъй че той още веднъж бяга, този път на 100 километра, в Лейк Сити.

На идващия ден Тед Бънди отвлича Кимбърли Лийч от гимназията в Лейк Сити.

На 9 февруари 1978 година Кимбърли Лийч идва на учебно заведение както нормално. Дванадесетгодишното момиче неотдавна е номинирано за Кралица на Свети Валентин и с неспокойствие очаквало да отиде на шопинг с майка си същия следобяд, с цел да си купи рокля за идната танцова веселба за Свети Валентин.

Докато е в първия си час, класният ѝ началник я вика, тъй като сутринта е не запомнила чантата си. Тя отива в класната стая, която се намира в обособена постройка, с цел да си я вземе – само че по този начин и не се връщаКогато същия ден не се среща и с приятелите си на нормалното им място, те схващат, че нещо не е наред. Кимбърли не е от девойките, които пропущат часове.

Според правосъдните документи мъж на име Кларънс Андерсън кара около учебното заведение сутринта на 9 февруари, когато вижда бял микробус, спрял по средата на пътя. Докато чака да се реалокира, той поглежда настрана и вижда някакъв мъж да води Кимбърли към автомобила. „ Той взема решение, че момиченцето е имало някакви проблеми в учебно заведение и татко ѝ е пристигнал да я прибере “ – се споделя в документите.

Тези показания са спорни, защото Андерсън би трябвало да се подложи на внушаемост, с цел да си спомни детайлностите от деня. Но въпреки всичко това е последният път, в който някой вижда Кимбърли. Том и Фреда Лийч оповестяват за изгубването на щерка си, когато не могат да я открият след учебно заведение – и последва огромно търсене.

Седмица по-късно, на 15 февруари, Тед Бънди е задържан в Пенсакола откакто е спрян на пътя. Установено е, че той кара крадена кола и има голям брой персонални документи и кредитни карти, които не са негови.

Междувременно издирването на Кимбърли Лийч продължава. На 7 април издирвателна група изследва регион наоколо до река Сууни, на към 70 км. от Лейк Сити, когато един служител на реда се натъква на ламаринен заслон за прасета. Той поглежда вътре и вижда човешки останки…

В правосъдните документи се показва, че тя е „ умряла от контузии в региона на шията “ и че е била подложена на полово принуждение. Бънди е публично упрекнат в убийството ѝ през юли 1978 година, откакто нишки и цигарени угарки го свързват с мястото на закононарушението. Той е изправен пред съда през януари 1980 година и е приет за отговорен.

Тъй като убийството е „ непоносимо, зверско и грубо, извънредно подло, шокиращо зло и с цялостно равнодушие към човешкия живот “, Бънди е наказан на гибел и е екзекутиран на 24 януари 1989 година посредством електрически стол.

Тед Бънди незабавно откакто научава, че е наказан на гибел за убийството на Кимбърли Лийч. // YouTube

През миналите десетилетия медийният фокус върху Бънди не стихва. За страдание, същото не може да се каже за последната му жертва.

Боб Декъл, основният прокурор по делото за Кимбърли, съобщи пред ABC News през 2019 година: „ Във всички телевизионни излъчвания, във всички филми доста малко се приказва за убийството на Ким, за убийството на 12-годишно дете. Не може да имаш толкоз блестящ сериен палач, в случай че се спомене последното му убийство… Той не е нищо повече от страшилище “.

Някои от известните жертви на Тед Бънди. Ким е на огромната фотография. // Лични фотоси посредством The Times

Въпреки обстоятелството, че историята на момичето избледнява в по-широкия диалог към закононарушенията на Тед Бънди, нейните другари от години работят, с цел да почетат паметта ѝ.

„ Не желая хората да се концентрират върху Тед Бънди, чудовището, което посети живота ни за толкоз малко време, само че имаше толкоз надълбоко влияние “, споделя пред ABC News близката другарка на Лийч и нейна съученичка Лиза Литъл.

Ясно е, че хората, които са познавали Кимбърли, са били мощно повлияни от нея – а общността на Лейк Сити е била вечно изменена от нейното ликвидиране.

„ Сигурно е била ужасена и доста изплашена – споделя друга нейна приятелката, Шери Маккинли. „ Не разбирате. Дори когато чуеш детайлностите, не можеш да го проумееш като 12-годишен и това е твоя съученичка, която е била просто почтена жертва… Не осъзнаваш какъв брой ужасно извънредно е това, до момента в който не пораснеш и тогава не схванеш какво е станало, когато сме били деца. “

„ Искам всички да запомнят ангела Кимбърли Лийч, който беше с нас, който показа живота си с нас, усмивките си с нас, очакванията и фантазиите си с нас “, сподели Литъл. „ Бих желала хората да схванат, че тя е тази, която би трябвало да бъде запомнена, а не той. “