Важен опит с растения е бил проведен в космоса по време на пилотираната мисия на Върджин Галактик през февруари
Много хора, в това число и галактически запалянковци, са склонни да подценяват опциите на суборбиталните галактически кораби. Тези критици считат, че кораби като “Юнити ” на Върджин Галактик и “Ню Шепърд ” на Блу Ориджин са просто увеселителни влакчета за богаташи и нямат никаква стойност за научно-технологичния напредък. Нищо не е по-далеч от истината. Оказва се, че суборбиталните летателни апарати имат голям капацитет и на борда им могат да бъдат провеждани неповторими научни опити.
Такъв опит е бил извършен на 22-ри февруари тази година, когато по време на пилотираната задача на “Юнити ” в космоса били изведени растения от типа Arabidopsis thaliana – значим моделен организъм за растителната биология.
Изпращането на растения в космоса има десетилетна история – това се практикува още през 40-те години, когато американците стартират да изстрелват ракетите с немски генезис “Фау 2 ”. Смята се, че първите организми, достигнали до галактическото пространство, са семена от царевица, изстреляни през 1946 година. По-късно със основаването на първите орбитални галактически кораби, с развиването на орбиталните станции като “Салют ”, “Скайлаб ”, “Мир ” и в този момент Международната галактическа станция, растителните изследвания процъфтяват. България има съществени обичаи в региона – наша оранжерия е летяла на борда на “Мир ”.
Въпреки това орбиталните полети си имат своите ограничавания. Накратко казано, учените имат надзор и опция да получат фотоси и данни единствено по времето на два стадия: когато опитът е още на Земята и когато опитът към този момент е достигнал в орбита и може да бъде управителен от астронавт. Но какво се случва тъкмо сега на преход – когато корабът напуща земната атмосфера, влиза в космоса и настъпват условия на безтегловност? Това е област от познанието, което е към момента недостъпно за хората (източник).
Именно по тази причина бе извършен този опит на борда на “Юнити ” – с цел да се изследва по какъв начин растенията се приспособяват по време на преходния пероид. За тази цел е основана специфична система, наречена “Флекс ”, която разрешава организмите да се следят и изследват в границите на къса суборбитална задача. Чрез способи като флуоресцентно маркиране на протеини откривателите могат да схванат какво тъкмо се случва в самите кафези на Arabidopsis thaliana.
Учените няма да се лимитират единствено до услугите на Върджин Галактик и галактическия транспортен съд “Юнити ”. На борда на “Юнити ” ще бъдат извършени общо два опита, само че ще бъдат пратени растения и на борда на кораба на Блу Ориджин “Ню Шепърд ”. Така откривателите ще получат освен повторяемост, само че и голямо количество данни, които ще могат да се допълват.
За повече информация и фотоси: Върджин Галактик
