Никола Маринов се увлича по рисуването още в гимназията и

Никола Маринов се увлича по рисуването още в гимназията и продължава образованието си в Художествената академия в Торино, където негови преподаватели са професорите Андреа Таверние и Джакомо Гросо. През 1903 година приключва компетентност живопис със златен орден и остава да рисува в Италия през идващите две години.
След завръщането си в България през 1906 година работи като преподавател в София до 1919 година, а сред 1919 и 1921 година като щатен художник към Министерство на националното просвещение. През 1921 година става професор в Художествената академия, където преподава до 1940 година. Сред неговите възпитаници са някои от най-изтъкнатите български художници: Илия Бешков, Александър Жендов, Ненко Балкански, Илия Петров, Александър Стаменов, Иван Ненов, Василка Генадиева и други. В интервала 1935 – 1937 година Маринов е ректор на Академията.