Общо седем мъже се опитват да спрат Иън Бал, безработен

Общо седем мъже се пробват да спрат Иън Бал, незает от Северен Лондон, да отвлече принцеса Ан (Ан Елизабет Алис Луис), единствената щерка на кралица Елизабет. Журналист от таблоид, някогашен боксьор, двама водачи и трима служители на реда се изправят против Бал, само че в последна сметка и самата принцеса би трябвало да се оправя с похитителя си.

Принцеса Ан на пияното

Около 8 ч. на 20 март 1974 година принцеса Ан и брачният партньор й от четири месеца се насочват към Бъкингамския замък, откакто участват на благотворителна прожекция на филм. Придворна дама на Ан седи против двойката на задните седалки на лимузината им Ролс-Ройс, маркирана с кралските знаци, а начело се вози нейният телохранител, контрольор Джеймс Уолъс Бийтън, член на SO14, клон на Скотланд Ярд, който дава отговор за защитата на благородниците. Докато водачът кара по пътя, който минава сред лондонския площад Трафалгар и Бъкингамския замък, бял Форд Ескорт го изпреварва и го принуждава да спре на към 200 ярда от двореца. Брадат мъж със светлочервена коса излиза от колата и държейки два револвера, потегля към задната част на лимузината. 31-годишният контрольор Бийтън допуска, че мъжът е раздразнителен водач и слиза, с цел да приказва с него. От 2 метра нападателят прострелва офицера в дясното рамо.

Иън Бал възнамерява да отвлече Ан на кралския празник на Деня на Британия. Предния ноември 23-годишната принцеса се омъжва за човек без синя кръв – Марк Филипс, капитан в английската войска. Двамата се срещат на конни надпревари: надареният ездач печели златен орден на Олимпийските игри в Мюнхен през 1972 година, а през 1971 година Би Би Си дефинира Ан, по-късно олимпийски конник дружно с Филипс на игрите през 1976 година, като Спортна персона на годината. Сватбата им събира 2000 посетители, а The New York Times написа, че събитието се гледа от 500 милиона по малкия екран, „ което е връх за женитба “.

В нощта на опита за похищение SO14 назначава единствено един мъж да пази принцесата, само че въпреки всичко и единствено един телохранител съпровожда кралица Елизабет при неофициалните й пътувания до и от резиденцията й по това време. Макар Бал да не знае маршрута, по който лимузината ще поеме тази нощ, дворецът разгласява появяването на принцеса Ан на благотворителното събитие, което улеснява някой да последва Ролс-Ройса, до момента в който я ескортира от киното същата вечер.

Бал, който е на 26 години и страда от психологично заболяване, наема кола под името Джон Уилямс, в която по-късно полицията открива два чифта белезници, валиум и писмо за откуп, адресирано до кралицата. В писмото той подлага на критика кралското семейство и желае откуп от 2 милиона паунда в банкноти от по 5 паунда. Бал желае кралицата да му приготви парите в 20 куфара и да ги качи на аероплан, който да отлети за Швейцария. Самата кралица, написа Бал, също би трябвало да бъде в самолета, с цел да удостовери достоверността на подписите си върху нужните документи.

Въпреки че малко на брой от лондонската столична полиция носи оръжия, хората, които пазят кралското семейство, са въоръжени. Инспектор Бийтън се пробва да простреля Бал, само че раненото му рамо му пречи да се прицели. А откакто стреля един път, револверът му засича.

Бал се обръща към задната врата зад шофьорa и стартира да я клати. Ан седи от другата страна.

Докато принцесата и капитан Филипс вършат всичко допустимо да затворят вратата, придворната дама на Ан пропълзява през другата врата. Бийтън се възползва от опцията да скочи назад в лимузината. Той застава сред двойката и техния нападател, който в този миг стреля по колата. Ръката на Бийтън отклонява патрона. Бал стреля трети път, улучвайки Бийтън, от което той пада на земята. Шофьорът Александър Каландар, един от водачите на кралицата, излиза, с цел да нападна стрелеца. Бал го прострелва в гърдите и Каландер пада обратно назад в колата. При отваряне на задната врата похитителят хваща Ан, до момента в който Филип го държи през кръста.

„ Моля, излезте “ – споделя Бал на Ан. „ Трябва да дойдете. “

Докато двамата мъже се борят над Ан, роклята й се къса по гърба. Вместо да изпадне в суматоха, тя организира (по нейни думи) „ доста провокиращ диалог “ с евентуалния си грабител.

„ Уплаших се, нямам нищо срещу да го призная “, сподели по-късно капитан Филипс. Най-страшната част, спомня си той, е, когато се усеща като животно в клетка, когато служителите на реда идват. Тогава „ спасението беше толкоз близо, само че толкоз надалеч “, защото служителите на реда се двоумят да атакуван въоръжен човек, който е толкоз покрай принцесата.

Полицаят Майкъл Хилс, 22-годишен, идва първи на мястото. Той патрулира наоколо, когато чува звуците от битката и допуска, че спорът е става поради автомобилна злополука. Той се доближава до Бал и го пипа по рамото. Стрелецът се обръща и прострелва Хилс в стомаха. Преди да падне на земята, Хилс съумява да алармира по радиостанцията си.

Роналд Ръсел, началник на компанията за разчистване, минава на близо, когато вижда сцената в профил на пътя и се доближава пешком. „ Той има потребност от урок “, помисля си Ръсел. 193 сантиметра висок някогашен боксьор, Роналд отива да накаже стрелеца за това, че протяга ръка на служителя на реда.

Друг автомобилист, водач на име Гленмор Мартин, е паркирал колата си пред белия Ford, с цел да не избяга Бал. Той също се пробва да отвлече вниманието му, само че когато стрелецът се насочва към него, Мартин отива да помогне на Хилс в профил на пътя. Междувременно журналистът на Daily Mail Джон Брайън Макконъл също идва. Разпознавайки знаците на лимузина, той осъзнава, че член на кралското семейство е в заплаха.

След като Макконъл пада, Бал се връща към битката за принцесата. Роналд Ръсел го доближава откъм гърба и го удря в задната част на главата. Докато това се случва, Ан протяга ръка към дръжката на вратата от противоположната страна и съумява да излезе.

„ Мислех, че в случай че изляза от колата, той ще се раздвижи “, споделя тя и е права. Когато Бал потегля да заобикаля колата към принцесата, тя скача назад при Филипс и затваря вратата. Тогава Роналд го ударя в лицето. Полицаите към този момент идват на мястото.

Принцеса Ан видя, че наличието им изнервя Иън. „ Хайде! “ – споделя тя. „ Сега е шансът ви. “

И той потегля да бяга.

Питър Едмондс, детектив, чува офицер Хилс по радиостанцията и когато се появява на местопроизшествието, вижда мъж с револвер да бяга. Едмондс потегля след него, хвърля палтото си над главата на Бал и съумява да го залови и арестува. Властите намират в него над 300 паунда в банкноти по 10 паунда. По-късно те научават, че същия месец Бал е наел квартира на задънена улица в Хемпшир, на 8 километра от Военната академия в Сандхърст, където живее принцеса Ан и капитан Филипс.

В изявление през 2006 година Роналд Ръсел си спомня какво му споделя кралица Елизабет, когато му връчва Ордена на Джордж: „ Медалът е от британската кралица, благодарността е от майката на Ан. “