Палас – най-бруталният обект в Слънчевата система
Нови изображения разкриват, че един от най-странните метеорити в Слънчевата система е и най-покритият с кратери. Астероидът Палас (Pallas) е с диаметър 512 километра и е третият по величина метеорит в пояса сред Марс и Юпитер, представляващ към 7% от масата на района.
Когато Палас е открит през 1802 година, това е едвам вторият метеорит, открит в миналото, а неговият изобретател, немският астроном Хайнрих Вилхелм Матхей Олберс, в началото го е класифицирал като планета.
Палас от дълго време е прочут, че следва чудноват път през космоса. Той се забива във и отвън главния астероиден пояс, до момента в който следва пътя си към Слънцето, като орбитата която има е мощно изкривена спрямо орбитите на планетите. Палас се хвърля на север и на юг над и под равнината на земната орбита към Слънцето, а опашка от по-малки обекти следва метеорита.
„ От новите изображения на Палас към този момент можем да кажем, че този метеорит е най-осеяният с кратери обект, за който знаем в астероидния пояс. Това е като разкриване на нов свят “, споделя астрономът от MIT Михаел Марсет, водещ създател на книга, описваща изображенията на Палас.
Астероидите в астероидния пояс се движат доста бързо. Но те също са склонни да имат мощно сходни орбити. Когато тези галактически скали се сблъскат една с друга, конфликтите могат да бъдат пагубни, създаващи кратери.
Обектите в астероидния пояс постоянно имат доста кратери вследствие на чести конфликти. Някои от тези кратери са много огромни. Обаче Палас има голословно огромен брой големи кратери.
Когато Палас минава, като че ли товарен трен пресича диагонално през автомагистрала с висока скорост, взривявайки колите на пътя, а по-късно продължава по своя път, с помощта на големия си подтик.
Милиарди години продължава този модел, който се случва два пъти при всяка обиколка на Палас към Слънцето. Тези конфликти са оставили метеорита толкоз посипан, с дупки, че наподобява като топка за голф в изображения с ниска резолюция.
Палас претърпява два до три пъти повече конфликти от Церера или Веста, двата най-големи обекта в астероидния пояс и „ наклонената му орбита е пояснение за доста странната повърхнина, която не виждаме при другите два метеорита, споделя Марсет.
Изображенията, снимани благодарение на инструмента SPHERE с доста огромния телескоп ситуиран в Южната обсерватория в Чили демонстрират, че Палас има минимум 36 кратера с диаметър по-голям от 30 км и един с невероятната широчина от 400 км, ситуиран върху екватора на метеорита, евентуално получен от конфликт с обект с ширина 40 км. Палас също по този начин има ярко леке на южното си полукълбо, за което откривателите подозират, че може да е огромно находище на сол.
Статията е оповестена в списание Nature Astronomy.
