НАСА избира място за кацане на лунния ровър
НАСА изпраща роботизиран ровър да търси воден лед при кратер покрай Южния полюс на Луната. През 2023 година ровърът с размер като на голф-колича ще кацне покрай западния борд на кратера Нобиле, необятна 73 км меланхолия, която съвсем непрестанно е в сянка.
Мисията Вайпър е предопределена да поддържа проектите за човешки проучвания на Луната, тъй като ледът може да бъде придобит и да се употребява за питейна вода и ракетно гориво.
НАСА желае да върне астронавти на лунната повърхнина през актуалното десетилетие. Програмата Артемис (Артемида) на галактическата организация има намерение да изпрати първата жена и първия цветнокож на Луната. Програмата може да откри дълготрайно човешко наличие на единствения натурален сателит на Земята.
Даниел Андрюс, началник на плана Вайпър от изследователския център на НАСА Еймс в Калифорния, съобщи, че задачата на лунохода 2023 ще помогне на учените да схванат какъв брой елементарно или мъчно би било за хората да извличат водния лед.
„ Ако ресурсите са изобилни и налични, това в действителност ще промени характера на устойчивото наличие на хората [на Луната] и също по този начин ще ни помогне да разберем естеството на метода, по който извличаме тези запаси “, изясни той.
Различни доказателства сочат, че има милиарди тонове лунен лед, заключени в полярни кратери, които в никакъв случай не виждат слънчева светлина и където температурите падат до -223C (-370F). Намирането в непрекъсната сянка основава постоянна и доста студена среда, нужна за опазване на огромни замръзнали залежи.
Даниел Андрюс споделя, че Вайпър (Viper – Volatiles Investigating Polar Exploration Rover) може да помогне на учените да схванат основни въпроси по отношение на ледените залежи, като „ къде е ледът, в какви концентрации, какъв брой на надълбоко “.
Антъни Колапрет, водещият академик по плана Вайпър, също основан в НАСА Еймс, споделя: „ Никога не сме виждали нещо сходно на това, което ще забележим, когато пристигнем на Южния полюс.
„ Полюсите на Луната са трагични, изключително Южният полюс, където антични въздействия са издигнали планини, пред които Хималаите с Еверест са джуджета … това ще бъде нещо, което в действителност е отвън този свят. “
Но има и спънки пред проучването на този чужд, богат на лед район. Предизвикателство е да се проектира луноход, кадърен да работи на място, което е извънредно студено през нощта и по-късно горещо денем.
Слънцето е доста ниско на хоризонта на Южния полюс и хвърля дълги, бързо движещи се сенки. Екстремните промени на светлина и мрачевина могат да затруднят ровъра да заобикаля заплахите и като цяло да стигне там, където би трябвало.
Инженерите би трябвало деликатно да възнамеряват маршрута на ровъра през лунния пейзаж, тъй че да може да се отдръпва от настъпващата мрачевина и в същото време да поддържа равнища на мощ, като държи слънчевите си панели ориентирани към Слънцето.
Но роботът ще би трябвало да преодолява и тъмнината, когато му бъде заповядано да навлезе в някои непрекъснато затъмнени кратери. Това е първият луноход на НАСА, оборудван с фарове, което ще му помогне да локализира и картографира ледените отлагания, за които се счита, че се намират в черните кухини.
Дарлине Лим, заместител водещ академик по плана, споделя, че екип ще ръководи лунохода от Земята в съвсем действително време. „ Научният екип на Вайпър ще би трябвало да бъде подготвен да ръководи съвсем в действително време в доста от основните моменти “, изяснява тя.
Луноходът е на платформа, издигната от Astrobotic – частна компания за галактически полети, основана в Питсбърг. Фирмата завоюва контракт за 199,5 милиона $ за доставка на Вайпър до лунната повърхнина през юни 2020 година по стратегия на НАСА, наречена Commercial Lunar Payload Services (CLPS).
CLPS е предопределена да поддържа Артемис, само че мнозина също се надяват, че може да помогне за пускане на лунна стопанска система, при която търговски субекти се конкурират за даване на рутинни транспортни услуги до лунната повърхнина.
По-рано този месец НАСА завърши правенето на структурата на капсулата Орион, която ще носи астронавтите по време на първата задача за кацане на Луната от 1972 година насам.
