Черната страна на Франк Синатра
През 1950 година американският сенат привиква комитет за следствие на възходящия проблем с проведената престъпност в Америка. Известният като Комитета на Кефаувър, по името на неговия ръководител сенатор Естес Кефаувър, излага признания за неуспеха на ФБР да се бори с мафиотската активност в цялата страна, което довежда до над 70 локални „ комисии по закононарушенията “ за битка с мафията на локално равнище, и приемането на Закон корупцията и рекета. Необичайно за времето, правосъдните каузи, които следват, са излъчени по малкия екран пред над 30 милиона фенове, които гледат свидетелствата на скандални гангстери като Мики Коен, Франк Кастело, Джейк Гузик и други. В този миг на ръба да се включи към този лист е и един безизвестен артист по заведенията на име Франк Синатра.
Естес Кефаувър
Джоузеф Л. Нелис авансово го разпитва, с цел да дефинира дали да го привика в съда, само че Комитетът на Кефаувър в последна сметка взема решение, че нищо потребно няма да излезе от един разпит на Синатра и крехката му тогава кариера се разминава да бъде опетнена от една обществена асоциация с мафията. Въпреки това, певецът признава за повече от мимолетни познанства със забележителен лист от неприятни хора – като Лъки Лучано, Бъги Сигъл, Уили Морети и братовчедите на Ал Капоне, братята Фишети.
Синатра няма да избяга от подобни разпити и в бъдеще. Въпреки че постоянно отхвърля каквото и да било сътрудничество с мафията, името му продължава да изниква. Той е свикан пред Съвместната комисия за престъпност на сенатската камара – дружно с сътрудника си реализатор Сами Дейвис Джуниър – която проверява хазарта и корупцията, обвързвана със спорта, през 1972 година Има още обществени свидетелства (по-късно отречени) в чуванията на борда за надзор на игрите в Невада през 1981 година, където Синатра се пробва да получи лиценз, с цел да развива хазартен бизнес в Лас Вегас.
Град Корлеоне
Възможните връзки с мафията се простират още от младините на дядото на Синатра в Сицилия. Франческо Синатра е роден през 1857 година в град Леркара Фриди – сърцето на мафията единствено на към 25 километра от известния град Корлеоне. Въпреки че няма доказателства, че Франческо е взел участие в някакви съмнителни инициативи, той живее на същата улица като семейство Лучано, чийто най-известен наследник Салваторе – по прякор Лъки – е считан за един от бащите на проведената престъпност в Ню Йорк. Адресната книга на Лъки даже съдържа името на един от свекърите на Франческо, тъй че е изцяло допустимо дядо Синатра и Лучано да се познават персонално.
Барът е средата, в която израства младият Франк, по времето, когато продажбата на алкохол е противозаконна в Съединени американски щати. Франк си написа домашните вечер в ъгъла на заведението, което продължава да е печелившо единствено благодарение на връзките на татко му с локалния разбойник Уакси Гордън, който от своя страна е обвързван с Лъки Лучано.
Въпреки мафиотското си обграждане, Франк се възползва от един свой талант доста рано в живота. Той изнася първите си обществени осъществявания като пее под съпровода на пианото в бара Sinatra Bar and Grill, на около 8 годинки. Сенчестите корави мъже му дават джобни пари за което.
„ Баровете не се ръководят от монахини “, споделя Синатра по-късно в живота си. „ Наоколо имаше доста хора, които с помощта на Забраната в този момент въртяха много положителни салони. Работих, където предлагаха работа и ми плащаха. Те идваха зад кулисите. Казваха ми здравей. Предлагаха ми пиво. Ако Свети Франциск от Асизи беше артист и работеше по салоните, щеше да се срещне със същите момчета. Това не ме прави отговорен в нищо… “
Синатра се радва на доста добра година през 1939 – той има контракт с ръководителя на групата, в която пее, Томи Дорси, и националната му известност доста се усилва. През първата си година с Дорси Синатра записва над 40 песни и оглавява класациите в продължение на два месеца с “ I’ll Never Smile Again “. Но отношенията между Синатра и Дорси се обтягат и раздялата им през 1942 г. начева първите публични слухове за възможните връзки на певеца с мафията.
С увеличението на известността му, Синатра желае да започне соло кариера, само че Дорси отхвърля да го освободи от контракта, който ще важи още години. Това слага Франк в сложна позиция – той е добре заплатен, само че кариерата му не е негова. Ако разтрогне контракта си, ще дължи обилни елементи от приходите си на Дорси в идващото десетилетие. Адвокатите му обезверено търсят всевъзможни вероятни малки врати, но изглежда, че Дорси ще резервира най-голямата си звезда.
Този скандал обаче е капка в океана спрямо фурора, който избухва, когато Синатра е сниман в Куба през 1947 година на парти по случай освобождаването на Лъки Лучано от пандиза. Снимките демонстрират Синатра с ръка към Лучано на балкон на хотел, с Лучано в нощен клуб в Хавана и с братята Фишети на летището, слизайки от аероплан с куфарче в ръка. Комикът и кинозвездата Джери Луис по-късно твърди, че Синатра е прекарвал пари за мафията. Певецът твърди, че кофарчето е цялостно с неща за изобразяване и че не би могъл чисто физически да придвижи 2-та милиона $, за които е упрекнат, че трафикира отвън Съединени американски щати. Журналистът Норман Мейлър бързо открива, че доста повече от 2 милиона $ елементарно се побират в сходно куфарче.
Макар и да има подозрение по отношение на куфарчето, наличието на Синатра в мафиотския кръг е неоспоримо. Той е непосредствен с Джо Фишети, който е сътрудник за гении по клубовете, притежавани от мафията в Съединени американски щати, и се съгласява на пътуването до Хавана, до момента в който почива със брачната половинка си Нанси в Маями. Веднъж в Куба, твърди Синатра, той научава смущаващата истина, че е попаднал на среща на мафията, и взема решение, че би било неучтиво – „ да не кажа рисково “ – да си тръгне. Той остава и пее за тях, само че няколко очевидци удостоверяват, че приема с малко съмнение гостоприемството на мафията, което включва оргии в хотелски стаи със „ самолети “ от девойки на повикване. Сякаш Синатра се усеща като вкъщи си, а доста от познатите му в Хавана остават с него през по-късните му години в Лас Вегас.
