НАСА се свърза отново с Voyager 2
НАСА заяви, че е осъществила контакт с Voyager 2 за първи път от март, с помощта на основно надграждане на технологията. Агенцията разкри, че е изпратила команди до сондата на 29 октомври, употребявайки неотдавна осъвременения телескоп Deep Space Station 43 в Канбера, Австралия. Инструкциите са част от тест за нов хардуер, в това число радиопредавател, който не беше сменен от 47 години – преди Voyager 2 даже да бъде пуснат.
През идващите месеци екипът на задачата получи актуализации на положението и научни данни от Voyager.
DSS43 е част от по-голяма мрежа за контакт с дълбоки галактически пространства, която подсигурява, че всички галактически кораби отвън Луната могат да се свържат, стига да има линия на видимост към Земята. Този телескоп обаче е единственият, който може да комуникира с Voyager 2. Космическата сонда е толкоз надалеч (18 милиарда км), че антените на Северното полукълбо не могат да влязат в контакт, а DSS43 е единствен на Южното полукълбо, задоволително мощен, с цел да изпраща команди.
Подобренията ще бъдат от решаващо значение освен за Voyager 2, когато телескопът публично се върне онлайн през февруари 2021 година НАСА чака и марсоходът Perseverance да кацне на Марс на 18 февруари, а DSS43 може да играе основна роля в тази задача.
Това може да е от жизненоважно значение за идните задачи на Луната и в последна сметка пътувания с екипаж до Марс. Инвестициите на НАСА в този момент, може елементарно да се изплатят идните десетилетия при бъдещи проучвания на космоса.
