Европа е на път да предприеме една от най-големите си

Европа е на път да предприеме една от най-големите си галактически задачи, с цел да изследва ледените луни на Юпитер. Сателитът Juice минава през финални проби в Тулуза, Франция, след което ще бъде изпратен до мястото за изстрелване в Южна Америка. Той би трябвало да напусне Земята през април. Шесттонният галактически транспортен съд ще направи серия от прелитания над Калисто, Ганимед и Европа, употребявайки модернизиран пакет от принадлежности, с цел да изследва дали някой от тези светове е населен.

Това може да звучи фантастично. Системата на Юпитер е в студените външни елементи на Слънчевата система, надалеч от Слънцето и получава единствено една двадесет и пета от светлината, падаща върху Земята. Но гравитационното прилепяне и побутване на гигантската планета значи, че прилежащите обекти имат силата и топлината да задържат големи количества течна вода на дълбочина. И ние знаем на Земята, че на всички места, където има вода, има алтернатива за живот.

„ В случая с Европа се счита, че има бездънен океан, може би с дълбочина 100 километра, под нейната ледена кора “, сподели ученият от задачата проф. Ема Бънс от университета в Лестър, Обединеното кралство. „ Тази дълбочина на океана е 10 пъти по-голяма от тази на най-дълбокия океан на Земята и считаме, че океанът е в контакт със скалисто дъно. Така че това обезпечава сюжет, при който има разбъркване и забавна химия “, сподели откривателят пред BBC News.

Това е пътешестване от 6,6 милиарда километра, което продължава 8,5 години. Отбележете в календара юли 2031 година Тогава Juice идва на Юпитер. След това ще извърши 35 прелитания на трите луни, преди да се откри за непрекъснато към Ганимед в края на 2034 година Екипът на плана на Европейската галактическа организация (Esa), който стои зад Juice, направи главен обзор тази седмица и заключи, че задачата е „ за изстрелване “.

Аерокосмическата компания Airbus оглави построяването на струващият 1,6 милиарда евро JUpiter ICy moons Explorer. Производителят е привлякъл опит и съставни елементи от целия континент: радар ще надникне в луните; lidar – лазерна измервателна система – ще прави 3D карти на техните повърхности; магнитометрите ще проследят техните комплицирани електрически и магнитни среди; и датчиците ще вземат проби от частиците, които свистят към тях.

Juice няма да търси съответни „ биомаркери “; няма да се пробва да открие извънземни риби в дълбоките океани. Неговата задача е да научи повече за опциите за обитаемост, които бъдещите задачи биха могли да проучат по-подробно. Учените от дълго време обмислят концепцията да слагат спускаеми модули на една от ледените луни на Юпитер, с цел да пробият кората й до водата изпод. Това може да се случи един ден, може би през втората половина на този век. Има потребност от самообладание, с цел да се работи във външната Слънчева система.

Орбитите на Земята и Юпитер може да са „ единствено “ на 600 милиона км една от друга, само че не можете елементарно да отидете непосредствено, не и без голяма ракета. И макар че европейският Ariane 5 е мощен, той няма такава двигателна сила. Вместо това, той ще изпрати Juice по много заобиколен маршрут, който ще употребява гравитацията на Венера и Земята, с цел да насочи сондата към газовия колос.

Juice е построен малко като климатизиран контейнер. Без отбрана, електрониката му бързо ще се разгради под суровата радиация, която се върти към Юпитер. И това дълго пътешестване във вътрешността към Венера и по-късно на открито към газовия колос ще види температурите от външната страна на спътника да се люлеят от 250C до минус-230C. „ Имаме два огромни трезора вътре в галактическия транспортен съд, с цел да предпазим компютрите от радиация и да ги поддържаме посредством мрежа от тръби на същото равнище на температура “, сподели топлинният проектант Северин Дешан. „ Същото важи и за задвижващата система. Работата й би трябвало да се поддържа към 20C, много топла, с цел да се реализира положително равнище на продуктивност при деяние. “

Juice няма да бъде самичък в работата си. Американската галактическа организация NASA изпраща личен спътник, наименуван Clipper. Въпреки че ще напусне Земята след Juice, той в действителност би трябвало да дойде тъкмо преди европейския си брат. Ще се концентрира върху Европа. Заедно двата спътника ще създадат мощен екип. „ Получавате доста по-задълбочено схващане, като ги държите дружно, и това отстранява част от догадките какво се случва “, сподели проф. Мишел Дохърти, основният откривател на магнитометърния инструмент на Juice. „ Ще бъде забавно, да вземем за пример, когато Clipper минава около Европа, в случай че има бликам, идваща от Луната. Clipper ще прави околните измервания, само че Juice ще следи от разстояние, с цел да види какво влияние има това върху околната среда към Европа и дали получаваме по-големи петна в авроралните светлини на Юпитер. “